Guide du quartier parisien de l’île Saint-Louis

De nombreux touristes déferlent sur la principale île de Paris, l’île de la Cité, où se trouve la cathédrale Notre-Dame. Mais beaucoup trop d’entre eux négligent sa délicieuse petite sœur, la pittoresque île Saint-Louis, qui se trouve à quelques pas de là, dans le quatrième arrondissement.

Cette petite île est comme une oasis loin de la cohue de la ville. C’est presque comme si quelqu’un avait laissé tomber un petit village français dans le centre de Paris. Il contient tout ce que vous voudriez de votre quartier : marchés, boulangeries, fromageries et cafés. Alors qu’une grande partie de Paris s’est modernisée au fil des ans, cette île reste romantiquement figée dans le 17e siècle. Elle est remarquablement la même qu’il y a des siècles.

L’île Saint-Louis est reliée au reste de Paris par quatre ponts aux deux rives de la Seine et à l’île de la Cité par le pont Saint-Louis.

Elle regorge de boutiques séduisantes, abrite sa propre glace unique et présente des attractions historiques. L’île Saint-Louis plaira à :

• Ceux qui aiment davantage l’ambiance des petites villes.
• Ceux qui apprécient les quartiers historiques et les vieilles villes.
• Ceux qui apprécient un bon repas dans un café-terrasse.
• Ceux qui préfèrent être au centre de tout sans la foule.
• Les touristes qui préfèrent vivre comme les locaux.
• Toute personne qui aime faire du shopping mais qui abhorre les chaînes de magasins.

Les incontournables

Il y a tellement de choses à aimer sur l’île Saint-Louis que vous pourriez être submergé et manquer certaines des meilleures choses à faire. Assurez-vous de vérifier :

• La crème glacée Berthillon. Le seul véritable Berthillon se trouve dans les quelques petits blocs qui constituent l’île Saint-Louis. Cette délicieuse crème glacée et ce sorbet ont des couleurs riches et des saveurs tout aussi intenses. Elle se décline en une myriade de parfums, mais le chocolat noir et la mangue n’ont pas leur pareil. Été comme hiver, c’est un vrai délice parisien. Pour une véritable authenticité, essayez cette friandise au 29-31, rue Saint-Louis en l’Île, là où elle a vu le jour.
• Les boutiques. La rue principale de l’île, la rue Saint-Louis en l’Île, comporte de nombreuses boutiques et magasins spécialisés. Bien qu’elles puissent être à la fois branchées et trop chères, cela reste un endroit idéal pour découvrir des souvenirs uniques. On y trouve un magasin de jouets haut de gamme, une boutique consacrée aux marionnettes artisanales, une chocolaterie, quelques boutiques gastronomiques et des galeries d’art. Essayez L’ile Aux Images pour des photographies et lithographies vintage du vieux Paris.
• Des artistes au Pont Saint-Louis. Le petit pont qui relie l’île Saint-Louis à l’île de la Cité est un endroit populaire pour les artistes de rue, qu’il s’agisse de groupes de jazz, de jongleurs ou de mimes. Détendez-vous et profitez du spectacle avec votre glace Berthillon.
• Église Saint-Louis en-L’Île. Commencée en 1664 et achevée en 1726, cette église baroque atmosphérique vous invite à entrer par une vaste et étonnante porte en bois décorée d’anges. À l’intérieur, elle est étonnamment impressionnante et immense.
• Un grand repas : Il y a un nombre étonnamment élevé de restaurants sur cette île, compte tenu de sa taille minuscule. Il y en a plusieurs concentrés près de Pont Saint-Louis, et tous sont bons. Beaucoup de restaurants sont haut de gamme et chers, mais vous pouvez trouver quelques cafés et bistros qui sont un peu plus abordables.
• Un verre au Franc Pinot. C’est un point d’eau populaire depuis le 17e siècle, et il le reste encore aujourd’hui. Agréablement pas un piège à touristes, ce bar suinte avec l’attitude de laisser-faire français.

Qu’est-ce qu’il y a à proximité

Aussi enchanteresse que soit l’île Saint-Louis, aucun quartier de Paris n’est une île en soi. Parce que l’île est presque en plein centre de la ville, de nombreuses grandes attractions sont accessibles à pied.

• Cathédrale Notre-Dame. Cette belle cathédrale, qui se trouve à une courte distance de marche en traversant un pont, est le cadre du roman classique Le bossu de Notre-Dame de Victor Hugo. Assurez-vous de monter les escaliers en colimaçon apparemment sans fin pour avoir une vue imprenable sur la ville, un coup d’œil rapproché et personnel sur les célèbres gargouilles et un aperçu de la célèbre cloche de l’église du bossu.
• Seine. Elle entoure littéralement cette île et constitue l’une des meilleures attractions de Paris (et, en prime, sa visite est gratuite). Vous pouvez difficilement dire que vous avez fait Paris à moins d’embrasser votre bien-aimé sur l’un des ponts qui traversent la Seine.
• Centre Georges Pompidou. Ce musée d’art moderne mérite une visite même si vous n’entrez jamais à l’intérieur. La fontaine colorée de Stravinsky est une toile de fond parfaite pour les photos de voyage en famille. L’architecture unique du bâtiment présente des étendues de tubes industriels. À l’intérieur, il y a de nombreuses œuvres d’art moderne, une grande boutique de cadeaux avec des articles farfelus, une énorme librairie avec des titres sur presque tous les aspects de l’art, et une exposition gratuite au rez-de-chaussée.

Où séjourner

Bien qu’il n’y ait pas beaucoup de choix d’hôtels sur l’île, il est difficile de se tromper avec les options disponibles.

L’hôtel quatre étoiles Jeu de Paume combine histoire, sport et hébergement de qualité. Ancien court de tennis royal, ce bel hôtel dispose d’un ascenseur en verre avec une vue sur la cour intérieure avec ses étages de plafond au-dessus. Les chambres sont particulièrement grandes pour Paris.

L’hôtel des Deux-Iles, trois étoiles, est installé dans une demeure du XVIIe siècle et allie le charme historique à une sensibilité moderne et un cadre intime.

Prendre le quartier

Prendre le métro jusqu’à l’arrêt Pont Marie, puis traverser le pont. Depuis l’île de la Cité, marchez à gauche de la façade de la cathédrale Notre Dame, puis dirigez-vous vers l’arrière de l’église. Suivez la route jusqu’au pont, puis traversez.

Éditée par Mary Anne Evans

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