RALEIGH, N.C. (WTVD) — La plupart des années, le centre-ville de Raleigh serait rempli de fans de musique pour la semaine de l’International Bluegrass Music Assocation (IBMA) Bluegrass Live ! Powered by PNC event.
En 2019, la septième année où le festival World of Bluegrass s’est tenu à Raleigh, près de 218 301 personnes y ont assisté, ce qui a représenté un impact direct de 18,65 millions de dollars sur l’économie locale. VisitRaleigh a ajouté que ce total correspond à l’impact économique touristique uniquement, et ne tient pas compte des dépenses des locaux.
Cependant, la pandémie de COVID-19 a obligé les organisateurs à déplacer le festival entièrement en ligne en 2020.
Pour le groupe Steep Canyon Rangers et son guitariste Woody Platt, le festival est une chance de rentrer à la maison. Steep Canyon Rangers est l’une des têtes d’affiche de cette année.
« Ce spectacle à l’amphithéâtre Red Hat est devenu l’un de nos spectacles préférés de l’année, sinon le préféré. C’est comme un retour à la maison. C’est un public qui est construit de fans de bluegrass et de fans du groupe. Pour nous, c’est le scénario parfait d’un grand spectacle et le cadre du centre-ville, en plein air, avec une grande foule, nous étions vraiment excités cette année. Je sais que beaucoup, beaucoup de gens l’étaient. World of Bluegrass et l’IBMA ont été des événements incroyables à Raleigh, et Raleigh a été formidable pour cet événement. J’ai vu l’événement dans tout le pays, et Raleigh a été un foyer vraiment merveilleux pour lui », a déclaré Platt.
Le groupe s’est formé en tant qu’étudiants à UNC-Chapel Hill et se produit depuis deux décennies.
« Nous étions au milieu d’une grande tournée à Dublin, en Irlande, avec Steve Martin et Martin Short. Et puis nous avons reçu l’appel, et c’est l’extinction des feux depuis. C’est surprenant. Nous sommes le genre de groupe qui fait 125 spectacles par an, et nous gagnons en quelque sorte notre vie et obtenons notre créativité en étant ensemble », a déclaré Platt.
Bien qu’ils ne se produiront pas en direct, ils sont revenus à Raleigh le mois dernier pour enregistrer une performance pour le festival, qui sera diffusée samedi soir.
« Nous sommes juste sur un toit à côté du Red Hat Amphitheatre », a déclaré Platt.
Malgré l’absence des foules, il est enthousiaste à l’idée que l’événement se poursuive.
« Je pense qu’ils ont fait un travail incroyable en étant créatifs–PineCone, IBMA, la ville de Raleigh, PNC. Tout le monde s’est rassemblé et je pense qu’ils ont été vraiment concentrés, et ils n’ont pas juste pris un élan. Ça va être génial », a déclaré Platt.
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Les organisateurs du festival ont dit qu’ils ne voulaient pas abandonner complètement l’événement.
« Nous avons décidé, parce que nous sommes une association qui est ici pour la communauté bluegrass, pour les professionnels et pour faire avancer la musique dans le monde entier, que nous devions à la communauté et à nos professionnels du bluegrass de tenir l’événement d’une certaine manière, et cela signifiait aller virtuel », a déclaré le dirigeant de l’IBMA, Paul Schiminger.
L’incapacité des groupes à faire des tournées et les difficultés liées à l’enregistrement et à la sortie des albums représentent également des défis financiers pour les musiciens et l’IBMA en tant qu’organisation. Schiminger a déclaré que l’IBMA a mis en place une fiducie pour fournir une aide économique aux musiciens.
« Nous avons vu environ dix fois le nombre de demandes en quelques mois contre une année entière normalement pour les demandes d’aide », a déclaré Schiminger.
L’organisation se tourne déjà vers 2021, qui est à ce jour la dernière année de son contrat avec la ville de Raleigh.
« Habituellement, lorsque vous organisez une convention ou que vous organisez un événement comme celui-ci, vous êtes un client (ou) une cliente. Avec Raleigh, nous sommes un partenaire. La ville veut que ce soit un succès tout comme nous voulons que ce soit un succès. Elle y a investi. Nous avons un investissement dans ce projet. Il est donc dans notre intérêt mutuel de faire en sorte que cela fonctionne ensemble. Nous avons donc une relation très étroite avec la ville à travers tout cela », a déclaré Schiminger.
Schiminger a déclaré que des discussions sur une extension avaient lieu avant la pandémie, et il est confiant que les deux parties seront en mesure de parvenir à un accord.
« L’intention est que nous recommencions ces discussions lorsque nous traverserons cette période. Nous aimons ce partenariat. Je ne prévois pas de problèmes. Nous avons fait beaucoup d’excellent travail dans notre dernière extension sur laquelle nous pouvons nous appuyer « , a déclaré Schiminger.
Les fans peuvent regarder les performances musicales gratuitement ici ; cependant, les organisateurs encouragent les dons.
Steep Canyon Rangers doit sortir son dernier album, Arm in Arm, le 16 octobre.