Jonathan Harker

Jonathan Harker is a fictional character and one of the main protagonists of Bram Stoker’s 1897 Gothic horror novel Dracula. His journey to Transylvania and encounter with the vampire Count Dracula and his Brides at Castle Dracula constitutes the dramatic opening scenes in the novel and in many of the film adaptations.

1897 novel

Harker was a recently certified soliciter from Exeter, who is sent by his employer, Mr. Hawkins, to Transylvania in order to consult a client on a property transaction. Ce client est un mystérieux comte qui vit dans un château dans les Carpates et qui envisage de déménager en Angleterre où il compte résider (entre autres) à l’abbaye de Carfax. Peu après l’arrivée de Harker au château, il est fait prisonnier par ce Dracula, qui se révèle être un vampire. Harker fait également une rencontre dangereuse avec les séduisantes épouses de Dracula, et s’il n’avait pas été sauvé par Dracula, il aurait probablement fini par devenir lui-même un vampire.

Plus tard, il parvient à s’échapper, trouvant refuge dans un couvent. Il fait une dépression mentale en arrivant au couvent à cause de ses expériences avec Dracula et les épouses ; sa fiancée, Mina Murray, vient le soigner avec l’aide des religieuses et l’épouse sur place. Il retourne chez lui en Angleterre et voit Dracula à Londres. Après avoir appris que Dracula a tué Lucy Westenra, il rejoint Abraham Van Helsing, John Seward, Arthur Holmwood et Quincey Morris. Ses talents d’employé de bureau s’avèrent très utiles pour recueillir des informations et retrouver les repaires londoniens de Dracula grâce à la paperasse. Il jure de détruire Dracula et, s’il le peut, d’envoyer « son âme brûler en enfer pour toujours et à jamais », même si c’est au prix de sa propre âme. Cependant, lorsqu’il est confronté à la malédiction de Mina, il ne sait pas comment réagir ; Mina demande aux autres membres du groupe de la tuer si le besoin s’en fait sentir. Harker répond qu’il le ferait, mais dans l’intimité de son journal, il déclare que si cela s’avérait nécessaire, il deviendrait lui-même un vampire par amour pour elle. Cependant, Harker parvient à éviter cela car, avec Van Helsing et les autres, il parvient à détruire Dracula. Au point culminant du livre, il prive le cercueil de Dracula quelques instants seulement avant le coucher du soleil et tranche la gorge de Dracula avec un couteau kukri tandis que Quincey Morris le poignarde en plein cœur avec un couteau Bowie.

Mina et lui ont un fils qu’ils appellent Quincey, d’après Quincey Morris. L’anniversaire de Quincey Harker est le jour où Quincey Morris est mort en combattant Dracula, Mina aime à penser qu’une partie de l’esprit de Morris se trouve dans leur fils. Jonathan Harker finit par visiter le château de Dracula avec sa femme, son fils et leurs amis survivants pour se remémorer le passé. Il rentre chez lui avec sa femme et son fils et se fait dire par Van Helsing qu’un jour son fils apprendra toute l’histoire.

Une chose intéressante à noter est l’orientation religieuse de Harker. Bien qu’il soit, comme tous les autres personnages principaux, un chrétien déterminé à servir Jésus en détruisant le démoniaque Dracula, il n’est pas catholique, contrairement au dévot Van Helsing. Au début du livre, il se décrit comme un « homme d’église anglais », c’est-à-dire un membre de l’Église d’Angleterre, un anglican, soutenue par l’État. Il est d’abord méfiant lorsqu’une vieille femme lui donne son propre crucifix alors qu’il dit qu’il va se rendre au château de Dracula. (Vu la façon dont les « perles » sont mentionnées, il pourrait s’agir en fait d’un chapelet.) En privé, il pense que de telles choses sont idolâtres, il est apparemment un anglican de basse église. Pourtant, lorsqu’il est piégé dans le château de Dracula et qu’il est protégé par le pouvoir de la croix, son allégeance change.

Trivial

Bram Stoker s’est approprié le nom de famille Harker de son ami Joseph Cunningham Harker (1855-1920), décorateur au Lyceum Theatre et père de l’acteur William Gordon Harker (1885-1967) ainsi qu’arrière-grand-père de l’actrice Polly Adams, dont les actrices-filles Susannah Harker et Caroline Harker ont adopté le nom de famille Harker pour leur nom de scène.