Expliqué : Qu’est-ce qu’Uluru, le célèbre rocher désertique australien, et pourquoi ne pouvez-vous plus y grimper ?

Uluru, l’une des attractions touristiques les plus célèbres d’Australie, est considéré comme sacré par le peuple indigène Anangu.

• Écrit par Yashee, Édité par Explained Desk | New Delhi |
• Mise à jour : October 28, 2019 7:15:17 pm

Des touristes escaladent le monolithe de grès appelé Uluru le 25 octobre, dernier jour où l’escalade était autorisée. (Lukas Coch/AAP Image via AP)

Le 25 octobre, vendredi, une dernière file de grimpeurs a escaladé Uluru, le célèbre rocher du désert australien. A partir du 26 octobre, l’escalade du rocher, considéré comme sacré par le peuple local Anangu, a été interdite.

Alors que beaucoup ont salué cette décision comme une reconnaissance des droits des populations indigènes d’Australie et de l’importance de leurs cultures et de leurs croyances, d’autres ont protesté, affirmant que l’Australie appartient à « tout son peuple », et que les croyances religieuses de quelques-uns ne devraient pas interférer avec une activité populaire dans le monde entier.

Expliqué : Qu’est-ce qu’Uluru ?

Uluru est un ancien monolithe de grès situé dans le centre de l’Australie, célèbre pour sa magnifique teinte auburn, qui semble changer selon les saisons et l’heure de la journée. C’est l’une des principales attractions touristiques de l’Australie.

Le rocher a une circonférence de 9,4 km, et son sommet de 1 140 pieds – plus haut que la Tour Eiffel – a été une destination d’escalade populaire.

Uluru est considéré comme sacré par le peuple indigène australien Anangu. Selon le site web du parc national d’Uluru-Kata Tjuta : « Le paysage d’Australie centrale (dont Uluru et Kata Tjuta constituent une partie importante) est censé avoir été créé au début des temps par des êtres ancestraux. Uluru et Kata Tjuta fournissent des preuves physiques des exploits réalisés pendant la période de création… Les Anangu croient qu’ils sont les descendants directs de ces êtres et qu’ils sont responsables de la protection et de la gestion appropriée de ces terres ancestrales. »

Pour les Anangu, chaque fissure, crevasse, grotte sur Uluru témoigne d’histoires qu’ils considèrent comme sacrées – certaines si sacrées qu’elles ne peuvent être partagées avec des étrangers.

Quelle est la controverse sur l’escalade d’Uluru ?

Les changements d’attitude de l’Australie à l’égard d’Uluru sont démonstratifs de la façon dont les droits et les croyances des peuples indigènes, longtemps mis de côté par les colonisateurs, ont fait une entrée très lente mais régulière dans le courant dominant.

Le jour à partir duquel l’interdiction de l’escalade est entrée en vigueur – le 26 octobre – marque le 34e anniversaire de la remise par le gouvernement fédéral australien aux Anangu du titre foncier du parc national dans lequel se trouve Uluru.

Les Anangu, propriétaires traditionnels des terres, ont rendu le parc au gouvernement sur la base d’un bail de 99 ans, et il est maintenant géré par un conseil d’administration qui compte une majorité de membres Anangu.

Même le nom du rocher a subi des changements en fonction de l’évolution des mentalités.

Alors que les populations locales l’appellent Uluru depuis des milliers d’années, en 1873, l’explorateur d’origine britannique William Gosse le « découvre » et le nomme Ayers Rock, d’après le premier ministre de la colonie britannique d’Australie du Sud de l’époque, Sir Henry Ayers.

Il a été appelé Ayers Rock pendant plus de 100 ans, jusqu’à ce qu’en 1993, il soit rebaptisé « Ayers Rock/Uluru ». Cet ordre de dénomination a été inversé le 6 novembre 2002.

Les Anangu ont longtemps préconisé l’interdiction de l’escalade sur le rocher. Autour du rocher, des panneaux demandent aux touristes de ne pas aller au sommet. Cependant, l’interdiction n’a été officiellement annoncée qu’en 2017.

Une période de transition de deux ans a été prévue pour que d’autres attractions touristiques, notamment celles expliquant sa signification, puissent être construites au rocher.

L’un des slogans s’opposant à l’interdiction d’escalade a été « Äyers pour tous », dans une tentative apparente de distancier les Anangu de la propriété du rocher.

Combien de personnes escaladent Uluru ?

Le nombre de ceux qui escaladent l’Uluru a considérablement diminué depuis les années 1970 jusqu’aux années 2000. Selon les dernières données disponibles, 300 000 personnes ont visité Uluru en 2015, dont seulement 16,2% ont escaladé le rocher.

Cependant, le nombre de grimpeurs a augmenté après l’annonce de l’interdiction en 2017. Si certains y voient la volonté des touristes de cocher une activité avant qu’elle ne soit interdite, d’autres y ont vu un retour de bâton de la part des personnes traditionnellement défavorisées qui cherchent à reprendre leur place dans le récit d’un pays.

Pour autant, tous les touristes ne s’opposent pas à l’interdiction de l’escalade. Les responsables locaux disent que beaucoup de visiteurs sont devenus plus sensibles aux sentiments des autochtones. Certains qui avaient escaladé Uluru dans le passé ont renvoyé des souvenirs qu’ils avaient collectés, comme des « pierres désolées ».

Y a-t-il quelque chose comme un Uluru en Inde ?

Pas exactement, mais en Inde aussi, l’escalade de certains sommets de montagne n’est pas autorisée, car ils sont considérés comme sacrés par les locaux.

En août de cette année, le Centre avait levé une interdiction vieille de 18 ans d’escalader le Kanchenjunga, que les gens du Sikkim considèrent comme sacré. Après des protestations, la Fondation indienne d’alpinisme a déclaré qu’elle ne délivrerait pas d’autorisations aux touristes pour escalader le Kanchenjunga et d’autres sommets sacrés.

Vous avez des mises à jour

Ne manquez pas d’Expliqué : Why TikTok is under the scanner in US

📣 The Indian Express is now on Telegram. Click here to join our channel (@indianexpress) and stay updated with the latest headlines

For all the latest Explained News, download Indian Express App.