L’animal vedette de mars : La loutre asiatique à petites griffes

Le Monde des animaux & Le zoo de la Ferme des serpents a pour animal vedette du mois de mars la loutre asiatique à petites griffes. Nous nous sommes assis avec la gardienne des mammifères, Paulina Cantu, pour parler de ces adorables créatures, et répondre à quelques questions soumises par nos followers Facebook et Instagram.

Avant de commencer à parler des loutres, parlez un peu de vous à nos lecteurs.

Je suis une intello des primates et des oiseaux, mais les loutres ont volé mon cœur. Je suis originaire d’Espagne et j’ai travaillé avec des primates pendant trois ans et des oiseaux pendant trois ans. Travailler au zoo Animal World & Snake Farm Zoo a été génial car j’ai pu élargir mes connaissances sur différentes espèces. L’histoire de la façon dont je suis devenu gardien de zoo est un peu différente de celle de la plupart des gardiens de zoo. Je suis titulaire d’une maîtrise en journalisme, français et médias. J’écrivais pour des politiciens et je détestais ça ! Puis, d’autres événements inattendus sont arrivés dans ma vie, alors j’ai décidé qu’il était temps de changer. J’ai commencé à faire des stages dans des zoos et des cliniques vétérinaires. Cela fait maintenant six ans et je n’ai jamais regardé en arrière. J’adore avoir une carrière où j’ai l’impression d’avoir un impact positif sur le monde.

Pouvez-vous nous parler un peu de ce à quoi ressemblent les soins quotidiens de nos loutres ?

J’espère que vous aimez la raclette parce que vous faites ça souvent avec les loutres et j’espère que vous aimez les bruits de couinement parce que vous entendez ça toute la journée ! Mais, cela commence par le déplacement des loutres dans leur « chambre ». Une fois qu’elles sont déplacées et sécurisées, nous allons dans leur exposition et la nettoyons. Nous ajoutons ensuite des jouets et de l’enrichissement ! Après cela, nous devons nettoyer les vitres. Ils ADORENT l’attention, sont très intelligents et trouvent les invités très stimulants. C’est pourquoi ils ont constamment leurs petites pattes contre la vitre. Les enfants et les adultes aiment aussi les regarder, et ils posent aussi leurs mains sur la vitre. Cela signifie que nous devons nettoyer la vitre plusieurs fois par jour. Une fois que tout cela est fait, nous les replaçons dans leur exposition et les invités peuvent les voir nager et interagir avec les rochers ou leur enrichissement.

Certains de nos followers Facebook veulent savoir ce que mangent les loutres asiatiques à petites griffes.

Elles mangent mieux que moi ! Leur taux métabolique est vraiment rapide, donc elles sont nourries deux fois par jour. Elles ont constamment faim. Elles reçoivent des croquettes pour loutres, qui sont remplies de toutes les vitamines et de tous les nutriments dont les loutres ont besoin. Elles mangent également des crustacés et des fruits de mer, du flétan au capelan en passant par le crabe. Leur alimentation est très variée. Leurs aliments préférés sont le saumon et le thon ! Il est très amusant de les observer car les loutres asiatiques à petites griffes sont les seules loutres qui mangent avec leurs mains au lieu d’y entrer la tête la première. Je vous recommande vivement de planifier votre prochaine visite autour de notre spectacle Otterly Awesome, afin de pouvoir observer ces adorables petites créatures manger avec leurs petites mains en personne ! C’est certainement l’un de mes spectacles interactifs préférés que nous faisons, mais je suis probablement un peu partiale.

Pourquoi les loutres font-elles ces petits couinements ?

Elles ont plus de 12 types de vocalisations différentes. Celles que l’on entend le plus souvent sont les couinements « nourrissez-moi ! ». C’est le couinement constant qu’ils font, même s’ils sont nourris deux fois par jour.

Quelle est la durée de vie d’une loutre asiatique à petites griffes ?

La durée de vie typique de ces animaux se situe entre 12 et 20 ans !

L’utilisateur de Facebook Karma demande : « Pourquoi aiment-ils tant jouer avec les pierres ? »

C’est la chose préférée de Papa Otter ! Les loutres adorent les rochers, elles adorent se rouler dedans, jouer dedans, aller aux toilettes dedans, les emmener dans leur nid, etc. Lorsque nous jetons un coup d’œil sur eux le matin, nous voyons même les cailloux disposés différemment ! Je sais donc que lorsque nous sommes absents, ils jouent constamment avec eux. Ils aiment aussi l’attention des invités. Papa Otter met une pierre dans sa bouche et regarde nos invités d’un air pathétique en faisant un grand couinement ! Les invités viennent constamment me voir parce qu’ils sont inquiets pour Papa Otter, mais il n’est pas en danger. Il aime simplement l’attention. Nous lui lançons même une friandise pour confirmer que le caillou n’est pas coincé dans sa bouche. Je pense même qu’il utilise les cailloux pour obtenir ses friandises maintenant !

Les loutres naissent-elles en sachant nager ?

Non. Leur maman et leur papa participent très activement à l’éducation du chiot, qui est ce que vous appelez un bébé loutre. La mère et le père apprennent tous deux au chiot à nager. La mère jette le petit dans l’eau profonde et le regarde essayer de comprendre comment nager. Si le bébé n’y arrive pas, alors la mère le sortira de l’eau. Un peu comme un oiseau qui apprend aux oisillons à voler.

Emilia et sa maman demandent : « Comment font-elles pour dormir et respirer sous l’eau ? »

Les loutres asiatiques à petites griffes passent en fait plus de temps sur terre que dans l’eau ! Ce sont des loutres de rivière, ce qui signifie que lorsqu’elles sont dans l’eau, c’est généralement juste pour chasser leur nourriture. Lorsqu’elles sont prêtes à se coucher, elles trouvent un endroit où dormir sur la terre ferme. Mais, lorsqu’elles sont dans l’eau, elles peuvent retenir leur respiration pendant huit minutes ! Ils peuvent rester dans l’eau aussi longtemps en ralentissant leur rythme cardiaque et en utilisant moins d’oxygène. Ainsi, ils ne peuvent pas réellement respirer sous l’eau.

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