Mais au lendemain de la fusillade de M. Shakur, l’amitié a volé en éclats, choquant de nombreux membres de la communauté du rap, selon des amis. Dans une interview publiée dans le magazine Vibe, M. Shakur a suggéré que plusieurs de ses connaissances ont agi de manière suspecte pendant et après l’attaque, y compris M. Walker, qu’il a accusé de ne pas avoir essayé de lutter contre leurs agresseurs.
« Tupac a fait des remarques désobligeantes à son sujet dans le magazine Vibe et cela l’a vraiment beaucoup blessé », a déclaré Ed Lover, une personnalité de MTV et un animateur d’émission de radio qui a aidé M. Walker à démarrer dans le monde de la musique. « Je pense — juste mon opinion — qu’après que Tupac se soit fait tirer dessus, je pense simplement que Tupac s’est en quelque sorte retourné contre tout le monde. »
Mr. Shakur n’a pas pu être joint pour un commentaire.
Mr. Walker avait eu des lueurs de succès au cours de sa courte carrière. En 1990, M. Lover a apporté une bande démo des raps de Live Squad à Tommy Boy Records, où le groupe a été signé pendant environ deux ans, a-t-il dit.
M. Walker rentrait chez lui après avoir déposé son frère, Chris, 23 ans, lorsque la poursuite en voiture a commencé et qu’il a été touché par des balles, au moins deux tirées dans le dos, ont déclaré des proches et la police. Père d’un enfant, il mesurait 1,80 m, selon ses amis, et était plus souvent celui qui calmait les esprits que celui qui créait des problèmes.
Toujours, ses raps parlaient de drogue et des répercussions violentes qu’une telle vie pouvait engendrer. Mais M. Lover a souligné que son ami n’avait pas vécu violemment. « La musique qu’il faisait n’avait rien à voir avec la vie qu’il menait », a-t-il dit. « Il ne glorifiait pas du tout la violence. Il ne vivait pas dans la violence. Beaucoup de médias vont le modifier pour faire croire à un incident lié au rap et ce n’est pas le cas. »
Monsieur Walker vivait avec sa mère, Lucilda, originaire de la Jamaïque, qui est arrivée aux États-Unis il y a 29 ans et qui, après la mort de son mari en 1981, a élevé seule leurs deux fils et leurs deux filles, travaillant comme aide-soignante au centre médical de l’université de New York. « Il ne m’a jamais parlé d’avoir des ennemis », a déclaré hier Mme Walker.
« Mon fils était une personne très aimante et gentille. Je ne sais pas pourquoi ils lui ont fait cela. »