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Qu’est-ce qu’une douleur abdominale ?

La douleur abdominale désigne des crampes, une douleur sourde ou une douleur vive, brûlante ou en torsion dans le ventre (abdomen). La douleur abdominale est également appelée estomac, ventre, intestin ou mal de ventre.

L’abdomen abrite des organes majeurs tels que l’estomac, le gros et le petit intestin, l’appendice, la vésicule biliaire, la rate, les reins et le pancréas. La plus grande artère et la plus grande veine du corps se trouvent également dans l’abdomen.

Les douleurs abdominales peuvent être très graves, mais la plupart des douleurs abdominales sont causées par un petit dérangement ou un  » bug  » d’estomac et ne durent pas longtemps. Les douleurs abdominales mineures sont très courantes et les gens peuvent avoir des maux d’estomac ou des crampes tous les quelques mois environ. Vous pouvez généralement traiter les douleurs abdominales vous-même et elles disparaîtront en quelques jours.

Quelles sont les caractéristiques des douleurs abdominales ?

Les douleurs abdominales peuvent présenter l’une des caractéristiques suivantes, ou une combinaison de ces caractéristiques :

• crampes
• douleur sourde ou douleur aiguë
• douleur brûlante
• douleur en torsion
• douleur constante ou douleur intermittente
• apparition soudaine ou apparition lente of pain
• short lasting or long lasting pain
• pain felt in the centre of the stomach
• spreading to other areas of the stomach
• spreading to the back, neck, shoulder or into the pelvis

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What causes abdominal pain?

Abdominal pain can be caused by any inflammation or disease that affects any of the organs or blood vessels in the abdomen.

The causes of abdominal pain can include:

• gastroenteritis
• food poisoning
• constipation
• acid reflux
• ulcers
• heartburn
• trapped wind
• gall stones
• appendicitis
• bowel obstruction
• causes of heart pain

If you are experiencing abdominal pain, the exact location of the pain and any other symptoms you might have may suggest the cause.

Si vous ressentez une douleur juste dans la zone de l’estomac ou en bas, elle provient probablement de votre intestin. Vous pouvez également avoir des ballonnements et des vents. Si vos crampes d’estomac ont commencé récemment et que vous avez également de la diarrhée, la cause est probablement une gastro-entérite. Si vous êtes très malade – par exemple, avec des frissons ou de la fièvre – vous pouvez souffrir d’une infection plus grave, comme une intoxication alimentaire.

Si la douleur provient de plus haut dans votre estomac, elle peut être causée par un reflux acide ou un ulcère. Vous pourriez également avoir des brûlures d’estomac et des éructations, et la douleur pourrait être aggravée, ou soulagée, par la nourriture.

Si la douleur se situe au milieu de l’estomac et s’étend jusqu’au dos, cela pourrait être un signe de calculs biliaires. Une douleur dans la partie inférieure droite de l’estomac, accompagnée de fièvre, de nausées et de vomissements, pourrait être une appendicite.

Si la douleur est aggravée par l’exercice, il pourrait s’agir d’une douleur cardiaque. Pour en savoir plus, consultez la section sur les douleurs thoraciques. If you are experiencing this type of pain, call triple (000) and ask for an ambulance.

Some medicines, such as aspirin and anti-inflammatory and anti-dementia drugs, can cause stomach pain as a side effect.

You can find more information about the underlying causes of abdominal pain here.

What causes abdominal pain in children?

Common causes of abdominal pain in children include:

• gastroenteritis
• constipation
• appendicitis
• an injury or pulled muscle caused by a direct blow or sporting injury
• period (menstrual) pain in girls who have started having periods
• nerves, excitement or worry
• trapped wind
• lower urinary tract problems, such as cystitis (as suggested by lower abdominal pain)

Most abdominal pain is mild and will go away without treatment after a few days. Cependant, votre enfant doit consulter un médecin si la douleur est intense ou ne disparaît pas, surtout s’il présente également d’autres symptômes, comme de la fièvre. Dans ce cas, vous devez vous assurer qu’il est surveillé de près et qu’il peut avoir besoin d’une évaluation médicale supplémentaire.

Quand dois-je consulter mon médecin ?

Parfois, les douleurs abdominales peuvent signaler quelque chose de grave. Vous devez consulter immédiatement votre médecin (GP) ou vous rendre aux urgences de l’hôpital le plus proche si vous :

• avec une douleur qui est sévère et qui s’aggrave
• avec une douleur qui s’étend à votre poitrine,
• une douleur qui s’étend à la poitrine, au cou ou aux épaules
• une douleur qui dure plusieurs heures ou plus
• une douleur et des saignements vaginaux et que vous êtes enceinte
• une douleur dans le scrotum
• une douleur et des vomissements ou un essoufflement
• une douleur et des vomissements de sang
• du sang dans les selles ou les urines
• ne pouvez pas faire pipi (uriner), faire un caca (défécation) ou péter (émission de gaz)
• sentir des vomissements qui ne disparaissent pas

Si vous ressentez une douleur soudaine, sévère et débilitante dans l’abdomen, rendez-vous au service des urgences de l’hôpital le plus proche ou appelez immédiatement le triple zéro (000) et demandez une ambulance. Cela peut être le signe d’une maladie grave qui nécessite un traitement urgent.

Demandez à votre médecin – Vous préparez un rendez-vous ? Utilisez notre générateur de questions pour obtenir des conseils généraux sur les questions à poser à votre médecin généraliste ou spécialiste.

Quand mon enfant doit-il consulter un médecin ?

