Bien qu’il ait taillé son propre coin de l’histoire du rock et du blues en tant que membre des Yardbirds, des Bluesbreakers de John Mayall, de Cream, de Blind Faith et de Derek and the Dominos, Eric Clapton a eu une sacrée carrière en tant qu’artiste solo.
C’est une carrière qui a commencé en 1970, a pris un petit hiatus brumeux, puis a repris là où elle s’était arrêtée au printemps 1974. Depuis lors, Clapton a vendu des millions d’albums et a été étonnamment prolifique ; son dernier album, I Still Do de 2016, était son énorme 22e effort solo.
C’est pourquoi il est un peu bizarre que les seules chansons solo de Clapton que tout le monde semble connaître – ou du moins demander aux concerts de mon groupe – sont Wonderful Tonight, Cocaine, Forever Man ou After Midnight.
En tout cas, je me suis dit qu’il était temps de faire la lumière sur 13 airs solo de Clapton tristement négligés. En fait, ce n’est pas triste du tout, car aucune des chansons de cette liste ne partagera jamais le même destin surjoué que les morceaux classiques mentionnés ci-dessus.
En termes de critères, les « chansons négligées » de cette liste n’ont jamais été des tubes et, même si elles ont fait partie des spectacles de Clapton à un moment donné, il ne les a pas interprétées depuis des lustres. De plus – et c’est le plus important – ces chansons sont strictement issues des albums studio solo de Clapton et n’ont rien à voir avec Cream et ses autres groupes – ou ses apparitions en tant qu’invité sur les albums des autres.
Elles n’ont également rien à voir avec ses albums live ou collaboratifs, notamment Riding with the King (enregistré avec B.B. King), The Road to Escondido (enregistré avec JJ Cale) ou The Breeze de 2014 : An Appreciation of JJ Cale, qui est crédité à « Eric Clapton & Friends. »
Ces chansons ne sont pas présentées dans un ordre particulier. Profitez-en !
Easy Now
Eric Clapton (1970)
Ce n’est pas seulement la meilleure chanson de cette liste ; c’est l’une des meilleures chansons que Clapton ait jamais écrites. En plus d’apparaître sur son premier album solo, Easy Now était la face B d’After Midnight.
En raison de son arrangement dépouillé, elle n’est pas datée ou » coincée en 1970 » comme beaucoup d’autres chansons d’Eric Clapton.
Même le critique musical Scott Floman a qualifié la chanson de » comparativement négligée » et a noté que » la ballade simple mais efficace mettant en vedette le chant d’Eric qui ne cesse de s’améliorer….est l’un des efforts les plus sous-estimés de cet album. »
Mainline Florida
461 Ocean Boulevard (1974)
Clapton savait reconnaître une bonne chanson quand il l’entendait – même si elle était écrite par son deuxième guitariste récemment embauché, un jeune Américain super talentueux nommé George Terry. Clapton aimait tellement ce rocker optimiste qu’il a clôturé son album de » retour » (461 Ocean Boulevard) avec cette chanson.
On y trouve un beau jeu de guitare tout au long de la chanson, sans parler d’un riff accrocheur et d’un breakdown charnu.
The Core
Slowhand (1977)
Au cœur de The Core se trouve une tueuse croustillante d’un riff en la. On ne peut s’empêcher de se demander si la chanson, un duo de près de neuf minutes avec Marcy Levy, aurait été un succès si elle avait été éditée et publiée en single.
Elle a beaucoup d’atouts : un pont accrocheur, une profondeur lyrique, un solo de saxo qui déchire par Mel Collins et l’un des solos de guitare les plus excitants de Clapton de sa période » décontractée » du milieu des années 70. Au bout de 4:13, il lâche un barrage furieux de notes qui rappelle le Clapton de 10 ans plus tôt.
Hard Times
Journeyman (1989)
Clapton a régulièrement interprété cette reprise bluesy de Ray Charles lorsqu’il faisait la promotion de Journeyman en des temps anciens, mais il l’a très certainement laissée tomber depuis. C’est, bien sûr, attendu, mais tout de même dommage.
Haut
There’s One in Every Crowd (1975)
Si Eric Clapton et George Harrison avaient enregistré un album ensemble au milieu des années 70, cela aurait ressemblé à ceci.
Bien sûr, il y a un George à la guitare sur cet air – George Terry – qui s’attaque à l’essentiel du travail de slide alors que Clapton ouvre son sac sans fond de licks pendant le fadeout de la chanson.
