Elle est née vers 1350 av, l’enfant de la reine Néfertiti et de son mari, Akhénaton, au sein de la tumultueuse 18e dynastie égyptienne, qui a produit plusieurs noms pour l’histoire. Elle s’appelait Ankhesenamun, et avant d’avoir 13 ans, elle était déjà mariée à son père, devenant peut-être aussi la mère d’une de ses filles.
Le mariage arrangé avec son père n’était que le début des démêlés royaux d’Ankhsenamun. Son destin était d’épouser plus tard un demi-frère : le célèbre garçon, le roi Toutankhamon. Elle était encore adolescente au moment de son second mariage, et elle a survécu à son premier et à son second partenaire. Mais la vie ultérieure d’Ankhesenamun, après la mort du roi Toutânkhamon, révèle elle aussi quelques surprises, et quelques espaces vides. Sa biographie n’est pas complète, notamment l’année de sa mort et si elle a été tuée en guise de punition ou si elle est morte de mort naturelle.
Récemment, des archéologues ont sondé une zone en Égypte, appelée la vallée des singes, qui, selon la rumeur, pourrait aussi cacher la dernière demeure d’Ankhsenamun. Trouver la tombe de cette femme importante de l’ancienne famille royale égyptienne pourrait enfin combler les lacunes de ce qui s’est exactement passé pendant ses dernières années au sein de la 18e dynastie d’Égypte et les explications de ces relations confuses.
Masque sur le cercueil le plus intérieur de Toutânkhamon
Les archéologues ont procédé à des fouilles dans une zone spécifique de la Vallée des Singes où la tombe du pharaon Ay a été trouvée par le passé, le souverain qui a hérité du trône immédiatement après du roi Toutânkhamon. Des sources affirment qu’il était prévu qu’Ankhsenamun forme une union matrimoniale avec ce troisième pharaon également, mais la femme égyptienne pourrait bien avoir résisté à cette idée et aux souhaits de la famille royale.
Les archéologues auraient utilisé la technologie radar pour explorer la ceinture spécifique inexplorée de la vallée et pourraient avoir trouvé des preuves de plusieurs tombes potentielles non divulguées qui pourraient juste appartenir à d’autres royaux, l’un d’entre eux étant peut-être Ankhsenamun.
Les efforts de sondage de la zone ont progressé au cours de l’été 2017, rapporte Live Science, et en janvier 2018, des centaines de travailleurs étaient impliqués dans les efforts de fouilles dans la zone qui pourrait inclure, comme certains le spéculent, la tombe d’Ankhsenamun. Si elle est effectivement devenue l’épouse du pharaon Ay, il y a de fortes chances qu’elle ait été enterrée pas très loin de son dernier mari, estiment les experts.
Une photographie a été publiée par la chaîne Discovery Channel des fouilles en cours dans la zone. Selon les déclarations de Discovery Channel pour Live Science, il pourrait y avoir un couple de tombes royales non divulguées dans la zone, mais nous devons encore voir.
La zone spécifique où les fouilles ont lieu est proche de la célèbre Vallée des Rois où certains des membres les plus célèbres de la famille royale de l’Égypte ancienne ont été enterrés, y compris le roi Toutankhamon. Sa tombe pour l’un d’entre eux a été déterrée en 1922, mais étant donné l’histoire de sa femme, il est possible qu’elle ait été enterrée dans la vallée voisine.
Jarre en albâtre à deux anses, partiellement restaurée. Elle porte les cartouches du pharaon Toutankhamon et de la reine Ankhesenamun. 18e dynastie. Provenant de Gurob, Fayoum, Egypte. Musée Petrie d’archéologie égyptienne, Londres Photo : Osama Shukir Muhammed Amin FRCP(Glasg) CC BY-SA 4.0
Dans son premier mariage, Ankhesenamun aurait assisté au règne d’un roi quelque peu controversé en la personne de son père, qui a bouleversé les politiques et le système religieux égyptiens. Lorsque son second époux, son demi-frère Toutankhamon, s’est assis sur le trône, il a travaillé en étroite collaboration avec les conseillers et les décideurs pour restaurer ce qui avait été endommagé par son prédécesseur. D’autres preuves montrent que Tut et Ankhesenamun faisaient bon ménage.
Lorsque son second mari est mort, Ankhsenamun était plus que probablement censée épouser Ay, qui aurait même pu être un autre parent par le sang – son grand-père, de façon assez incroyable. Il existe des preuves que son épouse a pu résister à l’idée de leur mariage. Une lettre a été découverte où Ankhsenamun demande au souverain des Hittites, qui supervisait un royaume en guerre avec l’Égypte, d’organiser un mariage avec l’un de ses héritiers.
Le roi a envoyé un marié en Égypte – mais comme le rapporte Smithsonian, ce pharaon étranger potentiel a été tué alors qu’il tentait d’entrer dans le pays. Le meurtre a été exécuté par le général Horemheb, le même général assoiffé de sang qui est devenu plus tard un dirigeant du royaume égyptien lui-même, le dernier pharaon régnant de la 18e dynastie en fait.
Toutankhamon reçoit des fleurs d’Ankhesenpaaten en signe d’amour.
L’incident est censé être le dernier cas où Ankhesenamun est mentionné dans un récit historique. Un anneau a été retrouvé qui inscrit son nom et celui d’Ay, ce qui laisse supposer que les deux ont fini par s’unir. Il manque encore des preuves pour savoir si ce mariage a réellement eu lieu ou non. Les historiens n’ont pas exclu un scénario dans lequel Ankhesenamun aurait pu être tué également, une peine capitale pour avoir contacté le roi des Hittites et fait une demande aussi erratique avec l’ennemi.
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Si les dernières fouilles en Égypte révèlent une tombe qui pourrait appartenir à Ankhesenamun, les archéologues et les historiens pourraient finalement apprendre les détails de ce qui est arrivé à la femme du roi Tut après sa mort. Mais comme l’explique Zahi Hawass, le chef des fouilles actuelles et ancien ministre de l’Antiquité pour l’Égypte, pour Live Science, il y a un protocole à suivre, et les détails de l’action ne seront pas révélés au public avant que le ministère égyptien et de hauts responsables n’en donnent l’autorisation.
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