Faits scandaleux sur Édouard VIII, le roi qui a perdu sa couronne

Il est né dans le privilège royal, pourtant le règne du roi Édouard VIII s’est terminé dans l’infamie absolue. Bien qu’il soit entré dans l’histoire comme l’homme qui a tout sacrifié par amour, la véritable histoire de sa vie révèle une vérité bien plus compliquée – et qui fait froid dans le dos. Pour un roi au règne si court, Édouard VIII n’a pas laissé derrière lui un manque de controverses.

Son nom était complètement différent

Le nom d’Édouard n’était pas ce que vous pensez. Née le 23 juin 1894 du futur roi George V et de la reine Mary, la famille royale était une couvée soudée. Ainsi, bien que le nom officiel d’Edward soit Edward Albert Christian George Andrew Patrick David, ses parents et ses amis proches l’appellent affectueusement « David ». Bientôt, cependant, cette dynamique familiale allait devenir sombre.

Il était horriblement maltraité

Comme tous les membres de la famille royale, une série de nounous élevaient les enfants. Pourtant, lorsqu’il s’agissait de sa propre nounou, Edward cachait un sombre secret. Sa gardienne était si possessive qu’elle le pinçait juste avant qu’il ne voie ses parents, le faisant pleurer et le renvoyant directement vers elle. Bien sûr, dès qu’Edward a avoué cet horrible traitement, la nounou a été renvoyée. Mais certains disent que le mal était fait…

Il a reçu un étrange cadeau d’anniversaire

Edward a reçu un étrange cadeau pour son 16e anniversaire : Il est officiellement devenu le prince de Galles. En mai 1910, son père est monté sur le trône sous le nom de George V, et il a donné ce titre à son fils un peu plus d’un mois plus tard, ainsi que la désignation royale de  » comte de Chester.  » Malheureusement, tous les noms officiels du monde ne pouvaient pas cacher un fait troublant.

Il n’était pas prêt à être roi

Plain et simple, le nouveau prince de Galles était terriblement mal préparé à ses responsabilités. Avant de devenir l’héritier, Edward voulait s’engager dans la marine. Cependant, une fois que son père est devenu roi, ces plans sont tombés en poussière. Au lieu de cela, ses parents s’attendaient à ce qu’il reçoive une éducation académique à Oxford, et l’ont inscrit immédiatement. Cela ne s’est pas bien passé.

Il avait un gros défaut

Pendant son séjour au Magdalen College d’Oxford, Edward est devenu plus un fêtard qu’un princeling. Il aimait jouer au polo avec ses amis sur le terrain de l’université au lieu de se plonger dans les livres, et lorsqu’il a quitté Oxford après seulement huit trimestres, il n’avait presque aucun diplôme universitaire. Accrochez-vous, cependant : La vie difficile d’Edward n’a fait qu’empirer.

Il était assoiffé de sang

Lorsque la Première Guerre mondiale éclate en 1914, Edward est un jeune homme viril au sang chaud. Naturellement, il a donc voulu se battre pour son pays. Et bien, son souhait a été exaucé. Bien que le Parlement ait tenu l’héritier de l’Angleterre à l’écart de la plupart des combats, Edward se rend régulièrement sur le front pour assister à la vie dans les tranchées. Et puis il a pris une habitude plus scandaleuse de la vie de soldat….

Il a eu une liaison illicite

Dès qu’Edward avait un congé, il se rendait directement à Paris pour faire la fête. Ses actions nocturnes auraient choqué ses parents. Pendant son séjour en France, les amis d’Édouard lui présentent la courtisane de luxe Marguerite Alibert, dont il tombe immédiatement amoureux et avec qui il entame une liaison passionnée. Avant longtemps, cette liaison est revenue le hanter.

Sa maîtresse était une tueuse

Bien qu’Edward et Marguerite se soient séparés après un an, elle est revenue dans la vie du prince avec une vengeance. En 1923, Marguerite tue son mari à l’hôtel Savoy de Londres, et le service des relations publiques d’Edward doit faire des heures supplémentaires pour s’assurer que son nom n’apparaisse jamais dans le procès. Ce serait loin d’être sa dernière controverse.

Il était un tombeur

À cette époque, le prince de Galles devient une sensation internationale. Beau gosse et amoureux du bon temps, le prince célibataire était un coup de chaud pour les journaux. Comme le souligne le magazine Men’s Wear, « le jeune homme moyen en Amérique est plus intéressé par les vêtements du prince de Galles que par tout autre individu. » Derrière les portes closes, il n’était pas si parfait que cela.

