Dans le monde du rhum, la notion de vieillissement Solera cause à plus d’une personne une certaine consternation. Elle est connue pour induire un grincement de dents et des revendications assez bruyantes de fraude et bien pire encore !
Solera est peut-être un système de maturation quelque peu déroutant et donc très mal compris. C’est peut-être la notion de déclaration implicite de l’âge par l’utilisation proéminente d’un numéro sur l’étiquette d’une bouteille qui est le point de discorde.
Alors, comment fonctionne le système Solera ? Le système Solera a d’abord été conçu en Espagne et a été utilisé pour de nombreux liquides différents, le Sherry étant le plus évident, et le vinaigre balsamique peut-être le plus surprenant. L’objectif était (et est toujours) la création d’un produit cohérent, fiable et donc de qualité.
En espagnol, solera signifie « sur le sol ». Et lorsqu’il s’agit de faire vieillir des liquides de cette manière particulière, les fûts sont organisés en rangées à partir du sol, la couche la plus basse de fûts contenant le liquide vieilli le plus ancien.
La rangée suivante de fûts est appelée first criaderas (ou « pépinières » – la traduction vous dit vraiment tout ce que vous devez savoir) et contient l’âge moyen intermédiaire et la seconde criaderas, le niveau le plus élevé dans une mise en place de trois rangées – contiendra le liquide d’âge moyen le plus jeune.
Nous travaillons du sol vers le haut. Lorsque vous prélevez une quantité de liquide du niveau inférieur « Solera », qu’il s’agisse de rhum, de sherry ou de vinaigre balsamique, l’espace créé par ce processus est rempli de liquide du niveau supérieur.
Les deuxièmes criaderas auront de nouveaux spiritueux de marque ajoutés. On laisse le système se développer, puis on répète le processus. Le rhum extrait de la Solera est mis en bouteille et vendu, le vide laissé est réapprovisionné et l’espace dans les barils de la couche supérieure est rempli de spiritueux nouvellement fabriqués.
Alors pourquoi ‘Solera’ ? La théorie est simple :
A mesure que le rhum se déplace dans le système, l’âge moyen augmente. Dans un système Solera classique, il est possible de calculer l’âge moyen et d’indiquer la fourchette d’âge dans ce qui est effectivement un mélange. Bien sûr, si vous considérez les particules d’alcool (ce que vous ne devriez vraiment pas faire), alors certaines particules pourraient avoir été dans le système depuis qu’il a été construit.
Le mieux est de s’en tenir à la notion du rhum comme un liquide homogénéisé, de sorte que lorsque vous en retirez, vous ne laissez pas de poches de rhum plus ancien derrière vous. Le Sherry Wine board a de merveilleuses ressources pour améliorer encore votre éducation à ce sujet.
Quelle est la réalité du rhum Solera ? Alors comment les rhums » Solera » leaders sur le marché comme Zacapa ou Botran s’inscrivent-ils dans cette démarche ?
Eh bien, à première vue, le système employé de maturation dans un type de fûts, puis le mariage ensemble avant le transfert dans des fûts d’un type différent ne correspond pas exactement au système classique.
C’est vraiment juste un système de finition qui emploie diverses finitions, n’est-ce pas ?
Eh bien, la Solera pourrait être impliquée par la complication dans le fait qu’à la fin de la séquence fixe, une partie du résultat est alors vieillie directement… et une partie de ce mélange de finitions en fûts multiples vieillies directement est réintroduite dans chacune des phases de mariage entre les transferts. Vous me suivez, n’est-ce pas ?
Dans la Solera classique, la notion de passage d’une quantité fixe dans le système aboutit à une solution mathématique.
Dans le système de » blend it back « , nous n’avons aucune idée de la quantité qui y retourne. Est-ce 1%, 5%, 10% ou plus ? Mais encore une fois, est-ce important ?
Comment choisir un rhum SoleraS’il n’y a pas de déclaration du producteur sur le rhum dans la bouteille, et aucune déclaration inférée sur l’âge en termes de numéro placé bien en vue, alors la proposition de valeur est à vous. Si vous aimez le goût et que le prix vous convient, alors c’est tout bon.
Si vous voyez un numéro sur l’étiquette, et que vous n’en déduisez pas de déclaration d’âge, alors vous serez probablement OK aussi.
C’est un peu comme un truc de » Be Like Bill « ….
Si j’avais une livre à chaque fois que je voyais Ron Zacapa être décrit comme un » rhum vieux de 23 ans » sur un menu de boissons, je serais une personne riche… raisonnablement riche… une personne plus riche ! Il n’a pas 23 ans d’âge – c’est un mélange de rhums âgés de 6 à 23 ans, qui plus est sans précision sur ce que pourrait être l’âge moyen.
Une fois que vous avez ce détail fixé dans votre esprit, la seule décision est alors ‘Est-ce que j’aime ce rhum qui offre toutes sortes d’influences du fût sur son profil de goût ?’. Et, ‘Puis-je me permettre de l’acheter ?’.
Encore une fois – si la réponse est ‘oui’ à ces deux points, alors c’est tout bon pour vous !
Ce sont les rhums qui sont vendus avec une déclaration d’âge moyen et aucun signe du mot ‘Solera’ sur l’étiquette que vous devez rechercher et c’est un sujet pour une autre fois.
Exemples de rhums soleraBotran 12 & 18 ; Zacapa 23, XO, Limitada & RoyalExemples de la prise du Guatemala sur le système classique de solera. Plusieurs types de fûts et un processus de vieillissement assez compliqué. Attendez-vous à ce que le processus de maturation comprenne une influence des fûts de sherry et de porto en cours de route !
La HechiceraCe rhum bien produit de Colombie (bien que les distillats réels proviennent de tout autour des Caraïbes) est produit sur le modèle d’une solera classique, mais adapté pour prendre en compte les différents facteurs présents sous les tropiques, c’est-à-dire ; la variation de température et les tendances des fûts.
Le résultat est un profil de saveur sur mesure, qui peut en théorie être ajusté pour produire des rhums avec des caractéristiques différentes. La Hechicera est un grand rhum, avec une bouteille magnifiquement conçue.
Santa Teresa 1796Venezuela nous offre un exemple presque parfait d’un rhum Solera classique ! Presque… Les Rhums entrant dans les secondes criaderas ont déjà été vieillis à un degré ou un autre. Ah bon ! Il a un goût sacrément bon tout de même !
Ron MonteroUn exemple classique de système solera à quatre rangs, exploité comme un système solera devrait l’être ! L’entreprise est située à Motril, en Espagne, et produit un rhum de style plus léger.