Bienvenue à Wellness Lies, notre liste des ratés les plus répandus dans l’effort pour se sentir et paraître mieux. Nous avons demandé aux experts et consulté la meilleure science sur toutes les questions que vous vous posez sur chacune de ces modes de bien-être. Lisez toute la liste et partagez-la avec vos amis et les membres de votre famille les plus mal informés.
Ces dernières années, les saunas infrarouges sont devenus une tendance de bien-être à la mode (Kendall Jenner en a même reçu un pour son anniversaire, avec l’aimable autorisation des sœurs Kardashian), offrant apparemment une liste de blanchisserie d’avantages comme la « désintoxication » (note : ce n’est pas une chose) et même la perte de poids.
En quoi un sauna infrarouge est-il différent d’un sauna ordinaire ?
Les saunas infrarouges diffèrent des saunas ordinaires en ce qu’ils visent à augmenter la température centrale de votre corps via des ondes lumineuses, alors que les saunas traditionnels fonctionnent en chauffant la pièce dans laquelle vous vous trouvez, explique Nikki Ostrower, fondatrice de Nao Wellness, un centre de bien-être de New York qui propose des séances de sauna infrarouge. Son point de vue (qui rejoint celui de la plupart des professionnels du bien-être) est que l’absorption de la chaleur infrarouge par le corps augmente la température cardiovasculaire et lymphatique. Théoriquement, les saunas infrarouges sont censés pénétrer la peau et brûler les graisses, vous chauffant de sorte que votre corps doit travailler plus fort pour se refroidir – ce que les gens ont associé à la perte de poids.
« L’idée est que peut augmenter les demandes métaboliques du corps juste en augmentant la température à travers ces longues ondes infrarouges », explique Ian Nelligan, médecin de soins primaires et professeur adjoint clinique au département de médecine de la faculté de médecine de l’Université de Stanford. « Et l’idée est que si vous augmentez les demandes métaboliques, vous allez brûler plus de calories.
Nelligan dit que l’effet est censé simuler les avantages que vous obtiendriez, par exemple, d’une marche rapide, mais en vous reposant dans un bon sauna à la place.
Peut-on perdre du poids en s’asseyant dans un sauna infrarouge ?
Il est peu probable que vous perdiez du poids (sauf peut-être un peu de poids en eau) en vous asseyant dans n’importe quel type de sauna. Les spas de sauna infrarouge mettent en avant une étude de l’Université de Binghamton, dans l’État de New York, qui a exposé des personnes à un sauna infrarouge trois fois par semaine pendant 45 minutes, et a constaté qu’après quatre mois, ceux qui utilisaient le sauna avaient jusqu’à 4 % de réduction de la graisse corporelle par rapport au groupe témoin, dont la graisse corporelle n’avait pas changé. Toutefois, les chercheurs n’ont pas contrôlé l’exercice physique ou le régime alimentaire des participants en dehors de l’expérience, de sorte qu’il est difficile de dire avec certitude ce qui a réellement causé leur perte de poids. Nelligan dit que les preuves sont au mieux bancales.
« Si quelqu’un a une arthrite vraiment mauvaise ou des conditions médicales chroniques qui l’empêchent d’être physiquement actif, théoriquement simuler les effets de l’exercice et les aider à être en meilleure santé grâce à cette technologie », dit-il. « Mais malheureusement, à ma connaissance, il n’y a pas d’études qui ont réellement validé cela chez l’homme, et donc ce n’est pas quelque chose que nous pouvons vraiment recommander . »
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Bien que de nombreuses affirmations sur les saunas infrarouges disent qu’ils ciblent les cellules graisseuses, Nelligan dit que le seul poids que vous perdriez vraiment est le poids de l’eau que vous transpirez. Et même dans ce cas, ce n’est qu’une perte à court terme qui disparaît dès que vous vous hydratez. « La perte de poids à court terme est très possible et presque entièrement due à la perte d’eau », déclare Brent A. Bauer, directeur de recherche au Mayo Clinic Complementary and Integrative Medicine Program. « La perte de poids à long terme n’a pas encore été prouvée ». Cela peut être attrayant si vous serez sur la plage dans quelques jours et que vous voulez perdre rapidement cinq kilos, mais cela ne va pas beaucoup plus loin que cela.
« Certains fabricants prétendent que le rayonnement infrarouge « fait fondre » les cellules graisseuses – mais les preuves de cela sont nulles », ajoute Bauer. En gros, si vous voulez essayer un sauna infrarouge, vous n’avez probablement pas grand-chose à perdre – et vous pourriez gagner quelque chose en termes de relaxation, à tout le moins. Mais si vous voulez juste perdre du poids, vous ne voudrez peut-être pas mettre tous vos œufs dans ce panier.
Les saunas infrarouges ont-ils des avantages pour la santé ?
Il se peut qu’aucune recherche ne prouve que les saunas infrarouges peuvent aider à perdre du poids, et les médecins ne peuvent pas les recommander explicitement à cette fin, mais cela ne signifie pas que les saunas – infrarouges ou non – sont une imposture totale. Ostrower affirme que les gens viennent à Nao Wellness pour les « avantages holistiques » que ces saunas peuvent procurer. « Les personnes qui utilisent des saunas traditionnels à long terme semblent effectivement obtenir certains avantages pour la santé, tels que l’amélioration des résultats cardiovasculaires », dit Bauer.
Une petite étude publiée dans Springer Plus a suggéré que la chaleur des saunas infrarouges peut améliorer la récupération de l’exercice – donc si le cours de kickboxing que vous avez pris vous a laissé endolori pendant des jours, s’asseoir dans un sauna pourrait vous aider à vous sentir mieux. De plus, dans une étude publiée dans JAMA Psychiatry, les chercheurs ont examiné les effets de la lumière infrarouge sur la santé mentale, avec des résultats qui suggèrent que l’exposition de la peau à la chaleur des lampes infrarouges pourrait simuler l’effet des antidépresseurs en stimulant la production de sérotonine.
« Il y a beaucoup de preuves que les saunas traditionnels peuvent avoir un certain nombre de bénéfices pour la santé, et il y a un plus petit corpus de littérature qui suggère que les saunas infrarouges peuvent également fournir certains bénéfices modestes pour la santé », dit Bauer. « Nous ne voulons donc pas jeter le bébé avec l’eau du bain. »
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