Il aimait les femmes dangereuses

Le jeune Edward avait un type quand il s’agissait des dames – et ce type était ruineux. Il a rapidement développé un penchant pour les femmes mariées, et semblait également complètement désintéressé à s’installer comme un membre responsable de la famille royale. Ces traits inquiétants ont conduit le propre père d’Edward à remarquer :  » Après ma mort, le garçon se ruinera en douze mois.  » Il n’avait pas tort.

Il entretenait un « harem »

En 1930, le prince Edward est affecté au fort Belvédère dans le grand parc de Windsor. D’un palais somptueux, il se transforme en un repaire de pécheurs. Pendant son séjour, Edward s’est mis à fréquenter une ribambelle de femmes mariées, de la mondaine anglaise Freda Dudley Ward à la beauté américaine Thelma Furness. Son badinage avec Furness se terminera par une trahison et une infamie.

Il a trompé sa propre maîtresse

Par l’intermédiaire de Lady Furness, Edward a rencontré la femme qui le traînerait à coups de pieds et de cris dans les annales de l’histoire : Wallis Simpson. À l’époque, Wallis avait déjà divorcé une fois et était toujours mariée maladroitement à l’homme d’affaires Ernest Simpson. Pendant ce temps, Edward lui-même fréquentait toujours la chambre de Thelma Furness. Est-ce que tout cela les a arrêtés ? Nope.

Il a gardé un sale petit secret

La relation de Wallis Simpson et Edward a commencé comme un sale petit secret. En fait, après des années de flirt, ils ont entamé leur liaison torride alors que Lady Furness était en voyage à l’étranger. Lorsqu’ils se sont finalement mis ensemble, le couple a essayé de garder le secret le plus longtemps possible, mais comme nous le savons tous, la vérité finit toujours par éclater…

Il aimait les mauvaises filles

Edward s’est entiché de Simpson en raison de sa forte personnalité et de l’irrévérence qu’elle montrait envers son statut royal. Après seulement un an de relation, Edward était déjà, selon les mots de son biographe, « servilement dépendant » de Simpson. Le sentiment était mutuel, puisque Simpson était tombé amoureux d’Edward en août 1934.

Il a raconté un énorme mensonge

Pour être juste, Edward a essayé incroyablement fort de garder Wallis comme un secret – même face à une rencontre très embarrassante. Lorsque son père l’a interrogé sur sa relation avec Wallis, il a menti comme un arracheur de dents… malgré le fait que le personnel de son père avait surpris le couple au lit ensemble et avait vu « des preuves d’un acte sexuel physique ». Ça, c’est de l’engagement envers un mensonge.

Il a provoqué une querelle de famille

Lorsque la liaison d’Edward a finalement été révélée, il l’a balancée au visage de ses parents avec un coup d’éclat scandaleux. Le prince de Galles décide de présenter Wallis à sa mère traditionnelle en plein milieu d’une réception officielle au palais de Buckingham, même si le palais guindé n’invite généralement pas les divorcés à l’intérieur. Sa mère a été totalement outrée, et elle a fini par prendre sa propre revanche.

Sa famille l’a snobé

Apparemment-surprise, surprise-Wallis Simpson n’a pas fait la meilleure impression sur le roi et la reine lors de sa visite à Buckingham Palace, car lorsque Edward a essayé de l’amener à un autre événement peu après, le couple royal a totalement renié son fils et a refusé de voir la divorcée. Froid comme la glace… mais aussi peut-être un peu compréhensible.

Sa maîtresse était une chercheuse d’or

Wallis Simpson était certainement à fond sur Edward, mais cela ne signifie pas que ses raisons étaient complètement pures. Lorsqu’elle a rencontré le prince de Galles, son mariage avec Ernest Simpson était en lambeaux, en grande partie parce qu’il ne gagnait pas assez d’argent pour financer ses goûts extravagants. Edward, cependant, avait tout le pouvoir et le moolah de la monarchie derrière lui. Et il y avait un autre drapeau rouge.

