Le mystère derrière le lac de squelettes dans le Roopkund d’Uttarakhand a finalement été résolu.
Les scientifiques ont conclu que les squelettes d’environ 200 personnes découverts près du lac gelé appartenaient au peuple d’une tribu indienne du 9ème siècle qui est mort à cause d’une tempête de grêle.
Les squelettes ont été découverts pour la première fois par un garde forestier britannique en 1942. Au départ, on pensait que les squelettes étaient ceux de soldats japonais morts en traversant cette route pendant la Seconde Guerre mondiale.
Mais les scientifiques ont maintenant découvert que les squelettes étaient ceux de pèlerins et de locaux, car les corps dataient d’environ 850 AD.La recherche révèle que les squelettes étaient de deux groupes principaux – un groupe familial et l’autre qui était relativement court.
Les chercheurs ont conclu que la mort était due à un coup fatal sur l’arrière de leur tête et non à une quelconque blessure par arme, avalanche ou glissement de terrain. Les marques sur leur crâne et leurs épaules indiquent qu’ils ont été frappés par un objet rond, comme une balle de cricket. L’absence de blessures sur d’autres parties du corps indiquait que des objets ronds et durs, peut-être des grêlons de la taille d’une balle de cricket ou des boules de glace, étaient tombés d’en haut.
Le lac, connu sous le nom de « Skeleton lake », est situé à une altitude de 5 029 mètres, dans l’Himalaya.
Chaque année, à la fonte des neiges, on peut voir des centaines de crânes éparpillés.
On croyait auparavant que les crânes étaient ceux du général Zorawar Singh du Cachemire et de ses hommes, qui s’étaient perdus et étaient morts au milieu de la région himalayenne après avoir été pris dans le mauvais temps en revenant de la bataille du Tibet en 1841. Il pourrait aussi s’agir d’une épidémie ou d’un rituel de suicide pratiqué près du lac.
Roopkund est connu comme un lac mystérieux et est entouré de glaciers parsemés de rochers et de montagnes enneigées. Le lac a une profondeur d’environ deux mètres et invite des centaines de trekkeurs et de pèlerins chaque année.
Les pèlerins assistent au Nanda Devi Raj Jat qui a lieu une fois tous les douze ans à Roopkund, au cours duquel la déesse Nanda est vénérée.
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