L’apprentissage pratique est-il meilleur ?

Auteur : Jonathan Arnholz, spécialiste des médias sociaux NCCER

L’éducation est toujours parmi les domaines les plus scrutés de notre société.

Nous sommes toujours si préoccupés par les résultats des tests, les moyennes nationales et mondiales, et le fait de préparer les étudiants pour l’université. Mais en nous concentrant sur toutes ces choses, nous semblons passer sous silence quelque chose d’assez fondamental : les meilleures façons d’enseigner aux jeunes des compétences dont ils ont réellement besoin au quotidien dans la vie adulte.

Alors que la majeure partie du monde de l’éducation s’est transformée en un format livre de texte et cours magistral, on peut soutenir que la meilleure méthode d’enseignement est bien différente.

L’éducation pratique donne aux élèves à la fois la liberté et la responsabilité d’apprendre par l’expérience réelle, plutôt que par la simple lecture ou l’écoute de quelqu’un d’autre.

L’apprentissage pratique est-il meilleur ? Voici quelques avantages de ce style d’éducation plus participatif.

Une meilleure rétention de l’information

Imaginez que vous passez un test en cours d’histoire. Pour vous préparer, vous consultez vos notes et relisez votre manuel. Vous passez l’examen et obtenez une note décente. Super !
Mais que se passe-t-il si vous passez ce même examen sans révision dans 6 mois ? Un an ? Vous obtiendrez probablement un score beaucoup plus bas.

C’est parce que vous n’avez pas vraiment appris cette matière. Vous l’avez mémorisée dans un seul but et vous l’avez oubliée depuis.

Retenir une information peut être une lutte, et pas seulement sur de longues périodes de temps comme décrit ci-dessus. On peut vous enseigner quelque chose et l’oublier presque immédiatement si elle n’est pas assimilée.

Il est prouvé que l’apprentissage pratique est plus efficace pour aider les étudiants à saisir ce qu’on leur enseigne. Les études qui montrent que l’apprentissage pratique a un impact significatif ne manquent pas :

• Une étude a comparé les résultats aux tests d’élèves de 8e année à qui on a fait un cours magistral sur la qualité de l’eau avec des élèves qui ont construit un dispositif de purification de l’eau. Les élèves qui sont passés par l’apprentissage actif ont vu des notes de test et des taux d’amélioration beaucoup plus élevés.
• Une autre étude a révélé que les étudiants qui ne s’engageaient pas dans l’apprentissage pratique étaient 1,5 fois plus susceptibles d’échouer à un cours que ceux qui le faisaient.

La raison pour laquelle l’apprentissage pratique est si efficace pour la rétention de l’information implique des impacts physiologiques et psychologiques du style d’apprentissage.

• L’apprentissage pratique engage mieux les deux côtés du cerveau. Les processus d’écoute et d’analyse se produisent dans l’hémisphère gauche, mais les processus visuels et spatiaux sont gérés par le droit. En combinant plusieurs styles d’apprentissage, le cerveau forme des connexions globales plus fortes et est capable de stocker des informations plus pertinentes.
• Les scanners cérébraux montrent également une activité accrue dans les zones du cerveau liées aux sens et à la motricité lorsqu’ils pensent à des concepts avec lesquels ils ont eu une expérience pratique.

Pouvoir toucher et voir quelque chose est tout simplement plus puissant que de se contenter de lire à son sujet.

Lire une photo de bactéries n’a pas autant d’impact que d’en observer une au microscope. Regarder quelqu’un percer une vis dans une planche n’est pas comparable au fait de sentir l’outil électrique prendre vie dans vos propres mains.

Trop souvent, obtenir une « éducation » signifie stocker des bribes de futilités dans votre tête jusqu’à ce que l’examen associé soit passé. L’apprentissage actif par le biais de projets pratiques jette les futilités pour une véritable expérience durable.

Amélioration de l’attention

Nous sommes tous passés par là.

La conférence d’une heure s’éternise. Vos yeux se battent pour rester ouverts. Vous faites moins attention à la leçon qu’à l’horloge, où l’aiguille des minutes semble se déplacer à un cinquième de son rythme normal.

L’une des principales raisons pour lesquelles les élèves ont des difficultés à l’école est qu’ils s’ennuient. Ce n’est pas qu’ils n’arrivent pas à comprendre les informations ou à saisir les concepts – c’est que ces concepts ne sont pas présentés d’une manière suffisamment intéressante pour qu’ils s’y intéressent.

