La trypanosomiase est transmise à l’homme et aux animaux par un insecte suceur de sang, la mouche tsé-tsé. Les mouches tsé-tsé comprennent toutes les espèces du genre Glossina.
Si les mouches tsé-tsé ressemblent aux mouches domestiques, ayant une taille similaire allant de 8 à 17 mm, deux caractéristiques anatomiques permettent de les distinguer facilement au repos. Les mouches tsé-tsé replient complètement leurs ailes de sorte qu’une aile repose directement sur l’autre au-dessus de leur abdomen et elles ont une longue trompe qui s’étend directement vers l’avant et qui est attachée par un bulbe distinct au bas de leur tête.
On pense que les tsé-tsé sont des insectes extrêmement anciens puisque des tsé-tsé fossiles ont été identifiés dans les lits fossiles de Florissant au Colorado et que certaines espèces ont également été décrites en Arabie. Aujourd’hui, les tsetses vivants se trouvent presque exclusivement sur le continent africain au sud du Sahara. Quelque 29 à 31 espèces et sous-espèces (selon la classification) ont été identifiées, cependant seules 6 d’entre elles sont reconnues comme vecteur de la maladie du sommeil et incriminées dans la transmission des deux parasites humains pathogènes.
La première répartition des mouches tsé-tsé à l’échelle du continent a été établie par Ford et Katondo dans les années 1970. Plus récemment, des cartes montrant les zones prédites favorables aux mouches tsé-tsé ont été produites pour la FAO par l’Environmental Research Group Oxford (ERGO Ltd).
Cartes des glossines
La lutte antivectorielle
La transmission de la trypanosomiase implique quatre organismes en interaction : l’hôte humain, l’insecte vecteur, le parasite pathogène et les réservoirs animaux domestiques et sauvages. Les glossines sont des vecteurs efficaces et sont responsables de la mise en relation de ces organismes et toute réduction de leur nombre devrait conduire à une réduction significative de la transmission et donc contribuer à l’élimination de la THA et à la durabilité des efforts de lutte.
La lutte antivectorielle
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