The Shape You’re In
Money and Cigarettes (1983)
Money and Cigarettes, le dernier album de Clapton de sa période No Reason to Cry/Slowhand/Backless/Another Ticket, est en fait assez amusant et accueille une foule de chansons engageantes, dont Pretty Girl et celle-ci, un duel de guitare country-rock avec le grand Albert Lee.
Comme Layla de Derek and the Dominos et Something des Beatles (et plusieurs autres morceaux), cette chanson a été écrite à propos de Pattie Boyd.
Peaches And Diesel
Slowhand (1977)
Peaches and Diesel est un morceau instrumental chatoyant qui clôt l’album triple-platine de 1977 de Clapton, Slowhand. Elle est sortie en tant que face B d’un single, et a souvent été comparée à sa face A populaire, Wonderful Tonight.
Just Like A Prisoner
Behind the Sun (1985)
La dernière minute et demie de Just Like a Prisoner pourrait représenter le point culminant de Clapton au milieu des années 80, du moins du point de vue du shred. La chanson présente ce qui pourrait facilement être considéré comme l’un de ses solos les plus » furieux « . Il continue même à jouer longtemps après le point de fade-out prévu, jusqu’à ce que le groupe s’arrête brusquement.
Peut-être était-il contrarié par la production écrasante des années 80, les synthétiseurs ridicules et la batterie envahissante et beaucoup trop forte qui menace de détourner la chanson à tout moment.
Travelin’ Light
Reptile (2001)
Sachant que Clapton a connu un grand succès avec After Midnight et Cocaine, Travelin’ Light est certainement l’une de ses reprises de JJ Cale les moins connues.
Son obscurité, cependant, n’enlève rien à ses lignes de guitare slide qui font froid dans le dos, à son rythme soutenu et à ses crochets bluesy qui accrochent l’oreille.
Love Comes To Everyone
Back Home (2005)
Clapton a enregistré plusieurs compositions de George Harrison au cours de sa carrière (Run So Far, That Kind of Woman, Badge), mais il s’agissait de chansons que George avait écrites pour (ou avec) Eric. Love Comes to Everyone est une reprise pure et simple d’une chanson qui figurait sur l’album éponyme de l’ancien Beatle en 1979.
La version d’Harrison fait intervenir Clapton à la guitare et Steve Winwood aux claviers, et les deux gars apparaissent également sur la version de Clapton en 2005. Winwood a même copié son propre son de clavier de 1979 lors de l’enregistrement de la version de Clapton, ce qui est sacrément cool.
Reconsider Baby
From the Cradle (1994)
From the Cradle – le « retour au blues » tant attendu de Clapton – a fait un tabac lors de sa sortie en 1994. Mais je ne me souviens pas que quelqu’un ait souligné le stellaire Reconsider Baby, la reprise par Clapton d’un air de Lowell Fulson de 1954.
Il est difficile pour Clapton (en termes de jeu de guitare) de sonner » vintage » et rugueux sur les bords, mais il réussit les deux – parfaitement – ici. Et puis il y a son ton mordant, qui – à mes oreilles – a des traces de son bord Bluesbreakers du milieu des années 60.
Stop Breaking Down Blues
Me and Mr. Johnson (2004)
Parlant d’albums de blues qui ont marqué les esprits, n’oublions pas Me and Mr. Johnson, l’ode de EC en 2004 au légendaire Robert Johnson.
Bien qu’il comporte plusieurs chansons qui – avouons-le – ressemblent beaucoup à tant d’autres chansons de blues I-IV-V enregistrées par Clapton depuis le début des années 2000, Stop Breaking Down Blues se démarque comme un coup de pied amusant et enlevé.
Lonesome And A Long Way From Home
Eric Clapton (1970)
Notre liste se termine là où elle a commencé – avec un morceau du premier album éponyme de Clapton. Je suis coupable d’ignorer ce disque parce que je trouve les cuivres, les tambourins et les chanteurs de fond criards ringards et ennuyeux, peu importe quand la chanson a été enregistrée. Cependant, on ne peut nier qu’il y a de belles mélodies sur ce disque, sans parler de la fameuse sonorité de Strat 1970 pointue mais creusée de Clapton.
Si vous ignorez les cuivres sur cet air (j’essaie vraiment….), qui a été écrit par Delaney et Bonnie Bramlett et Leon Russell, vous pouvez entendre la naissance du son de Clapton du milieu à la fin des années 70.
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