La grille tarifaire de Medicare 2021 comprend une réduction de 10.2 % de réduction du facteur de conversion

WASHINGTON – Les médecins vont subir une réduction de 10 % de leur prime d’assurance maladie.- Les médecins verront une réduction de 10% du « facteur de conversion » utilisé pour déterminer leur paiement Medicare à l’acte dans le cadre de la règle finale du barème des honoraires des médecins pour 2021 publiée tard mardi par les Centers for Medicare & Medicaid Services (CMS).

Le facteur de conversion est le multiplicateur que Medicare applique aux unités de valeur relative (RVU) pour calculer le remboursement d’un service ou d’une procédure particulière dans le cadre du système de rémunération à l’acte de Medicare. En raison des changements de neutralité budgétaire requis par la loi, le facteur de conversion de 2021 sera de 32,41 $, soit une diminution de 3,68 $ — ou 10,2% — par rapport au facteur de conversion de 2020 de 36,09 $, a déclaré CMS dans une fiche d’information sur la règle finale.

La diminution « profondément troublante » pour certains

La règle a rapidement suscité des plaintes de certains groupes de médecins. « La diminution de 10% du facteur de conversion et les réductions de remboursement qui en résultent pour de nombreuses spécialités sont profondément troublantes à une époque où les cas de COVID-19 montent en flèche et où les pratiques se démènent pour rester financièrement viables », a déclaré Anders Gilberg, vice-président principal des affaires gouvernementales de la Medical Group Management Association, qui représente les cabinets de médecins, dans un communiqué. « Nous sommes déçus que CMS ait décidé de ne pas fournir la stabilité dont les cabinets médicaux ont besoin pour répondre aux besoins des patients pendant cette urgence de santé publique sans précédent. »

Le Collège américain des médecins d’urgence (ACEP) s’est prononcé « déçu et consterné » par la réduction du paiement. « Les médecins urgentistes et les autres prestataires de soins de santé qui se battent sur les lignes de front de la pandémie en cours sont déjà soumis à une pression financière sans précédent alors qu’ils continuent de supporter le poids de COVID-19 », a déclaré le président de l’ACEP, Mark Rosenberg, DO, dans un communiqué. « Ces coupes auraient un impact dévastateur pour l’avenir de la médecine d’urgence et pourraient sérieusement entraver l’accès des patients aux soins d’urgence lorsqu’ils en ont le plus besoin. »

L’ACEP a noté que la coupe entraînera une diminution de 6 % des paiements pour les fournisseurs de traitements d’urgence. Lorsque les réductions ont été proposées pour la première fois au cours de l’été, « l’ACEP a fourni des recommandations politiques spécifiques à l’agence qui élimineraient complètement ou au moins atténueraient la réduction – mais malheureusement, aucune d’entre elles n’a finalement été intégrée », indique la déclaration. « Au lieu de cela, CMS a choisi de finaliser une réduction qui se répercutera au-delà de Medicare vers d’autres payeurs, y compris les assurances privées, qui structurent souvent leurs paiements aux médecins d’urgence et autres fournisseurs sur la base de ces taux Medicare. Cela entraînera des réductions de remboursement significatives ainsi qu’une incertitude et des perturbations généralisées dans tout le système. »

La pirouette positive de la CMS

Dans un communiqué de presse, la CMS a donné un visage positif à la règle finale, soulignant que l’agence « donne la priorité à l’investissement de la CMS dans les soins primaires et la gestion des maladies chroniques en augmentant les paiements aux médecins et autres praticiens pour le temps supplémentaire qu’ils passent avec les patients, en particulier ceux qui souffrent de maladies chroniques. » La CMS a accompli cela en partie en augmentant les paiements pour les codes d’évaluation et de gestion, ou E/M, pour les visites de soins chroniques.