Sa vie amoureuse était sombre

Simpson n’a jamais été l’épouse la plus fidèle, mais cela a dû vraiment couper comme un couteau quand elle a commencé à s’éloigner d’Edward, aussi. Les rumeurs ont circulé que pendant leur temps ensemble, Simpson a également « diverti » un roturier aventureux nommé Guy Marcus Trundle. Le fait est qu’il n’était même pas sa conquête la plus infâme, mais nous y reviendrons plus tard.

Il a essayé d’acheter l’amour

Edouard aimait couvrir Wallis de vêtements et de bijoux. En effet, il était si indiscret sur sa générosité que cela a contribué à exposer leur liaison à leur cercle d’amis. De plus, Wallis n’avait apparemment pas de goût en matière de bijoux, et les gens faisaient souvent des commentaires sur la façon dont elle ruinait ses tenues élégantes en mettant des bijoux criards par-dessus.

Il avait un dossier secret du gouvernement

Même le gouvernement britannique était sur l’affaire, et la Metropolitan Special Branch a effectivement suivi Edward et Wallis en secret et pris des notes sur la nature de leur relation. Les services secrets centraux n’étaient probablement pas contents lorsqu’un témoin oculaire a rapporté que Wallis avait Edward « sous sa coupe ». Mais le pire était encore à venir.

Il est devenu roi au pire moment

Alors qu’Edward était désormais totalement épris de la scandaleuse Wallis Simpson, le plus grand cauchemar du gouvernement s’est produit. Le père d’Edward, le roi George V, est décédé le 20 janvier 1936, ce qui signifie qu’Edward, avec sa liaison et tout le reste, est désormais le roi Edward VIII d’Angleterre et le chef de l’État. Il n’a pas perdu de temps pour prouver les pires craintes du parlement.

Il a étalé ses péchés

Le lendemain même du décès de son père, Edward a jeté l’œuf en plein visage du parlement en insistant pour assister à l’annonce de sa propre ascension aux côtés de sa maîtresse Wallis Simpson. Après tout, il se considérait comme fondamentalement non traditionnel. À partir de ce moment-là, le gouvernement savait qu’il s’apprêtait à vivre une folle aventure, mais il ne savait pas à quel point.

Il était un démon de la vitesse

Non content d’exhiber Wallis devant le parlement, Edward a également dû faire étalage de ses talents de pilote au moment de son ascension en tant que roi. Le nouveau roi s’envole de Sandringham à Londres pour son conseil d’accession, devenant ainsi le premier monarque de l’Empire britannique à le faire. Mais aucune quantité de fumée et de miroirs n’a pu dissimuler la pourriture au cœur de son règne.

Il a pu trahir le gouvernement

Le gouvernement a pris des mesures désespérées pour se sauver de la tyrannie d’Edward. Les ministres évitaient d’envoyer des documents sensibles à sa résidence du Fort Belvédère – et leurs raisons faisaient froid dans le dos. Non seulement le nouveau roi se déroberait à son devoir et les regarderait à peine, mais beaucoup craignaient que Wallis Simpson et ses amis de loisirs n’y jettent un coup d’œil et ne dévoilent des secrets gouvernementaux.

Il a failli être assassiné

Le 16 juillet 1936, moins d’une demi-année après avoir été couronné roi, la vie d’Edward a failli se terminer en un acte violent. Ce jour-là, un bon à rien irlandais du nom de Jerome Bannigan a traqué Edward alors qu’il était à cheval et a pointé une arme sur le jeune monarque avant que le service de sécurité d’Edward ne neutralise le futur assassin. L’attaque a laissé Edward secoué… mais cela ne l’a pas aidé à prendre de meilleures décisions.

Il a fait une demande controversée

À l’automne 1936, il est devenu clair qu’Edward était désespéré d’épouser Wallis Simpson. En octobre, les Simpson ont même avancé la procédure de divorce devant les tribunaux britanniques, et le 16 novembre, Edward a officiellement dit au Premier ministre, Stanley Baldwin, qu’il avait l’intention d’épouser sa maîtresse. Cette proposition ne pouvait pas plus mal se passer.

Il était une terreur impie

Voyez, en tant que roi, Edward était à la tête de l’Église d’Angleterre, qui ne voyait pas d’un bon œil les divorcés et considérait comme rien de moins qu’un sacrilège le fait qu’Edward veuille faire de Simpson la reine. Même lorsque Edward propose un « mariage morganatique » qui ne lui donnerait pas le titre de « reine », le Parlement et l’Église refusent. En d’autres termes, Edward était désormais acculé.

