L’acupuncture est sûre et efficace pour le traitement des étourdissements et des vertiges des patients des urgences. Les mesures subjectives et objectives documentent des résultats positifs significatifs pour les patients dans une enquête récente. 
VHR (variabilité de la fréquence cardiaque), Dizziness Handicap Inventory (DHI) et l’échelle visuelle analogique (EVA) des étourdissements et des vertiges montrent que l’acupuncture a un effet thérapeutique immédiat et significatif.
Les chercheurs notent que, bien que l’acupuncture soit utilisée pour soulager les étourdissements et les vertiges depuis plus de mille ans, peu d’études modernes ont examiné ce phénomène clinique. L’objectif de l’étude était de déterminer la sécurité et l’efficacité de l’acupuncture pour le traitement des étourdissements et des vertiges dans le service des urgences d’un hôpital. Les patients ont été recrutés au service des urgences de l’hôpital chrétien de Changhua, à Taiwan. Tous les patients ont été examinés par un oto-rhino-laryngologiste et un neurologue pour déterminer les critères d’inclusion et d’exclusion. Les critères d’inclusion comprenaient les étourdissements, les vertiges, le syndrome de l’artère vertébrobasilaire, la maladie de Ménière et la névrite vestibulaire.
Acupuncture
Les patients ont été répartis en groupes d’acupuncture et de contrôle. Les patients du groupe acupuncture se sont vus appliquer les acupoints ST36 (Zusanli) et PC6 (Neiguan) avec des aiguilles d’acupuncture à usage unique, stériles, 40 x 0,25 mm à manche en argent. Les aiguilles ont été stimulées manuellement pour obtenir la sensation de qi. Le temps de rétention des aiguilles était de 30 minutes par séance d’acupuncture. Le groupe témoin a reçu une acupuncture fictive. Des patchs de graines étaient appliqués sur des zones situées à environ 1 cm des véritables points d’acupuncture. Le massage et l’acupression n’ont été appliqués à aucun des deux groupes.
L’étude démontre de manière concluante que l’application de l’acupuncture au PC6 et au ST36 entraîne des réductions immédiates de l’inconfort et des améliorations de l’EVA pour les étourdissements et les vertiges. Les chercheurs notent que « l’étude a fourni des preuves cliniques sur l’efficacité et la sécurité de l’acupuncture pour traiter les étourdissements et les vertiges dans (le) service des urgences. »
Le choix des points d’acupuncture est conforme à la théorie de la médecine traditionnelle chinoise (MTC). Le PC6 est indiqué pour le traitement des nausées, des vomissements, de l’asthme, de la gorge gonflée et douloureuse, de l’épilepsie, des côtes et de la poitrine douloureuses, de la gastralgie, du hoquet, des palpitations et de l’asthme. Le PC6 est situé 2 cun au-dessus du pli transversal du poignet entre les tendons du palmaris longus et du flexor carpi radialis. Le PC6 est un point luo et un point confluent du canal yinwei. Il a pour fonctions de calmer le cœur, pacifier l’esprit, réguler le qi et supprimer la douleur.
Le ST36 est 3 cun en dessous du ST35 et se trouve à une largeur de doigt de la crête antérieure du tibia dans le muscle tibialis anterior. ST36 est un point de la mer he, de la terre, de la mer he inférieure de l’estomac, du commandement gao wu, de l’étoile céleste et de la mer de l’alimentation. ST36 a pour fonction d’ordonner la rate et l’estomac, de réguler le qi et le sang, et de tonifier le qi. ST36 est indiqué pour le traitement de la gastro-entérite, des ulcères, des maux de ventre, des ballonnements abdominaux, de la constipation, de la dyspepsie, de l’hypertension, de l’épilepsie et de l’appendicite.
Variabilité de la fréquence cardiaque
Un moniteur de fréquence cardiaque a été utilisé pour déterminer la variabilité de la fréquence cardiaque. La VRC est la variation dans le temps entre les battements cardiaques et constitue un indice de la capacité de l’organisme à maintenir le contrôle de la fréquence et du rythme des battements cardiaques par l’activité du nerf vague. Des recherches antérieures, dont celles d’Anderson et al, démontrent que l’acupuncture améliore la variabilité de la fréquence cardiaque. Une baisse de la VRC est constatée chez les personnes en mauvaise santé et très stressées.
La capacité de l’acupuncture à augmenter la VRC est importante car une VRC réduite est liée à la mortalité après un infarctus du myocarde, à l’insuffisance cardiaque congestive, à la neuropathie diabétique et à un faible taux de survie chez les bébés prématurés. Dans cette récente recherche, les changements de VRC ont été documentés parce que la prédisposition aux dysfonctionnements du système nerveux autonome liés à la maladie de Ménière et à d’autres causes d’étourdissements et de vertiges peut se refléter dans les valeurs de VRC. Cette nouvelle étude documente la capacité de l’acupuncture à bénéficier des valeurs de VRC.
Électronique grand public
Dans cette étude, la VRC a été mesurée avec un appareil avancé, le moniteur de poignet ANSWatch de Taiwan Scientific Corporation. Il est intéressant de noter qu’il existe des appareils de niveau grand public qui revendiquent maintenant des niveaux de précision de l’électrocardiogramme pour mesurer la VRC. Il s’agit notamment d’appareils qui se connectent à un iPhone ou à un autre appareil intelligent par l’intermédiaire d’une ceinture cardiaque. Certains appareils, dont la ceinture cardiaque de cyclisme Mio Velo, revendiquent « des données de fréquence cardiaque précises au niveau de l’électrocardiogramme, sans bracelet ». Le dispositif Mio Velo transmet les données à des applications iOS pour smartphone telles que l’application SweetBeatLife. Cela permet au consommateur de prendre ses propres relevés de VRC à des fins de détermination des niveaux de santé et de forme physique.
Le Mio Velo utilise l’oxymétrie de pouls, qui mesure la fréquence cardiaque en utilisant des impulsions lumineuses pour lire les changements de couleur de la peau afin de mesurer les variations du flux sanguin. L’Apple Watch utilise également l’oxymétrie de pouls pour mesurer la fréquence cardiaque. Le problème est que l’oxymétrie de pouls n’est pas aussi précise que les bracelets thoraciques et autres dispositifs qui enregistrent les battements cardiaques. Au fil du temps, la technologie du poignet électronique grand public devrait s’améliorer considérablement, tant en termes de fonctionnalité que de polyvalence.
Acupuncture et variabilité de la fréquence cardiaque : une approche au niveau des systèmes pour comprendre le mécanisme. BMC Médecine complémentaire et alternative. 12 (Suppl 1), P302. B Anderson, A Nielsen, B Kligler et D McKee.
Kurono Y, Minagawa M, Ishigami T, Yamada A, Kakamu T, Hayano J. Auton Neurosci. L’acupuncture à Danzhong mais pas à Zhongting augmente la composante vagale cardiaque de la variabilité de la fréquence cardiaque. 2011 Apr 26;161(1-2):116-20. Epub 2011 Jan 7.
Newman-Toker DE, Cannon LM, Stofferahn ME, Rothman RE, Hsieh YH, Zee DS. Imprecision in patient reports of dizziness symptom quality: a cross- sectional study conducted in an acute care setting. Mayo Clinic Proc. 2007; 82(11):1329-1340.