En effet, les spécialités qui soignent les patients atteints de maladies chroniques s’en sortent le mieux dans le cadre de la grille tarifaire – comme on peut le voir à la page 1660 de la règle finale – avec les endocrinologues recevant une augmentation de paiement estimée à 16%, suivis par les rhumatologues avec une bosse salariale de 15%, et les hématologues/oncologues avec une augmentation de 14%. Les médecins de famille ont reçu une augmentation de 13 %, tandis que le remboursement des internistes a augmenté de 4 %. L’American College of Rheumatology a tweeté qu’il « félicite CMS de reconnaître l’importance des spécialités de soins cognitifs, y compris la rhumatologie, en finalisant des valeurs E/M qui reflètent mieux le travail et la prise de décision médicale de nos membres. »

À l’autre extrémité du spectre, les chiropraticiens, les infirmiers anesthésistes/assistants en anesthésie et les radiologues ont tous vu leur remboursement baisser de 10%, tandis que les pathologistes et les thérapeutes physiques et professionnels ont subi une réduction de 9%. Les anesthésistes, les chirurgiens cardiaques, les radiologues interventionnels, les médecins de médecine nucléaire et les chirurgiens thoraciques ont tous vu leur rémunération baisser de 8 %. La Surgical Care Coalition, qui regroupe 12 associations professionnelles de chirurgiens, a déclaré dans un communiqué que la nouvelle grille tarifaire « nuira aux patients et déstabilisera davantage un système de santé déjà mis à rude épreuve par la pandémie. Le Congrès doit travailler rapidement pour inverser ces coupes dévastatrices afin de protéger l’accès des patients aux soins avant qu’il ne soit suspendu pour l’année. »

Action possible du Congrès

Les membres de la coalition font partie des 60 organisations médicales qui ont signé une déclaration de soutien à H.R. 8702, le Holding Providers Harmless from Medicare Cuts During COVID-19 Act, qui est coparrainé par deux médecins membres de la Chambre, Ami Bera, MD (D-Calif.), et Larry Bucshon, MD (R-Ind.). La loi, qui compte 54 coparrains, bloquerait les réductions de paiement.

« Cette législation critique … offre un sursis nécessaire à un large éventail de médecins et de prestataires de soins de santé non médicaux confrontés à des réductions de paiement substantielles dans les mois à venir, tout en permettant également d’augmenter les paiements pour ceux qui fournissent des services E/M aux bénéficiaires de Medicare dans une visite de bureau autonome ou un cadre ambulatoire », indique la déclaration. « Si le Congrès ne parvient pas à atténuer ces réductions, les diminutions des paiements Medicare exacerberont davantage les problèmes qui se produisent dans tout le pays avec des pratiques et des fournisseurs basés sur des institutions qui licencient ou réduisent le personnel et un nombre croissant de fermetures en réponse à la pandémie de COVID-19. »

Susan Bailey, MD, présidente de l’American Medical Association (AMA), qui représente une variété de spécialités médicales — y compris les gagnants et les perdants de la règle finale — a adopté une approche mesurée dans sa déclaration. Elle a fait l’éloge de l’augmentation des paiements E/M et des autres mesures visant à simplifier la paperasserie des médecins, les qualifiant d' »améliorations fondamentales », mais elle a ajouté : « Malheureusement, les taux de paiement des visites en cabinet nouvellement adoptés et les autres augmentations de paiement finalisées dans la règle d’aujourd’hui doivent être compensés par des réductions de paiement pour d’autres services médicaux couverts par Medicare. Cela se traduira par une réduction choquante de 10,2% des taux de paiement de Medicare au milieu de l’aggravation de la pandémie de COVID-19, alors que les médecins sont … en train d’essayer de garder les lumières allumées dans leurs pratiques. »

« Ces réductions nuiront à tous les patients de Medicare, en particulier ceux qui cherchent des soins pour les soins critiques COVID-19 et les visites à l’hôpital qui seront réduites de façon spectaculaire », a poursuivi Bailey. « Pour cette raison, l’AMA exhorte fortement le Congrès à empêcher ou à reporter les réductions de paiement résultant de l’exigence de neutralité budgétaire de Medicare. Physicians are already experiencing substantial economic hardships due to COVID-19, so these payment cuts could not come at a worse time. »