Sa famille l’a doublé

Même si Edward subissait la pression publique du gouvernement sur sa vie amoureuse, sa maîtresse Wallis subissait cette même pression en secret de la part de la propre famille d’Edward. Le seigneur d’honneur du roi, Lord Brownlow, l’a même approchée et a fait pression sur elle pour qu’elle renonce au roi dans une déclaration. Cet acte sans cœur n’a fait que renforcer la détermination d’Édouard à l’épouser.

Il a humilié un Premier ministre

Même dans les premiers jours de son règne, Édouard a prouvé à quel point il pouvait être désinvolte. Alors que le Commonwealth était en ébullition au sujet de sa vie amoureuse, le Premier ministre de Nouvelle-Zélande était complètement perdu, n’ayant jamais entendu parler de Simpson auparavant. En réponse, Edward a apparemment rétorqué que son opinion n’avait pas d’importance parce que « Il n’y avait pas beaucoup de gens en Australie. »

La presse a gardé ses secrets

Alors que tout cela se passait, le roi Edward et le gouvernement faisaient un coup monté au peuple britannique. Par respect pour la monarchie, aucun magazine ou journaliste n’imprimait un mot de la crise royale, alors même que les publications américaines s’en donnaient à cœur joie pour rendre compte d’Edward et de son amant controversé. Alors quand la fin est arrivée, le choc a été encore plus grand.

Le Parlement l’a forcé à faire un choix terrible

À la fin, le Premier ministre Stanley Baldwin a donné au roi d’Angleterre trois options, et aucune n’était bonne. Premièrement, il pouvait renoncer à son idée fantastique d’épouser Wallis Simpson. Deuxièmement, il peut l’épouser contre la volonté du Parlement et provoquer un pandémonium. Troisièmement, il pourrait renoncer à son trône. Ces options étaient atroces, et personne ne s’attendait au choix qu’il a fini par faire.

Il s’est sacrifié

Contre toute attente, Édouard a renoncé à sa couronne, signant officiellement les papiers d’abdication le 10 décembre 1936. Ainsi, comme l’avait prédit son père, le roi George V, Édouard VIII n’avait même pas fait un an en tant que roi. Néanmoins, cela semblait être un acte d’amour réconfortant pour son âme sœur Wallis – mais l’histoire scandaleuse d’Edward ne faisait que commencer.

Il a fait une confession publique

Le premier acte d’Edward après avoir abdiqué n’était pas triomphant, mais plutôt en train de ramper. Le lendemain, il annonce au monde entier, par la radio, qu’il a renoncé à son titre, en déclarant : « J’ai trouvé impossible de porter le lourd fardeau de la responsabilité… comme je voudrais le faire sans l’aide et le soutien de la femme que j’aime. » Malgré toutes ces belles paroles, la navigation n’a pas été facile à partir de là.

Il n’a pas eu une fin heureuse

Même après son grand geste, Edward et Wallis n’ont pas pu courir dans les bras l’un de l’autre et être libres et nets. Jusqu’à ce que son divorce soit officiellement prononcé, ils ne pouvaient même pas se voir, et Edward est parti en Autriche immédiatement après son annonce pour attendre son amant. Il faudra attendre plusieurs longs mois avant qu’ils puissent se réunir.

Son jour de mariage a presque été gâché

Le 3 juin 1937, Edward a tenu sa promesse et a épousé Wallis Simpson lors d’une cérémonie tranquille et privée en France. Pourtant, même ce jour heureux a commencé avec de l’amertume. L’Église d’Angleterre refuse toujours d’avoir quoi que ce soit à faire avec leur mariage, si bien qu’ils doivent faire appel à un ecclésiastique d’une petite ville pour célébrer la cérémonie. Et ce n’était pas le seul drame…

Son frère était cruel envers lui

Au lieu de célébrer le grand jour de son frère, le roi George VI a interdit à tous les membres de la famille royale d’assister à la cérémonie, y compris les amis les plus proches d’Edward. Edward et Wallis ont tous deux ressenti cet affront pour le reste de leur vie, et Edward n’a jamais réussi à pardonner cette cruauté à son frère. Mais il s’avère que lui et Wallis étaient eux-mêmes assez cruels.

