Herpès génital : 10 mythes courants

L’herpès génital est une affection peu courante.

FAUX

L’herpès génital est une infection virale courante qui touche environ un adulte australien sur 8. Cependant, de nombreuses personnes atteintes d’herpès génital ne présentent aucun symptôme ou n’ont pas reconnu leurs symptômes comme une infection herpétique.

Seules les personnes aux mœurs légères contractent l’herpès génital.

FAUX

L’herpès génital est une infection sexuellement transmissible (IST), et votre risque de le contracter augmente effectivement avec le nombre de partenaires sexuels que vous avez eus dans votre vie. Cependant, vous pouvez l’attraper même si vous n’avez eu qu’un ou deux partenaires sexuels. Contrairement aux autres IST, le virus de l’herpès génital persiste indéfiniment dans l’organisme et peut être transmis pendant de nombreuses années, voire à vie.

Les préservatifs préviennent l’herpès génital.

FAUX

Les préservatifs RÉDUISENT le risque de transmission de l’herpès génital et doivent être utilisés, mais ils ne suppriment pas entièrement le risque. En effet, il se peut que le préservatif ne couvre pas tous les sites où le virus est excrété, qu’il ne reste pas en place pendant les rapports sexuels ou qu’il se brise.

On sait toujours qu’on a l’herpès génital parce qu’on a des lésions.

FAUX

L’herpès génital affecte différentes personnes de différentes manières – certaines personnes ont des lésions ou des ulcères mais d’autres n’ont aucun symptôme. Seule une petite proportion des personnes touchées par l’herpès génital ont une infection reconnue. La plupart des personnes atteintes d’une infection par l’herpès génital présentent certains symptômes mais n’ont pas reconnu la cause comme étant l’herpès, et d’autres ont une infection complètement asymptomatique (aucun symptôme présent).

L’herpès génital ne peut pas être traité.

FAUX

Bien que l’herpès génital ne puisse pas être guéri, c’est une condition gérable qui peut être traitée. Les comprimés antiviraux peuvent aider à empêcher le virus de l’herpès génital de se multiplier et peuvent être utilisés pour écourter les poussées, pour empêcher les poussées de se reproduire et pour réduire le risque de transmettre l’herpès génital à votre partenaire.

L’herpès génital peut causer le cancer du col de l’utérus.

FAUX

L’herpès génital n’est pas associé au cancer du col de l’utérus. Le cancer du col de l’utérus est lié à un autre virus – le virus du papillome humain (VPH). Ce virus provoque des verrues et se transmet également par voie sexuelle. Les femmes doivent se soumettre régulièrement à des tests de dépistage du cancer du col de l’utérus afin de le détecter à un stade précoce. Un vaccin est disponible contre certaines souches de VPH.

Un test complet d’IST détecte l’herpès génital.

FAUX

Un test complet d’IST ne comprend pas systématiquement un test d’herpès génital. La meilleure façon de poser un diagnostic d’herpès génital est de consulter un médecin lorsque les symptômes sont présents. Un échantillon sera prélevé et envoyé à un laboratoire pour analyse.

L’herpès génital ne peut être transmis que par des rapports sexuels avec pénétration.

FAUX

Le virus de l’herpès génital se transmet par contact physique étroit (peau à peau). Il peut s’agir d’un contact génital à génital ou d’un autre contact cutané avec la zone génitale, pas nécessairement de rapports sexuels vaginaux ou anaux.

L’herpès génital peut également être transmis par des rapports sexuels oraux si l’un des partenaires a des boutons de fièvre. En effet, le virus de l’herpès labial appartient à la même famille que le virus de l’herpès génital (famille des virus de l’herpès) et peut provoquer des lésions dans la zone génitale ainsi que sur le visage. Les rapports sexuels oraux doivent donc être évités jusqu’à ce que les lésions soient guéries. L’utilisation de préservatifs ou de digues dentaires lors des rapports sexuels oraux peut réduire le risque de transmission.

L’herpès génital ne peut être transmis que lorsque vous avez des lésions.

FAUX

Le virus de l’herpès se transmet facilement lorsqu’il y a des ulcères ou des cloques. Cependant, la transmission peut se faire en l’absence de vésicules ou de lésions d’herpès. En effet, le virus de l’herpès peut être excrété par la peau sans aucun symptôme (excrétion virale asymptomatique). Il est donc important d’utiliser des préservatifs ou des digues dentaires lors des rapports sexuels si vous avez l’herpès génital, même en l’absence de lésions.

Si vous êtes dans une relation monogame et que vous avez l’herpès génital, votre partenaire doit avoir des rapports sexuels avec quelqu’un d’autre.

FAUX

Cela ne signifie pas nécessairement que votre partenaire a eu des rapports sexuels avec quelqu’un d’autre. Vous ou votre partenaire pouvez avoir contracté l’herpès génital d’un partenaire sexuel il y a longtemps et ne pas vous en être rendu compte. Les symptômes de l’herpès génital peuvent être très légers et passer inaperçus. Le virus persiste dans l’organisme et peut être transmis, peut-être à vie.