The Wanderer, un hebdomadaire catholique national d’actualités, de commentaires et d’analyses, a été publié continuellement depuis 1867. Détenu et géré par des laïcs catholiques, The Wanderer est indépendant de toute surveillance ecclésiastique, mais maintient une adhésion farouchement fidèle à la doctrine et à la discipline catholiques. Le journal a été publié sous les règnes de dix papes et s’est toujours tourné vers ces pontifes pour obtenir des enseignements, des conseils et un leadership. Paul, Minnesota, sous le nom de Der Wanderer, et publié en allemand, le journal avait pour but d’informer et de renforcer la foi des immigrants allemands du Minnesota et des Dakotas qui étaient attirés et influencés par des journaux et des organisations maçonniques et quasi-maçonniques de langue allemande. C’était un opposant majeur à la tendance « américanisante » au sein de l’Église, menée par l’archevêque de Baltimore, le cardinal James Gibbons, et l’archevêque de Saint-Paul, John Ireland. Cette tendance a été abordée par le pape Léon XIII dans sa lettre apostolique de 1899, Testem benevolentiae. Sous la direction de Joseph Matt (le grand-père de l’auteur actuel), Der Wanderer a contribué à la promotion des principes de la doctrine sociale de l’Église, tels qu’ils sont énoncés dans la grande encyclique du pape Léon XIII, Rerum Novarum. Le journal soutenait les syndicats qui s’organisaient dans un esprit de solidarité entre leurs membres, qui appartenaient généralement à un métier ou à une profession spécifique. En revanche, il se montrait sceptique à l’égard des grands syndicats industriels qui promouvaient souvent leurs objectifs en faisant appel à la lutte des classes et à l’idéologie – une approche rejetée par les encycliques sociales.