Il a envoyé un message secret

Bien qu’Edward et Wallis aimaient être la partie lésée en toutes choses, ils n’étaient pas irréprochables lorsqu’il s’agissait du jour de leur mariage. Il se trouve que le 3 juin est aussi l’anniversaire du père d’Edward, et le vieux roi aurait eu 72 ans ce jour-là s’il était encore en vie pour le voir. Même la mère d’Edward, la reine Mary, pensait que c’était un choix délibéré et cruel, et le bonheur d’Edward n’a fait que se compliquer à partir de là.

Il avait une rivalité fraternelle

Après ce jour fatidique de décembre 1936, le frère d’Edward, Albert, lui a succédé sur le trône en tant que roi George VI. Pour son premier acte en tant que roi, George veut accorder à son frère aîné le titre de duc de Windsor. Seulement, il y avait un motif égoïste derrière cet acte. Le titre de « duc » donnait spécifiquement à Edward zéro pouvoir politique, le neutralisant sur le terrain de jeu. Aïe.

Sa femme a reçu un méchant affront

Un autre affront royal pour Edward et sa nouvelle épouse est survenu lorsque le tout nouveau George VI a refusé que Wallis Simpson soit appelée « Son Altesse la duchesse de Windsor » en société, même si elle était désormais mariée à un duc. L’ancien roi était furieux de cette vendetta personnelle contre la femme qu’il aimait, et il ne manqua pas de le faire savoir à George…

Il harcelait son frère

Alors qu’il faisait campagne pour les titres de sa femme, Edward téléphonait à son frère presque tous les jours, l’aiguillonnant et le suppliant de revenir sur sa décision. Mais Edward profitait aussi de ces appels pour demander à son royal papa Warbucks plus d’argent pour son allocation. La situation est devenue si grave que George VI a fini par ordonner à son personnel de ne pas transmettre les appels de l’ex-roi.

Il a fait d’étranges demandes privées

Lorsqu’il est devenu évident que George VI n’allait pas bouger d’un pouce dans l’affaire de « Son Altesse Royale », Edward et Wallis ont pris les choses en main. Selon les rapports, ils ont simplement demandé à tous leurs serviteurs et à toute la maison de s’adresser à Wallis en tant que « Son Altesse Royale » de toute façon, et ont même mis certains de leurs amis dans la, ahem, « blague ».

Il a infligé à sa mère une insulte brutale

À cette époque, Edward a également commencé à traiter sa propre mère, la reine Mary, de manière incroyablement cruelle. Il s’attendait à ce que sa mère prenne sa place et s’emportait lorsque cela n’arrivait pas. En 1939, il lui a même écrit pour lui dire que sa dernière lettre, « détruit le dernier vestige de sentiment que j’avais laissé pour vous … rend impossible toute autre correspondance normale entre nous. »

Sa mère méprisait son épouse

En vérité, la reine Mary ne cachait pas son aversion pour Wallis Simpson, épouse légitime ou non, et elle refusait de rencontrer la « fausse » duchesse tant qu’elle vivrait, du moins en compagnie officielle. Ses paroles sont encore plus brutales. La Reine, positivement indignée par l’abdication de son fils, a un jour soufflé : « Abandonner tout cela pour cela. »

Il a donné à sa nièce un surnom amer

Edward et Wallis pouvaient être très mesquins quand ils le voulaient, et ils étendaient apparemment leur hargne à des parties innocentes. Ils étaient toujours un peu hargneux avec la nièce d’Edward, Elizabeth, qui, selon eux, devrait les aider davantage. Wallis a même surnommé en privé et de manière hargneuse Elizabeth « Shirley Temple » pour son embonpoint et ses manières de bienfaitrice.

Il était incroyablement vaniteux

Selon la plupart des comptes, le duc et la duchesse ont vécu une vie douce-amère en France, et leur détournement de la monarchie et vers l’égocentrisme n’a fait que s’accentuer. Par exemple, Edward avait une « collection Wallis », des images de Wallis sur presque toutes les surfaces de la maison, la plupart d’entre elles n’étant que des photos fortement retouchées. Et ce n’était pas tout.

Il était un homme exigeant

Le duc et la duchesse de Windsor tenaient une maison sinistrement immaculée, et n’attendaient rien de moins que la perfection à toutes les fêtes auxquelles ils assistaient. Wallis avait même un carnet doré que les domestiques surnommaient son « livre de ronchonnements », qu’elle installait à côté d’elle lors des dîners et où elle notait les divers succès et échecs de la soirée.