Il est facile de comprendre pourquoi rester assis et silencieux pendant que quelqu’un vous parle n’inspire pas grand monde.

Les activités pratiques redonnent de la vie à l’apprentissage. Elles permettent aux étudiants de se lever et de bouger. Cela fait circuler leur sang et stimule leur esprit. Cela les oblige à écouter les instructions afin de comprendre la prochaine étape à franchir ou la façon de surmonter un défi.

Il est beaucoup plus difficile de somnoler quand on fait quelque chose de significatif.

81 % des décrocheurs du secondaire disent que des possibilités d’apprentissage pertinentes et réelles, comme celles de l’éducation professionnelle et technique, les auraient gardés à l’école.

L’apprentissage pratique aide les élèves à ne pas seulement prêter attention, mais à se connecter réellement à ce qu’ils apprennent et à l’apprécier.

Présenter des résultats réels

Qu’avez-vous à la fin d’une période de cours qui a été remplie de temps de conférence ? Qu’est-ce qui est créé ?

Au mieux, vous aurez quelques notes griffonnées qui seront rangées dans un classeur ou un cahier jusqu’au moment d’étudier pour l’examen.

Les notes n’ont rien de spécial. Le plan de la leçon d’un élève peut être plus détaillé que celui d’un autre, mais à la fin de la journée, ce ne sont que des mots sur du papier ou dans un document numérique.

Mais lorsqu’un élève quitte un cours pratique à la fin de la journée, il a probablement produit quelque chose d’unique.

Par exemple, les élèves en menuiserie dans un programme d’enseignement professionnel et technique (EPT) créent des projets cool en bois. Ils peuvent fabriquer quelque chose qu’ils peuvent emporter chez eux, comme une cabane à oiseaux, une boîte aux lettres ou une chaise. Ou ils peuvent travailler en collaboration pour construire quelque chose de beaucoup plus grand, y compris une vraie maison dans laquelle quelqu’un peut vivre.

Lorsque votre apprentissage aboutit à quelque chose de tangible dont vous pouvez être fier – et dans certains cas, que vous pouvez réellement utiliser ! – vous êtes plus motivé pour revenir le lendemain et continuer à apprendre.

Expérimentation

Ce qui est choquant, c’est que les jeunes peuvent changer d’avis.

Il est difficile de choisir une carrière à un jeune âge sans avoir jamais expérimenté le travail. En effet, environ un tiers des collégiens changent de majeure au moins une fois, et 1 étudiant sur 10 change plusieurs fois de domaine d’études.

C’est toujours une bonne chose quand quelqu’un réalise enfin quelle est vraiment sa passion. Malheureusement, faire un virage à 180° sur votre avenir tout en payant des milliers de dollars de frais de scolarité peut être une entreprise coûteuse.

Prendre plus de cours d’apprentissage pratique à l’école secondaire aide à résoudre ce problème. En ayant la chance de faire un travail réel, les étudiants sont mieux à même de comprendre leurs forces, leurs faiblesses et leurs intérêts.

Puisque de nombreux étudiants dans des programmes comme le CTE sont encore au lycée, il n’y a pas de pénalité financière massive pour essayer quelque chose, décider que ce n’est pas la bonne voie, et essayer quelque chose de différent. L’éducation pratique est construite pour l’expérimentation et permet aux élèves de se faire une idée réelle des carrières potentielles.

Profitez de l’éducation pratique

L’apprentissage par des méthodes pratiques présente un certain nombre d’avantages par rapport à l’éducation « traditionnelle ». Bien qu’il puisse sembler impossible de se détacher des cours magistraux et des manuels, les programmes qui s’appuient sur l’apprentissage pratique pourraient se trouver juste sous votre nez dans votre lycée local.

Parmi ces programmes peuvent inclure des cours d’éducation professionnelle et technique qui sont construits pour enseigner aux étudiants des compétences pratiques qui peuvent être appliquées à une véritable carrière. Les étudiants sont guidés par des instructeurs expérimentés à travers un certain nombre de métiers en demande, y compris l’électricité, la soudure, le CVC, la tuyauterie et la maçonnerie.

Pour en savoir plus sur le CTE, consultez les 3 principales raisons pour lesquelles vous devriez choisir l’enseignement professionnel et technique.