L’un des immeubles de bureaux les plus respectueux de l’environnement jamais conçus a été désigné lauréat du prix Stirling 2018, battant la concurrence d’une crèche en briques originale, d’un cimetière aux murs de boue et de l’extension de la galerie Tate St Ives.
Le siège européen de Bloomberg, d’une valeur de 1,3 milliard de livres sterling, conçu par Foster + Partners, se dresse dans la City de Londres comme un temple gargantuesque de la gadgeterie, dont chaque détail a été soumis à des mois de recherche et de développement. Comme l’a dit le président du RIBA, Ben Derbyshire, les architectes « n’ont pas seulement relevé la barre de la conception des bureaux et de l’urbanisme, mais ont crevé le plafond ».
Le complexe d’un million de pieds carrés est équipé de toilettes à chasse d’eau sous vide, d' »ouïes » de respiration dans la façade, d’un plafond parsemé de « pétales » qui assure l’éclairage, le refroidissement et l’atténuation acoustique, et d’une foule d’autres caractéristiques qui font qu’il devrait utiliser 70 % d’eau et 40 % d’énergie en moins qu’un immeuble de bureaux typique.
C’est le genre de déclaration sans frais que l’on pourrait attendre de son client milliardaire, Michael Bloomberg, l’ancien maire de New York, l’auteur de Climate of Hope, et le patron de cet empire de logiciels financiers, de données et de médias. C’est un monument élaboré à sa conviction que « les entreprises ont un rôle à jouer dans le sauvetage de la planète ».
En ce qui concerne les grands gestes d’entreprise, il fait de son mieux pour être discret. « De nombreuses entreprises de notre taille auraient opté pour un gratte-ciel en verre », a déclaré Bloomberg lors de l’inauguration du bâtiment, « mais nous accordons de la valeur au fait d’être de bons voisins. Nous sommes conscients du fait que nous sommes des hôtes à Londres ». Un projet antérieur pour le site, conçu par Foster pour un client différent, imaginait une tour de verre sombre s’élevant à 22 étages, coiffée d’un chapeau en forme de dôme, ce qui lui a valu le surnom de « casque de Dark Vador ».
La vision de Bloomberg est une affaire de squatters de deux blocs de 10 étages de part et d’autre d’une nouvelle arcade (bordée de points de vente de nourriture sélectionnés par le critique gastronomique de Bloomberg), reliée par un pont et habillée d’un costume poli de grès et de bronze. Situé en face du bâtiment Walbrook en verre bulbeux de Foster, il montre à quel point l’architecte est prêt à tourner sa main vers ce que le client veut.
L’expérience du visiteur est méticuleusement chorégraphiée comme peu d’autres QG d’entreprise. Vous arrivez dans « le vortex », un hall d’entrée constitué de coques de bois tourbillonnantes, avec l’impression de pénétrer dans une sculpture de Richard Serra, d’où des ascenseurs en verre en porte-à-faux vous transportent jusqu’au « garde-manger » du sixième étage – une zone de repos pour le personnel conçue à l’échelle d’un terminal d’aéroport. Ce volumineux « espace d’accueil, de détente et de collaboration » est flanqué d’aquariums et de vastes fenêtres encadrant des vues de la cathédrale Saint-Paul, comme si elles étaient capturées dans une vitrine pour les 4 000 employés de Bloomberg qui travaillent ici, à raison de 700 par étage.
Les champs de postes de travail flexibles des employés sont reliés par une grande rampe en bronze qui serpente à travers les étages, offrant une possibilité de rencontre fortuite, où les travailleurs pourraient échanger des bons mots de rapports financiers sur le chemin du centre de bien-être. C’est une ruche de « collaboration et de travail d’équipe », illuminée par un plafond éblouissant de pétales d’aluminium pliés de 2,5 m qui scintillent avec des lumières LED, ajoutant un air de razzmatazz Bloombergien à la scène d’entreprise.
Des microphones « élévateurs de voix » dissimulés dans l’auditorium et les salles de réunion isolent et amplifient les voix des orateurs afin que tout le monde puisse être entendu, tandis que les planches de chêne sont fixées à des plaques magnétiques afin qu’elles puissent être soulevées pour accéder aux services en dessous. Les grandes ouïes servent à aspirer l’air naturel, avec des volets qui s’ouvrent et se ferment automatiquement, permettant au bâtiment de respirer, tout en adoucissant les bruits de circulation provenant de l’extérieur.
Toutes ces innovations ont fait l’objet d’un raffinement et d’une optimisation incessants dans une installation d’essai dédiée à Battersea, où le système de ventilation naturelle a été modélisé avec de l’eau par des experts en dynamique des fluides, et où des maquettes à l’échelle 1:1 ont été régulièrement examinées par Bloomberg lui-même, dans un rare niveau d’implication pratique. « Certaines personnes disent que la raison pour laquelle il a fallu près de dix ans pour construire ceci est que nous avions un milliardaire qui voulait être architecte », a plaisanté Bloomberg, « travaillant avec un architecte qui voulait être milliardaire. »
Mais malgré toutes leurs innovations avant-gardistes, il est difficile d’échapper au sentiment d’être piégé dans un immeuble de bureaux à plan très profond, très loin d’une fenêtre, avec des vues sur le monde extérieur souvent obscurcies par les grandes chicanes de bronze. C’est un lieu très replié sur lui-même, de peur que les employés ne soient distraits de leurs tâches par la planète Bloomberg. L’incorporation du temple romain de Mithra au sous-sol pourrait rendre certains mal à l’aise quant au niveau ambitieux d' »intendance » de l’entreprise, tandis que les 600 tonnes de bronze importées du Japon et la carrière pleine de granit de l’Inde vous font également vous interroger sur les véritables références environnementales du projet.
C’est la troisième fois que le cabinet de Norman Foster remporte le prix Stirling, après avoir été récompensé pour le hangar elliptique de l’Imperial War Museum, à Duxford, en 1998, et pour le magnifique Gherkin en 2004. Bloomberg était le favori de la victoire, à une cote de 3 contre 1, et cela ne devrait pas être une surprise : le prix est explicitement attribué au bâtiment qui apporte « la plus grande contribution à l’évolution de l’architecture », et les innovations high-tech de Foster influenceront sans aucun doute l’avenir de la conception des bureaux.
Le siège européen de Bloomberg a triomphé de la nouvelle galerie magique de la Tate en Cornouailles, du cimetière juif de Bushey, de quelques beaux logements étudiants pour l’université de Roehampton, d’un bâtiment artistique en forme de bijou pour le Worcester College d’Oxford et – mon préféré – d’une crèche inventive et d’une salle communautaire à Cambridge, par Muma, qui fait beaucoup avec un budget modeste.
On ne pouvait pas être plus loin du lauréat de l’année dernière, la jetée de Hastings, un projet communautaire qui a tragiquement été mis en administration peu de temps après l’attribution du prix, et a été vendu à un hôtelier privé pour une fraction du coût de sa rénovation.
-
Cet article a été corrigé le 11 octobre 2018 ; le coût du bureau Bloomberg était de 1,3 milliard de livres sterling et non de 1 milliard.
{{topLeft}}
{{bottomLeft}}
{topRight}}
{{{bottomRight}}
.
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}
{{/paragraphs}}{{highlightedText}}
- Share on Facebook
- Share on Twitter
- Share via Email
- Share on LinkedIn
- Share on Pinterest
- Share on WhatsApp
- Share on Messenger