Jose Benavidez Jr et Luis Collazo se sont mis d’accord sur des conditions pour se rencontrer cet été dans un combat poids welter, selon Mike Coppinger, dans ce qui sera une situation incontournable pour les deux combattants, qui sont à des stades très différents de leurs carrières.
Le jeune Benavidez (27-1, 18 KO), âgé de 26 ans, était à un moment donné considéré comme l’un des meilleurs espoirs de la boxe, un vrai chieur bleu qui a obtenu de grands succès chez les amateurs, notamment en remportant les National Golden Gloves à 139 livres alors qu’il n’avait que 16 ans en 2009.
Il est passé professionnel au début de 2010, et a commencé à chaud, tenant les promesses au début, mais sa carrière a semblé stagner un peu ces dernières années, avec ses meilleures victoires contre Mauricio Herrera en 2014 et Francisco Santana en 2016.
L’année dernière, il a fait un grand pas dans la compétition et a défié Terence Crawford pour le titre WBO des poids welters en octobre. Benavidez s’est bien débrouillé, mais finalement Crawford a construit une avance considérable et a ensuite arrêté Benavidez avec seulement 18 secondes restantes dans le 12e et dernier round.
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Collazo (39-7, 20 KO) est un ancien détenteur de titre de 38 ans, puisqu’il a détenu la ceinture WBA des poids welter en 2005, battant Jose Antonio Rivera avant de perdre le titre 13 mois plus tard dans une défaite contestée contre Ricky Hatton.
Au cours de sa carrière, le gaucher Collazo s’est frotté à de nombreux grands noms – Hatton, Shane Mosley, Andre Berto lorsque ce dernier était encore en pleine ascension, Amir Khan, Keith Thurman – et il n’a pas été à la hauteur dans ces combats.
Mais à part cela, il a généralement la main levée, ne subissant que deux défaites (en 2002 et 2011) face à des combattants qui n’étaient pas considérés comme de haut niveau à l’époque. Il faut être bon pour battre Luis Collazo.
En ce moment, Collazo est sur une série de trois victoires consécutives, battant Sammy Vasquez, Bryant Perrella et Samuel Vargas lors de ces sorties.
Franchement, j’aime bien celui-là. Je ne sais pas si je l’aime comme événement principal, mais il a le potentiel d’être un bon matchup, et je pense que c’est une forte utilisation des deux combattants par Top Rank. Benavidez a manifestement du talent, il l’a toujours eu, mais il lui manque des victoires de qualité, et Collazo, bien qu’il ne soit plus un prétendant au sommet, peut encore vous donner du travail si vous n’êtes pas un vrai combattant de haut niveau. C’est l’occasion de découvrir qui est vraiment Benavidez en tant que professionnel – nous savons qu’il est meilleur que beaucoup de gars, mais il n’est pas encore au niveau de Crawford. Il y a beaucoup d’espace entre les deux pour voir ce qu’il a vraiment, et Collazo est un adversaire solide dans cet espace.
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