L’histoire religieuse de la Norvège a contribué à façonner le paysage politique, culturel et architectural du pays. Voici une brève histoire de la religion en Norvège, et comment vous pouvez explorer le passé religieux du pays lors de votre voyage :
Les religions anciennes
Avant le 9e siècle, les premiers Norvégiens pratiquaient la religion nordique. Polythéiste et pleine d’histoires dramatiques de conflits et de guerres entre les dieux, la mythologie nordique était une vision du monde fascinante qui captive encore aujourd’hui l’imagination des peuples. Selon les légendes, les dieux vivaient dans un royaume appelé Asgard, mais voyageaient aussi parfois dans d’autres royaumes, dont la Terre, connue sous le nom de Midguard. Outre les conflits internes, les dieux se battaient également contre d’autres êtres surnaturels, principalement une race de géants. Le mythe de la création nordique est centré sur un conflit avec ces géants – une bataille épique entre les dieux et les géants a conduit à la destruction de la Terre par un géant du feu. Cependant, la terre renaît de ses cendres, et c’est le monde dans lequel nous vivons aujourd’hui.
Catholicisme
Le christianisme a fait son chemin en Norvège au début du 8e siècle. Les Vikings, qui avaient été convertis au catholicisme au cours de leurs voyages, ont ramené leur nouvelle religion chez eux à leur retour. Outre les Vikings convertis, les moines et les rois ont également eu une influence considérable sur l’introduction du christianisme en Norvège. Un homme en particulier, le roi Olav Haraldsson, a été à l’origine d’une évolution spectaculaire vers le christianisme. De son vivant, il l’a fait par la force. C’est sa mort, cependant, qui a le plus sensiblement changé la donne : Les rapports sur les miracles survenus autour de sa tombe ont conduit de nombreuses personnes à se convertir dans son sillage. Olav Haraldsson a été canonisé, et est désormais le saint patron de la Norvège.
Le protestantisme et l’Église de Norvège
Dans les années 1500, la Norvège, comme une grande partie de l’Europe, s’est détachée de l’Église catholique romaine. Ce changement est intervenu lorsque la famille royale s’est convertie au luthéranisme, et que le pays a suivi le mouvement. Bien que l’Église d’État n’ait été officiellement établie que près d’un siècle plus tard, ce passage au protestantisme a été le premier aperçu de l’Église moderne de Norvège. En 1660, le pays a instauré la monarchie absolue, et le terme « Église de Norvège » est alors devenu approprié. Le pays n’est cependant plus officiellement religieux – la constitution norvégienne, qui faisait autrefois référence à une religion spécifique de l’État, se contente aujourd’hui de dire que les valeurs de la Norvège sont fondées sur des racines religieuses et humanistes. Cela ne veut pas dire que la population s’est éloignée de la religion d’État, cependant – environ 75 % des Norvégiens se considèrent toujours comme membres de l’Église de Norvège.
Traditions religieuses samis
Aujourd’hui, la plupart des Samis pratiquent le christianisme. Cependant, les pratiques religieuses traditionnelles des Samis trouvent encore un écho dans les temps modernes, et sont suivies par une minorité de Samis. Leur religion était centrée sur des chamans, appelés noaidi, qui étaient capables de relier le monde physique et le monde des esprits. Ces noaidi entraient en transe pour atteindre le monde des esprits au nom de la communauté et utilisaient cet accès spirituel pour accomplir des actes de sorcellerie. Les dieux de la religion sami étaient principalement basés sur la nature, et représentaient diverses forces et structures présentes dans l’environnement sami, comme le soleil et les arbres.
Les sites religieux
La longue histoire religieuse de la Norvège signifie qu’elle possède beaucoup de beaux sites religieux historiques que les visiteurs peuvent explorer aujourd’hui. L’un des plus célèbres de ces sites est la cathédrale Nidaros à Trondheim, qui a été construite autour de la tombe de saint Olav. À Harstad, les visiteurs peuvent visiter l’église Trondenes, l’église en pierre la plus septentrionale de toute la Norvège. Cette église, qui existe depuis le milieu des années 1400, réserve une surprise incroyable : son aspect extérieur simple laisse supposer que l’intérieur est également dépouillé. C’est pourquoi l’intérieur, étonnamment décoré, est aussi inattendu qu’impressionnant. Ce ne sont là que quelques-uns des sites religieux que vous pourrez explorer lors de votre voyage en Norvège – chaque ville possède sa propre église et sa propre histoire.