Cet auteur est un rédacteur de contenu rémunéré pour Idaho Tourism.
L’Idaho est classé n°1 aux États-Unis, et souvent dans le monde entier, pour les aventures en eau vive par les magazines de plein air. Les sports de rivière peuvent être poussés à l’extrême ici, dans l’État des pierres précieuses, et si vous pensez avoir expérimenté tout ce que l’eau vive a à offrir dans les 48 États inférieurs, détrompez-vous et faites vos bagages pour l’Idaho.
Que vous emmeniez toute la famille pour une excursion d’une journée sur la rivière ou que vous voyagiez avec vos copains en cherchant à conquérir de très grandes eaux, vous le trouverez ici. Les excursions d’une journée peuvent présenter des parois de canyon flamboyantes, une faune abondante et des paysages étonnants, tandis que les excursions de plusieurs jours offrent aux coureurs le voyage d’une vie à travers un arrière-pays à couper le souffle.
Si vous cherchez une expérience qui restera gravée dans votre mémoire toute votre vie, faites une excursion guidée en rafting cet été et découvrez l’Idaho de l’une des meilleures façons possibles. Voici trois des parcours les plus épiques pour chaque niveau de compétence et les pourvoyeurs recommandés pour chaque excursion.
Débutant : North Fork Payette River – Cabarton Run
Pourvoyeur : Cascade Raft and Kayak propose cette excursion d’une journée complète à partir du Cascade Raft River Center. Chaque excursion part à 9 h 15 – si vous venez de la région de McCall ou de Cascade, vous pouvez prendre des dispositions avec le personnel de réservation pour rencontrer l’excursion au Cougar Mountain Lodge à Smith’s Ferry.
Ce tronçon de la rivière Payette est l’une des descentes les plus pittoresques de l’État et est très populaire auprès des amateurs de rafting car il s’agit d’une descente de barrage. Les aventuriers y affluent en masse en raison de son accessibilité et de sa polyvalence – ce tronçon particulier de la North Fork of the Payette est un excellent terrain d’entraînement pour les novices comme pour les experts et est classé en classe de difficulté III. Si c’était moi, je réserverais une place auprès d’un pourvoyeur et je ferais cette descente à la fin juillet ou en août – le réservoir libère des eaux chaudes qui rendent cette descente plus attrayante à la fin de l’été.
La piste Cabarton a un côté isolé bien qu’elle soit située juste à l’extérieur de McCall. Ce tronçon de 11 miles serpente à travers une nature sauvage et verdoyante et permet aux rafteurs de s’échauffer avant de se lancer dans le vif du sujet. Les premiers kilomètres sont légers, ce qui permet de se détendre, d’admirer le paysage et de se familiariser avec l’eau.
Une fois arrivé à Trestle Rapid, le rythme commence à s’accélérer. Le rapide Trestle est l’un des rapides les plus longs de ce tronçon, serpentant à côté de la tranchée du chemin de fer sur la rive droite de la rivière. La plupart de ceux qui font du rafting sur cette section de la rivière Payette seront d’accord, cette partie de la descente sera votre obstacle le plus difficile (-et le plus excitant-).
Le reste de la descente après les rapides Trestle est animé et amusant. Vous terminerez votre parcours par Howard’s Plunge à Smith’s Ferry. Votre guide va presque certainement frapper cette section de plein fouet et tirer en plein milieu. Alerte spoiler : vous risquez d’être mouillé !
Intermédiaire : Rivière Salmon – du lac Redfish à Torrey’s Bar
Outfitter : Rocky Mountain River Tours propose cette excursion à travers l’arrière-pays pittoresque et vierge de l’Idaho. La mise à l’eau se fait au point kilométrique 199 de la route d’État 75, en aval de Stanley. Lorsque la rivière a un débit moyen, le barrage de Sunbeam est praticable. La sortie est située à la rampe de mise à l’eau de Torrey, qui se trouve à 11 miles en aval de la borne kilométrique 199.
Ce tronçon de la rivière Salmon est pour tous les rafters qui l’ont déjà fait mais qui ne se sentent pas encore à l’aise pour braver les choses super sérieuses. Ce tronçon de 11 miles d’eau offre des panoramas massifs, de belles plages de sable et suffisamment de rapides aux nerfs blancs pour satisfaire n’importe quel accro à l’adrénaline.
La portion de la rivière Salmon que vous emprunterez lors de ce voyage n’est pas loin de sa source dans les majestueuses montagnes Sawtooth. Si vous voyagez ici pour faire du rafting en juin, les eaux seront probablement grandes et rapides, mais plus tard dans l’été vous y allez, les niveaux d’eau se tassent légèrement, ce qui en fait un parcours incroyable pour les familles.
De loin, le rapide le plus difficile que vous rencontrerez au cours de ce voyage sera Shotgun, qui se faufile sur vous à un demi-mille en aval de la mise à l’eau. Vous pouvez rapidement faire des repérages et établir un plan de match pour Shotgun, car vous pouvez l’observer depuis la route avant même de vous jeter dans la rivière.
Environ 3 ½ miles plus loin sur la Salmon se trouve le Piece of Cake Rapid, autrefois connu pour être le site du Stanley Whitewater Rodeo. Il y a également plusieurs endroits le long de la rivière pour s’arrêter et profiter de la vue, lancer une ligne ou faire un plongeon dans une source chaude au bord de la rivière.
Expert : Snake River – Hells Canyon
Pourvoyeur : Mountain River Outfitters est un excellent choix pour cette excursion, assurez-vous simplement d’arriver à Riggins avant 20 h la veille de votre voyage de plusieurs jours. Le pourvoyeur organisera une réunion d’orientation au Mountain River Outdoor Center, où vous rencontrerez votre chef d’excursion. Cette séance d’orientation couvrira toutes les questions de dernière minute et vous informera sur l’endroit où récupérer votre sac de camping imperméable, votre sac de couchage et votre oreiller, ainsi que votre sac de jour.
Le Hell Canyon est mondialement connu et pour une bonne raison. Il est composé de certaines des terres les plus sauvages et accidentées des 48 inférieures. He Devil Mountain surplombe la gorge de la rivière en tant que partie de la chaîne de montagnes Seven Devils et présente une chute de 7 993 pieds de haut en bas – ce qui, au cas où vous ne le sauriez pas, fait de ce canyon mammouth la gorge de rivière la plus profonde d’Amérique du Nord.
La rivière Snake qui traverse Hells Canyon est connue pour avoir des rapides massifs et des eaux vives tonitruantes. Certains des rapides les plus emblématiques sont Wild Sheep, Waterspout, Rush Creek et Granite – tous donneront du fil à retordre aux amateurs d’aventure.
Le Hells Canyon mettra peut-être vos compétences en rafting à l’épreuve, mais il y a de nombreux endroits pour se reposer et profiter de la vue. Entre les eaux vives déchaînées, vous aurez le temps de donner un coup de pied au derrière et d’apprécier la grandeur des imposantes parois du canyon, de vous baigner et de vous détendre, et d’apercevoir la faune de l’Idaho.
Il existe plusieurs pourvoyeurs, dont Hells Canyon Adventures, qui proposent des excursions d’une journée où vous descendez en rafting puis revenez en jet boat à votre point de départ. Si vous recherchez un voyage plus long, cette bande d’eau vive est également parfaite pour une excursion de plusieurs jours.
Trip Tips:
There are a lot of outfitters ready to guide you and your family down Idaho’s miles of whitewater. If the outfitters listed above are booked to capacity, check out the Idaho Outfitters & Guides Association to find your next river adventure.