De nombreux enfants se remettent rapidement de douleurs abdominales et n’ont pas besoin de consulter un médecin.

Amenez immédiatement votre enfant chez un médecin (GP) ou rendez-vous aux urgences de l’hôpital le plus proche s’il :

• souffre d’une douleur qui dure plus de 24 heures ou si vous vous inquiétez pour lui
• souffre d’une douleur sévère ou débilitante même s’il a pris des médicaments antidouleur
• s’éveille difficilement et se sent mal
• vomit pendant plus de 24 heures, ou s’il est incapable de garder des liquides, refusent de boire des liquides et leurs vomissures sont vertes
• ont du sang dans leur caca ou leurs vomissures
• ont des difficultés à faire pipi
• ont des douleurs et des bosses dans l’aine
• ont été récemment blessés – par exemple, tomber sur le guidon d’un vélo

Si votre enfant est encore un bébé et qu’il a moins de 4 couches mouillées par jour, ainsi que ses douleurs abdominales, vous devez l’emmener immédiatement chez un médecin (GP) ou vous rendre aux urgences de l’hôpital le plus proche.

Trouver un service de santé – Notre outil de recherche de services peut vous aider à trouver des médecins, des pharmacies, des hôpitaux et d’autres services de santé.

Comment diagnostiquer la cause d’une douleur abdominale ?

Si vous avez des douleurs abdominales, vous devrez subir un examen physique et éventuellement des tests pour aider votre médecin à diagnostiquer la cause de la douleur. L’examen ou les tests que vous subirez dépendront du type de douleur que vous ressentez, de l’ancienneté de celle-ci et de votre sexe. Si vous êtes une femme, l’examen physique peut inclure un examen pelvien et un test de grossesse. Si vous êtes un homme, l’examen peut inclure la vérification du pénis et du scrotum.

Les tests les plus courants comprennent :

• des analyses de sang
• des analyses d’urine
• un échantillon de selles (caca)
• des radiographies ou des tomodensitométries
• une échographie, au cours de laquelle un microphone en forme de sonde est déplacé sur votre abdomen
• une endoscopie ou une coloscopie, au cours de laquelle un long tube est introduit soit dans votre bouche, soit dans votre passage arrière (anus), alors que vous êtes sous anesthésie, afin qu’un médecin puisse voir à quoi ressemblent votre estomac et vos intestins

Comment puis-je traiter les douleurs abdominales ?

Si vous avez des douleurs abdominales, garder la chaleur et placer un pack thermique ou une bouillotte sur votre estomac peut vous aider.

Si vos douleurs abdominales ne vous obligent pas à arrêter de manger et de boire, restez bien hydraté en buvant beaucoup de liquides clairs et non alcoolisés. Si vous avez une condition médicale qui restreint votre consommation de liquide, vérifiez avec votre médecin la quantité de liquide que vous pouvez consommer.

Prenez de petits repas et – des aliments tels que le riz, le pain grillé sec ou les bananes. Évitez les aliments épicés, l’alcool et la caféine jusqu’à 48 heures après la disparition de la douleur.

Plusieurs médicaments peuvent vous aider si vous avez des douleurs abdominales non aiguës, notamment :

• le paracétamol pour soulager la douleur (vous devez obtenir un avis médical avant d’utiliser d’autres analgésiques pour les douleurs abdominales)
• les comprimés de charbon ou similaires pour les douleurs dues au vent
• les médicaments pour soulager les spasmes
• les médicaments pour arrêter la diarrhée

Évitez l’aspirine ou les médicaments anti-inflammatoires, tels que l’ibuprofène et le naproxène car ils peuvent irriter votre estomac. Un pharmacien peut vous conseiller sur le médicament le plus approprié pour vos douleurs abdominales.

Dans les cas plus graves, le traitement recommandé dépendra de la cause et de la gravité des douleurs abdominales, ainsi que de leur ancienneté. Le traitement peut consister à suivre un régime alimentaire particulier sur le long terme, à faire plus d’exercice, à prendre des médicaments ou à subir une intervention chirurgicale.

Autres questions que vous pourriez vous poser

Quand devez-vous aller à l’hôpital si vous avez des douleurs abdominales ?

Si vous avez une douleur soudaine, sévère et débilitante dans l’abdomen, rendez-vous au service des urgences de l’hôpital le plus proche ou appelez immédiatement le triple zéro (000) et demandez une ambulance.

Pourquoi mon estomac est-il sensible lorsque j’appuie dessus ?

Votre estomac pourrait être sensible pour un certain nombre de raisons, notamment une gastro-entérite, une intoxication alimentaire, un reflux acide, un ulcère, des brûlures d’estomac, des gaz emprisonnés, des calculs biliaires, une appendicite ou une douleur cardiaque.

Que signifient les douleurs abdominales supérieures et inférieures ?

Si la douleur provient de plus haut dans votre estomac, elle pourrait être causée par un reflux acide ou un ulcère. Vous pouvez également avoir des brûlures d’estomac et des éructations et la douleur peut être soit aggravée, soit soulagée par la nourriture.

Si vous ressentez une douleur juste dans la zone de l’estomac ou en bas, elle provient probablement de votre intestin. Vous pouvez également avoir des ballonnements et des vents. Si vos crampes d’estomac ont commencé récemment et que vous avez également de la diarrhée, la cause est probablement une gastro-entérite. Si vous êtes très malade – par exemple, avec des frissons ou de la fièvre – vous pouvez souffrir d’une affection plus grave, comme une intoxication alimentaire.