Lorsque les White Sox ont annoncé ESPN 1000 comme leur nouvelle station phare, j’ai remarqué qu’ils n’avaient pas annoncé l’annonceur actuel en même temps.
Andy Masur avait fait un travail compétent en s’installant dans la cabine en remplacement d’un Ed Farmer malade, à la fois sur une base de remplissage en 2019, puis comme annonceur quotidien après le décès de Farmer en avril. Pourtant, entre le décès de Farmer, l’incapacité des diffuseurs à voyager avec les équipes pendant la pandémie, puis le passage de WGN 720 à ESPN 1000, la cabine radio des White Sox n’a pas tout à fait ressemblé à celle de Masur pour de bon, et l’absence d’un binôme radio nommé pendant la révélation du flagship a suggéré un plus grand changement en magasin.
Eh bien, Len Kasper passe de la cabine de télévision des Cubs pour appeler les matchs des White Sox à la radio aux côtés de Darrin Jackson, et il est difficile d’imaginer un plus grand changement dans la diffusion de Chicago que cela.
Sahadev Sharma a révélé l’histoire sur The Athletic.
Alors que les Cubs entament une intersaison chargée, l’un des plus grands départs se produit dans la cabine de diffusion. Après 16 ans en tant que play-by-play man de l’équipe à la télévision, Len Kasper a décidé de partir pour le poste vacant de radio des White Sox, selon de multiples sources.
Le déménagement sera officiellement annoncé vendredi matin sur ESPN 1000, la nouvelle maison de radio des White Sox. Kasper fera équipe avec l’analyste couleur Darrin Jackson, qui revient pour sa 13e saison dans la cabine radio et sa 22e au total avec l’équipe.
Sharma dit que les Cubs envisagent le vétéran diffuseur national Chris Myers comme remplaçant de Kasper, tandis que Jim Deshaies restera dans le fauteuil d’analyste à l’autre bout de la ville.
Ce mouvement est un coup de théâtre. Kasper était la voix télévisée des Cubs depuis 2005, et si une vérification auprès de Bleacher Nation montre que Kasper avait quelques détracteurs, c’est dans la même veine que les gens qui ne peuvent pas s’habituer à la livraison plus standard de Jason Benetti dans le sillage d’une légende idiosyncrasique et gagnante de Frick.
Sharma dit que Kasper » a toujours été passionné par la radio « , et il y a un présage de cela dans une conversation entre les deux en février :
SS : Tu vas faire d’autres jeux de la Fox. Est-ce juste pour déployer un peu les ailes ?
LK : Oui, je pense que Marquee voulait avoir un peu de flexibilité, ce que je comprends. Comme vous le savez, je suis une abeille ouvrière. J’aime faire des jeux. C’est tout ce que je fais. Je ne fais pas d’autres sports. J’ai eu l’occasion de faire deux ou trois matchs des Cubs Fox au fil des ans. J’ai toujours pensé que ce serait amusant de faire un match interligues Cardinals-Red Sox ou Dodgers-Braves. J’en aurai l’occasion cette année. Avec un peu de chance, peut-être dans la fourchette 10-12 (matchs) avec Fox. Pat (Hughes) manque environ une douzaine de matchs, alors je pourrais passer à la radio et faire une petite poignée de matchs avec Ron Coomer, juste pour varier les plaisirs. Juste pour garder votre cerveau frais et stimulant. Cela donnera à Chris Myers l’occasion de faire quelques matchs.
Il est difficile d’imaginer être passionné par la radio au point de passer de la cabine de télévision des Cubs au réseau radio des White Sox. Les sources de Sharma n’ont pas indiqué de mauvais sang entre Kasper et Marquee Sports Network, mais Marquee n’a pas eu la première saison la plus facile, entre la pandémie, le code vestimentaire et Mark Grace.
La télévision est généralement considérée comme le concert le plus prime, et l’ordre naturel a eu besoin de peu de temps pour s’installer lorsque Steve Stone a rejoint les White Sox en tant qu’analyste aux côtés de Farmer dans la cabine radio pour la saison 2008. Hawk Harrelson avait Jackson comme partenaire à l’époque, mais il semblait bien que les jours de Jackson étaient comptés et, comme de juste, Stone est passé à la cabine de télévision après la saison.
Dans ce cas, Kasper ne semble pas avoir de desseins sur le poste de télévision des Sox. Benetti semble être le choix de l’équipe pour le long terme, et Benetti a cité Kasper comme un mentor. Peut-être que Kasper, âgé de 50 ans, n’est pas là pour usurper la place de Benetti, âgé de 37 ans, mais plutôt pour être présent si le travail de Benetti sur ESPN lui permet d’obtenir des postes plus importants. Ou, peut-être que Kasper veut vraiment faire de la radio dans un avenir prévisible, et que Pat Hughes ne quittera pas Wrigley Field de sitôt.
Est-il possible que cette démarche soit juste aussi pure que cela ? Nous devrons attendre pour savoir le contraire.
Len Kasper aime la radio. Depuis toujours. J’ai été avec lui pendant les matchs des séries éliminatoires, quand il mourait d’envie de faire partie de l’action de toutes les façons possibles. J’espère qu’il pourra en appeler beaucoup pour les années à venir. Très heureux pour un pur fan de baseball, un bon ami et un grand professionnel.
– M@ (@MattSpiegel670) December 4, 2020
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Mise à jour (9h15) : Les White Sox ont officialisé la nouvelle par un communiqué de presse, et Kasper s’en tient effectivement à son histoire.
« Diffuser du baseball à la radio a toujours été mon rêve », a déclaré Kasper. « Je suis heureux que les White Sox aient été intéressés par le fait que je prenne en charge leurs responsabilités de play-by-play, et je suis reconnaissant que les Cubs aient été prêts à me laisser quitter cette organisation dans d’aussi bonnes conditions. J’ai toujours été fasciné par la liberté de création que la radio offre à ses radiodiffuseurs, et le baseball est un jeu tellement formidable lorsqu’il est présenté à la radio. Je rêvais de faire cela depuis l’âge de 12 ans, en écoutant Ernie Harwell, et je ne voulais pas que ma carrière se termine sans que j’aie vécu ce grand jeu tous les soirs depuis la cabine de radio. Je veux remercier les Sox et les Cubs de m’avoir permis de vivre ce rêve de baseball. »
Son amitié avec Benetti semble également jouer un rôle :
En plus de ses fonctions à la radio, Kasper sera membre de l’équipe d’annonceurs de télévision pour environ 20 à 25 matchs sur NBC Sports Chicago, en fonction des horaires pendant la saison. Kasper et l’annonceur de play-by-play à la télévision Jason Benetti prévoient de collaborer à la création de plusieurs projets multimédias tout au long de l’année, connectant le baseball des White Sox avec les fans de nouvelles manières.