Un mode de vie plus froid pourrait être le moyen le plus chaud de perdre du poids et même de traiter le diabète de type 2
Lors d’une vague de froid, tout le monde a vraiment envie de s’emmitoufler dans une couette et d’hiberner jusqu’à ce que le soleil brille davantage. La dernière chose à laquelle vous pensez est probablement de baisser le chauffage, d’ouvrir une fenêtre et de renoncer aux thermiques. Mais si cela vous aidait à perdre du poids ? Dans le domaine le plus chaud de la science, des découvertes ont montré comment embrasser le froid peut accélérer la perte de graisse et stimuler le taux métabolique du corps. En 2015, des chercheurs californiens ont suggéré que l’exposition à des températures plus froides est la clé d’une perte de poids durable, dans une étude qui a montré que sortir en hiver, baisser le chauffage et ouvrir une fenêtre peut faire disparaître la graisse. Alors qu’une nouvelle étude révèle que baisser le thermostat pourrait même améliorer l’état des personnes atteintes de diabète de type 2, l’argument en faveur du frisson pour une bonne santé ne cesse de croître.
Même par rapport à nos grands-parents, nous sommes devenus une génération dorlotée. Nous vivons et travaillons dans des environnements chauds. Un tiers des personnes se prélassent dans des maisons chauffées jusqu’à 25C et une personne sur 20 se prélasse dans un 30C presque tropical. Nous nous entraînons dans des salles de sport chaudes, faisons nos courses et mangeons dans des intérieurs chauffés. Nous portons des vestes en duvet lors des douces journées d’automne et conduisons des voitures chauffées lorsqu’il fait trop froid pour marcher. Notre thermomètre intérieur est rarement remis en question et, lorsque c’est le cas, nous augmentons simplement le thermostat. Nous sommes entrés dans ce que certains scientifiques ont appelé un état de « monotonie thermique » et le décompte des calories brûlées par notre corps, amorcé pour répondre positivement aux changements de température, a baissé en conséquence.
Un inconvénient, bien sûr, est qu’aucun d’entre nous ne veut frissonner. Même avec la promesse d’un corps plus mince et plus léger, trembler de froid est une perspective trop misérable pour que quiconque puisse l’endurer de façon régulière. Voici donc la bonne nouvelle : il n’est pas nécessaire de vivre dans un réfrigérateur humain pour perdre du poids. S’exposer à des températures moins extrêmes peut aussi brûler des calories à la pelle.
En mode pré-frisson, lorsque vous vous sentez frais mais pas gelé, votre corps se prépare à vous réchauffer en produisant de la chaleur en interne. Qui plus est, les températures fraîches enflamment les réserves de graisse brune du corps, une bonne graisse qui, contrairement à la substance blanche floue qui s’installe sur nos cuisses et notre estomac, envoie réellement la combustion des calories en surrégime.
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Quelle différence cela peut-il faire ? Des études scientifiques publiées montrent qu’une vie froide constante (c’est-à-dire plusieurs heures par jour dans une pièce fraîche) peut voir une augmentation de 30 % de la quantité de calories que nous brûlons. En revanche, il a été démontré que le fait de baisser le chauffage central de seulement quelques degrés pour atteindre une température confortable de 18-19°C augmentait la combustion des calories d’au moins 6 %. Lors d’un essai mené aux Instituts nationaux américains de la santé (NIH), des groupes d’hommes et de femmes en bonne santé à qui l’on avait demandé de rester immobiles dans une pièce fraîche en portant des vêtements légers pendant une demi-heure à la fois, ont brûlé autant de calories en faisant cela qu’en faisant un cycle d’une heure.
Bien sûr, le régime alimentaire compte aussi. Dans The Ice Diet (Penguin, 7,99 £), je recommande une approche 14:10 qui préconise de manger 2 ou 3 repas par jour (sans collation) dans une fenêtre de dix heures. De cette façon, votre corps a droit à un mini-festin de 14 heures, dont il est prouvé qu’il stimule encore plus l’activité des bonnes graisses. Acclimatez-vous à un mode de vie plus frais et les kilos fondront. Ray Cronise, un ancien scientifique de la NASA qui a depuis publié plusieurs articles scientifiques avec des chercheurs de Harvard sur les avantages pour la santé des stratégies de refroidissement, a constaté que les hommes peuvent brûler 2 800 calories supplémentaires par semaine et les femmes 2 100 calories, soit l’équivalent énergétique d’un marathon tous les sept jours. C’est une évidence. Et la chose la plus chaude que vous ferez de l’année.
Les règles de la glace
1) Baissez le thermostat : Résistez à allumer le chauffage en automne jusqu’à ce que ce soit absolument nécessaire. Et lorsque vous le faites, gardez-le plus bas que d’habitude. Environ 19-20C est le maximum que votre chauffage doit atteindre. Habituez-vous-y en réglant par paliers.
2) Ouvrez une fenêtre : Le double vitrage hermétique crée un environnement chaud et étouffant qui n’est absolument pas utile à notre corps lorsqu’il s’agit de brûler des graisses. Même si vous le faites une fois par heure en hiver, laissez entrer l’air frais.
3) Dormez dans une pièce plus fraîche : Réduisez le tog de votre couette si nécessaire et ouvrez une fenêtre. On a constaté qu’une chambre à coucher refroidie à une température parfaitement raisonnable de 19C stimule la bonne graisse brune et déclenche le corps à brûler plus de calories dans la journée.
4) Prenez une douche plus fraîche : Cela semble hardcore, mais en réalité, un souffle froid à la fin de la douche suffira. Essayez une douche chaude (pas brûlante) de 5 minutes suivie de 10 à 20 secondes de souffle d’eau fraîche pour vous habituer à la température plus basse.
5) Changez de température : Notre bonne graisse répond le mieux aux changements de température intérieure sans jamais laisser les pièces devenir trop chaudes. Nous pouvons facilement tolérer des changements de 2C par heure, alors alternez la température de votre chambre d’environ 16C à 19C toutes les 60 minutes.
6) Sortez : Il n’y a pas de meilleur endroit pour que la bonne graisse brune fasse ce pour quoi elle est douée que le grand air. Faites un effort concerté pour passer au moins l’équivalent de 5 à 10 minutes pour chacune de vos heures d’éveil à l’extérieur. Pour la plupart des gens, cela représente environ 1 à 2 heures par jour.
7) Faites attention à ce que vous portez : Protégez vos extrémités par temps très froid, mais ne vous superposez pas au-delà de vos besoins. Priorisez les cache-oreilles ou un bonnet, des gants et des chaussettes plutôt que des pulls en laine et des couches molletonnées.
8) Vivez en fonction des saisons : Une règle simple à laquelle j’aime me tenir est de ne jamais se promener dans la maison en t-shirt lorsque le chauffage est allumé. Si vous le faites, c’est qu’il fait trop chaud. Beaucoup trop chaud en fait. Reprenez conscience du fait que c’est l’hiver, qu’il est censé faire plus froid et que vous êtes censé mettre un pull ou un cardigan pour vous réchauffer. Les humains n’ont pas été conçus pour être prêts à aller au four.
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