Son frère le contrôlait

Enfin, Edward a dû se rendre compte qu’épouser Wallis le plaçait dans une cage dorée. D’une part, George VI payait son argent de poche de sa propre poche pendant un bon moment. Cela signifie qu’Edward doit faire plaisir à son frère, et non à lui-même, s’il veut survivre, ce à quoi il n’est pas habitué. Un jour, cela a atteint un point culminant inquiétant.

Il était interdit d’Angleterre

Après l’abdication, Edward et Wallis ont vécu en semi-exil sur le continent. Aussi, quand ils ont voulu rentrer chez eux, ils ont eu un réveil brutal. George VI le leur a interdit, menaçant même de leur couper leur allocation s’ils venaient sans invitation. Ce fut la fin de tout cela. Mais c’était aussi le début de la période la plus infâme de leur vie…

Il avait de sombres sympathies

En 1937, Edward et Wallis ont fait leur geste le plus controversé à ce jour, et c’est un acte qui est encore regardé avec horreur aujourd’hui. Ils se sont rendus dans l’Allemagne nazie – à la stupéfaction absolue du gouvernement britannique – et ont effectivement rencontré et salué nul autre qu’Adolf Hitler. Le pire, c’est qu’ils ont fait le salut nazi. Et oh, le spectacle de cirque ne faisait que commencer.

Ses amis étaient mauvais

Hitler aimait Edward VIII, et pensait que si son infâme abdication n’avait pas eu lieu, les choses auraient pu être bien différentes. Pour citer Hitler directement : « Je suis certain que grâce à lui, des relations amicales permanentes auraient pu être établies… Son abdication a été une perte sévère pour nous. » Ce n’est pas le type que vous voulez dans votre coin. Mais si vous pensez que c’est mauvais, accrochez-vous à vos chapeaux.

Il s’est fait un sinistre allié

Quoique pensait Edward en public à cette époque, ses commentaires privés étaient bien plus sombres. Apparemment, il a confié un jour à un ami, des années après sa petite visite, que « je n’avais jamais pensé qu’Hitler était un si mauvais garçon ». Oui, c’est complètement grossier et répréhensible, mais d’une certaine manière, cela devient encore plus grossier et encore plus répréhensible.

Il a essayé de reprendre son trône

Les lettres du duc datant de cette époque révèlent une vérité troublante : il voulait reprendre sa couronne. À la fin des années 1940, George VI est en mauvaise santé, et le duc de Windsor en profite pleinement. Dans sa correspondance, il est prouvé qu’il prévoyait de revenir en Angleterre et de s’installer comme régent pour son frère malade. Le fait est que cela a failli se produire plus que la plupart des gens ne le savent.

Il aurait pu redevenir roi

En 1940, il y a eu un complot nazi – appelé Opération Willi – pour persuader ou kidnapper le duc de Windsor et le faire travailler pour Adolf Hitler. Cela n’a pas fonctionné, mais les gens savaient manifestement de quel côté il était vraiment pendant la Seconde Guerre mondiale. Aujourd’hui, de nombreux spécialistes s’accordent à dire que l’État allemand était tout à fait prêt à réintégrer Édouard en tant que roi allié fasciste.

Il a insulté la reine Élisabeth II

En 1953, Édouard a reçu un coup dur. Cet été-là, son frère le roi George VI est décédé, faisant de sa nièce Elizabeth la reine Elizabeth II, un titre qui a dû irriter Edward jusqu’à l’os. Il n’assiste même pas au couronnement, sous prétexte qu’il n’est pas convenable qu’un souverain étranger soit présent. Mais depuis quand Edward se soucie-t-il des convenances ?

Il souffrait d’un mal mystérieux

Pendant toutes leurs années de vie commune, la grande histoire d’amour de Wallis Simpson et du roi Édouard VIII avait un problème flagrant : ils n’ont jamais eu d’enfants, et ce n’est pas forcément faute d’avoir essayé. La raison de cette situation est tragique. De nombreux historiens pensent qu’un épisode d’oreillons dans la jeunesse d’Édouard a rendu le duc de Windsor royalement infertile.

Sa femme avait des goûts bizarres

Édouard les aimait apparemment bizarres. Tout au long de sa vie, Wallis Simpson était tristement célèbre pour son amour des chiens carlins, et ce n’était pas un genre d’amour normal. En plus de posséder de multiples carlins – avec des noms comme Davey Crockett, Black Diamond et Ginseng – Edward et Simpson dormaient également avec 11 oreillers en forme de race au pied de leur lit.

