Grant Village

Grant Village a été construit pour accueillir de plus en plus de personnes venant à Yellowstone. C’était aussi le premier hôtel construit après le centenaire de Yellowstone en 1972.

Nul doute que donner le nom du président Grant à l’établissement semblait approprié. Mais le baptême n’avait rien à voir avec le passage du centenaire. En effet, la construction de Grant Village elle-même a été un conflit qui a duré trois décennies.

Une partie de l’attrait de Grant Village est sa proximité avec le bassin du geyser West Thumb, qui a toujours été une attraction populaire. Pendant une grande partie des débuts du parc, West Thumb était considéré comme un lieu de déjeuner à la mode ; les gens pouvaient manger à la tente-restaurant, admirer le bassin, puis prendre un bateau à vapeur jusqu’à Lake Village.

Comme pour presque tout ce qui concerne Yellowstone, la voiture a tout changé. La station de déjeuner fut fermée en 1916, démolie en 1923. Le service de ferry a cessé après 1917. Il y eut quelques années de limbes, alors que les activités d’hébergement explosaient plus au nord, à Mammoth et Canyon Village.

Selon Mary Shivers Culpin, écrivant dans For the Benefit and Enjoyment of the People : A History of Concession Development in Yellowstone National Park 1872-1966, l’élan du Village a commencé en 1955, lorsque le directeur du Service des parcs, Conrad L. Wirth, a proposé un développement capable d’accueillir 2 500 visiteurs. Outre les concessions, la vision de Wirth comprenait également des restaurants, des stations-service et une marina.

Très vite, cependant, le Service des parcs et le concessionnaire du parc étaient en désaccord sur la forme et la fonction de l’installation. Alors que le concessionnaire voulait faire grand (énorme même – certainement plus grand que n’importe quel développement que Yellowstone avait vu auparavant), le Service des parcs a planté son pied dans le camp du « keep it limited ». De Culpin:

Les avis divergeaient également sur la disposition proposée pour le Grant Village. L’architecte de la Yellowstone Park Company prévoyait de regrouper toutes les unités, tandis que le Western Office of Design and Construction du National Park Service prévoyait de les répartir. Immédiatement, le parc annonça que cette différence devait être conciliée car le National Park Service pouvait geler le plan directeur. Comme environ 2 000 000 $ seraient dépensés pour les routes, les services publics et les terrains de camping, il serait difficile de modifier les plans plus tard.

Une partie du Grant Village a été construite en juin 1963 ; le terrain de camping, l’aire de pique-nique et une rampe de mise à l’eau. La marina a suivi en 1965. Au fil des années, de plus en plus de structures ont été construites, notamment des restaurants et une station-service. Le complexe de motels est arrivé en dernier.

Une fois de plus, le développement de Grant Village a été mêlé à un conflit. Selon Ethan Carr, qui écrit dans Mission 66 : Modernism and the National Park Dilemma, les propriétaires d’entreprises de West Yellowstone, dans le Montana, ont amèrement protesté contre le développement de Grant Village – surtout après le rachat de la Yellowstone Park Company par le National Park Service et l’instauration d’un nouveau système de concession basé sur des contrats. De Carr:

À cette époque, cependant, les commerçants et les propriétaires de motels de la ville de West Yellowstone, en pleine expansion, dénonçaient ce qu’ils percevaient comme une concurrence parrainée par le gouvernement. En 1981, le secrétaire à l’Intérieur James Watt réagit et arrête la construction. La construction a repris peu après, mais Grant Village est resté beaucoup plus petit que prévu à l’origine.

Petit ou pas, Grant Village est resté un lieu d’hébergement populaire, à la fois pour sa proximité avec West Thumb (et le parc national de Grand Teton) ainsi que pour son prix relativement bon marché, comparé aux prix des hôtels à Old Faithful et Lake. Bien qu’il ait été conçu à l’origine comme un motel, le Grant Village actuel ressemble de plus en plus à un complexe de camping. Vous avez particulièrement cette impression depuis la salle à manger, présentée ci-dessus.

En plus de la salle à manger, Grant Village possède également l’un des restaurants les plus uniques de Yellowstone : The Lake House, situé en bas de la rive.

Il s’agit de l’un des restaurants les plus uniques de Yellowstone : The Lake House.