Il était un exilé

En 1940, le gouvernement britannique était tellement consterné par Edward et Wallis qu’il a envoyé le duc de Windsor à Nassau pour être le « gouverneur des Bahamas », un poste qu’il détestait et une population qu’il dédaignait avec un mépris vicieux. Le couple aurait appelé Nassau « notre Sainte-Hélène », en référence au lieu d’exil de l’empereur français Napoléon.

Il a obtenu une vengeance impitoyable

Beaucoup de gens en Angleterre pensaient que les penchants anti-britanniques du duc et de la duchesse de Windsor avaient en partie à voir avec la vengeance. Amer que Wallis ne soit jamais devenue reine et qu’il ne soit pas resté roi, Edward s’est retourné contre le pays qu’il avait autrefois gouverné et a couru droit dans les bras de ses ennemis. Ouais, quelqu’un avait des problèmes de maman. Et, enfin, des problèmes de papa…

Son père le détestait

Le père d’Edward, George V, ne préférait pas seulement le jeune frère d’Edward, il préférait même la propre fille de George VI, la future Elizabeth II. Ce dégoût était aussi bien personnel que professionnel : George a déclaré un jour qu’il espérait qu’Édouard n’aurait jamais d’enfants afin que « rien ne vienne s’interposer entre… Lilibet et le trône ». Pas étonnant qu’Edward ait tourné comme il l’a fait.

Sa femme a reçu un rare hommage

Toujours à la mode, le mariage d’Edward avec Wallis est entré dans la légende pour une autre raison que le scandale. Lorsque Wallis a porté une robe bleu pâle Mainbocher le jour de son mariage, le créateur a créé cette couleur céruléenne pâle spécialement pour elle, et l’a plus tard surnommée « bleu Wallis ». Hé, si vous ne pouvez pas avoir un royaume, au moins votre femme peut avoir sa propre couleur.

Il a brisé une énorme tradition

La vanité d’Édouard à propos de ses cheveux a détruit une tradition vieille de plusieurs siècles concernant la monnaie royale. Lorsque de nouvelles pièces sont frappées en l’honneur du monarque, la tradition veut qu’elles soient orientées dans la direction opposée à celle de leur prédécesseur. George V était tourné vers la gauche, mais Edward a insisté pour que son visage soit également tourné vers la gauche… tout cela parce que cela mettait en valeur la partie séduisante de ses cheveux.

Il a laissé un étrange souvenir

En 1997, Sotheby’s a mis aux enchères les effets personnels d’Edward et de Wallis, et un objet particulier a fait les gros titres pour les mauvaises raisons. Une tranche de gâteau de leur mariage est partie pour la somme faramineuse de 2 900 dollars après une vente aux enchères houleuse. Le couple qui l’a emporté a déclaré à son sujet : « Il est presque inimaginable qu’un tel objet existe… Il représente l’épitomé d’une grande romance. »

Il était détestable

Bien que cela puisse ne vous surprendre en rien, les opinions d’Edward sur la race étaient controversées même pour l’époque, et presque universellement méprisées. Pour appeler un chat un chat, il était un suprémaciste blanc jusqu’au bout des ongles et a passé une grande partie de sa vie royale à lâcher des sons incroyablement haineux sur les personnes qui ne lui ressemblaient pas, provoquant plusieurs scandales royaux bien mérités dans le processus.

Il a développé des maladies sinistres

Dans les années 1960, la vie autrefois glamour d’Edward s’est ralentie pour presque s’arrêter. Sa santé a commencé à se détériorer, et à partir de 1964, il a subi une série d’opérations chirurgicales pour diverses affections, notamment son abdomen anévrisme et une rétine détachée. Fin 1971, il apprend qu’il est atteint d’un cancer de la gorge après une vie de fumeur. La fin est proche, et elle est tragique.

Il est devenu fragile

Dans les derniers jours de sa vie, Edward était trop faible même pour se raccrocher aux derniers vestiges de sa dignité royale. Lorsque sa nièce, la reine Élisabeth II, lui rendit visite en 1972 alors qu’elle était en voyage d’État en France, elle parvint à parler à son oncle pendant 15 minutes, mais seule Wallis se sentait suffisamment bien pour accompagner Élisabeth pour une séance de photos, tandis que le malade Edward restait à l’intérieur.

Il vivait dans le style

Pour autant que la famille royale ne soit pas très chaude à leur égard, Edward et Wallis se faisaient des amis célèbres partout où ils allaient, et étaient des membres éminents de la société des cafés parisiens de l’époque. Lors d’interminables soirées scintillantes, ils côtoyaient des gens comme Gore Vidal et la mondaine Gloria Guinness. Bien sûr, nous savons maintenant que certains de leurs autres amis étaient moins que savoureux.

Il a une prétention douteuse à la gloire

Avec 326 jours, le règne d’Edward est le plus court pour tout monarque du Royaume-Uni. Il existe des règnes plus courts si l’on ne pense qu’au trône anglais, mais même dans ce cas, celui d’Édouard reste l’un des plus brefs de l’histoire de la couronne. En fait, comme Édouard V et Jane Grey, Édouard VIII n’a même jamais eu de couronnement officiel.

Il a fait un retour « triomphant »

Très peu de temps après la visite de la reine Élisabeth II, l’ancien roi Édouard VIII est décédé d’un cancer de la gorge dans sa maison en France, à quelques semaines de son 78e anniversaire. Dans la mort, il a fait ce qu’il n’a jamais pu faire dans la vie : rentrer définitivement en Grande-Bretagne. À ce jour, son corps repose au château de Windsor. Et quant à sa bien-aimée Wallis ? Eh bien…

Son amour ne l’a jamais oublié

L’ancienne Mme Wallis Simpson a survécu à son infâme amant royal de plus d’une décennie, mais elle a choisi d’être avec lui lorsque la fin de sa vie est arrivée, elle aussi. Après avoir vécu le reste de sa vie en recluse, elle est décédée à l’âge de 89 ans en 1986. Conformément à ses dernières volontés, les assistants l’ont enterrée à côté d’Edward dans le cimetière royal du château de Windsor.

Sa femme l’a trompé de deux fois avec un méchant

Alors qu’Edward et Wallis se rapprochaient de l’Allemagne, le penchant de Simpson pour l’infidélité a refait surface. Selon des rapports du FBI datant des années 1930, Wallis a entamé une liaison avec l’officier allemand Joachim von Ribbentrop. Si l’on en croit les rumeurs, elle gardait également sa photo dédicacée sur sa table de chevet. Mais ce n’était pas la seule façon dont Ribbentrop humiliait Edward…

Il était cocu

Apparemment, Ribbentrop a également envoyé à Wallis un « cadeau » inquiétant. Selon les informations, après la fin de leurs ébats, il enverrait chaque jour 17 œillets au domicile de Simpson. Pourquoi 17 ? C’était le nombre de fois que les deux avaient couché ensemble pendant leur liaison. Yep, ce geste était une façon effrayante pour Ribbentrop de rappeler à Simpson – et à Edward – le temps qu’ils ont passé ensemble.

Sa femme aimait quelqu’un d’autre

Malgré leur sombre passé et leurs infidélités, nous avons toujours tendance à voir le roi Edward VIII et Wallis Simpson comme une histoire d’amour pour les âges. Eh bien, même cela a des trous. Selon l’homme qui a écrit ses mémoires en tant que fantôme, Wallis a en fait admis qu’un ami d’enfance, Herman Rogers, était le véritable amour de sa vie, bien qu’elle ait fait jurer à l’écrivain de ne jamais imprimer cette confession.

Il a fait un commentaire impardonnable

La réaction d’Édouard à la mort de son plus jeune frère, le prince Jean, a mis un goût de rang dans la bouche des gens. Jean, qui avait 11 ans de moins, est décédé en janvier 1919 d’une grave crise d’épilepsie à seulement 13 ans. La réponse d’Edward est si troublante qu’il est impossible de l’oublier. Il a qualifié le décès de John de « guère plus qu’une nuisance regrettable ». Et ce n’était pas tout.

Il ne savait pas comment gérer le chagrin

Lorsqu’Edward a appris le destin tragique de John, l’une de ses premières réactions a été de se plaindre de John à sa maîtresse de l’époque. Comme il le lui a écrit, « ce pauvre garçon était devenu plus un animal qu’autre chose ». Edward fut également si sauvage envers sa mère au sujet de sa perte qu’il s’excusa plus tard d’être « un porc sans cœur et sans sympathie ».

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