L’armée américaine est officiellement en guerre dans sept pays, selon le dernier rapport de guerre de la Maison Blanche. Connu officiellement comme le « Rapport sur les cadres juridiques et politiques guidant la force militaire des États-Unis et les opérations de sécurité nationale connexes », la partie non classifiée signale les opérations en Afghanistan, en Irak, en Syrie, au Yémen, en Somalie, en Libye et au Niger – toutes sous la bannière de la même autorité de guerre accordée dans l’autorisation de 2002 pour l’utilisation de la force militaire afin de combattre les militants liés à Al-Qaïda.
Groupes contre lesquels l’armée américaine se bat : AQ, ISIS, les Houthis au Yémen, les Talibans, le réseau Haqqani, le régime d’Assad (avec les frappes de missiles de croisière d’avril 2017), al-Shabab, et « des éléments évalués comme faisant partie d’ISIS. » L’annexe classifiée du rapport examine les groupes plus en détail.
La plus grande section est réservée à la Syrie, non pas que cela rende plus facile de dire lequel de ces conflits pourrait se terminer en premier, car ils englobent toujours l' »arc d’instabilité » auquel faisaient référence les responsables de l’ère Obama – et même le président George W. Bush il y a presque exactement 12 ans.
Rappel sur la raison pour laquelle tous ces conflits sont légaux : l’AUMF de 2002 « ne contient aucune limitation géographique sur l’endroit où la force autorisée peut être employée… pour défendre la sécurité nationale des États-Unis. »
Aussi dans le rapport : la confirmation « que les États-Unis partagent des renseignements avec les Saoudiens dans leur campagne de bombardement au Yémen, bien que les responsables militaires américains continuent de nier qu’ils le font », a noté mercredi sur Twitter Paul McCleary de Breaking Defense. Lisez le rapport complet, ici.
Une dernière chose à propos du Yémen : Le secrétaire à la Défense Mattis est un grand fan du soutien de l’armée américaine à l’Arabie saoudite pour sa guerre au Yémen. À tel point qu’il plaide auprès du Congrès (PDF) avant un vote du Sénat sur l’opportunité de mettre fin à l’aide américaine à un conflit sinueux qui en est à son 1 087e jour consécutif. Le Washington Post a le reste de cette histoire, ici.
De Defense One
Le Pentagone dit aux dirigeants de parler plus avec les entrepreneurs – et moins au public et à la presse // Marcus Weisgerber : Un jour après que les dirigeants de l’Air Force aient sévèrement restreint les contacts avec les médias, le secrétaire adjoint à la Défense Patrick Shanahan a encouragé les responsables du Pentagone à s’engager davantage avec l’industrie.
La course militaire à l’espace va tourner autour de la capacité à choisir des services commerciaux // Patrick Tucker : Comme un consommateur déboussolé face à une allée entière de confitures et de gelées, le Pentagone n’arrive pas à savoir comment acheter intelligemment sur le marché explosif des services satellitaires commerciaux.
Équipe de flagorneurs // Eliot A. Cohen : Le licenciement de Tillerson laisse la Maison Blanche plus que jamais la cour complice et malhonnête d’un monarque erratique, mal informé et volontaire.
Pourquoi Trump a-t-il licencié Tillerson maintenant ? // David Frum : Le moment précis de la décision – après que le secrétaire d’État se soit séparé du président pour condamner une attaque russe au Royaume-Uni – soulève des questions sur son motif.
Bienvenue à cette édition du jeudi de The D Brief par Ben Watson et Bradley Peniston. Envoyez-nous un courriel. Et si vous trouvez cela utile, pensez à le faire suivre à un ami ou un collègue. Ils peuvent s’abonner ici gratuitement. OTD2011 : Des Syriens protestent contre le régime d’Assad à Damas (plus bas).
Aussi dans ce rapport de guerre : Une opération au Niger dont vous n’étiez (probablement) pas au courant. Près de trois mois après qu’elle se soit produite, l’armée américaine a raconté au New York Times un assaut des bérets verts au Niger qui a tué 11 combattants présumés d’ISIS le 6 décembre. L’élément américain était associé à des troupes nigériennes, et aucun d’entre eux n’aurait été blessé dans la fusillade. La bataille n’est mentionnée que dans une seule ligne du rapport de guerre cité ci-dessus.
Mais ce n’est pas toute l’histoire : Le combat « ainsi qu’au moins 10 autres attaques non signalées auparavant contre des troupes américaines en Afrique de l’Ouest entre 2015 et 2017 – indique que l’embuscade mortelle du 4 octobre n’était pas un épisode isolé dans une nation où les États-Unis construisent une importante base de drones », a rapporté mercredi Adam Goldman du Times.
Bien que le public n’ait peut-être pas été au courant, et que le chef de l’AFRICOM, le général Thomas Waldhauser, ait omis de le mentionner dans son témoignage de février devant le Congrès, « un aide républicain de haut rang de la Chambre des représentants a déclaré mercredi que les législateurs avaient été informés de l’attaque du 6 décembre peu après qu’elle se soit produite. » Lire la suite, ici.
ICYMI : L’armée américaine dit qu’elle étend son empreinte en Afghanistan, a remarqué Chad Garland de Stars and Stripes après avoir lu ce communiqué des affaires publiques de Big Army il y a une semaine.
La ligne pertinente : « Certaines des FOB auxquelles nous étendons les capacités de communication n’ont pas été utilisées pendant plusieurs années, et pour fournir des services de signaux fiables et sécurisés à ces endroits, il faut du matériel et de l’équipement supplémentaires, ainsi que le personnel pour les entretenir et les faire fonctionner », selon le colonel Christine Rummel – dont le titre est le très long « directeur de l’intégration des communications en Afghanistan pour le 335th Signal Command (Theater) (Provisional) ».
Nous pivotons maintenant vers l’Est, parce que l’amiral Harris du PACOM veut vendre des F-35 à l’Inde, a rapporté mercredi le Stratpost, basé en Inde, appelant Harris « le premier responsable américain à faire référence à une telle vente potentielle. »
Où ils font leur saut : Le témoignage de Harris, le 14 février, devant la commission des services armés de la Chambre des représentants. Là, Harris a signalé des avions pour une vente possible à l’Inde, y compris des F-16, le F/A-18E, 12-15 P-8I, un UAS SeaGuardian, un hélicoptère multi-rôle basé en mer MH-60R, et le F-35.
Selon Stratpost, « la principale raison pour laquelle il n’y a pas eu de discussion sur une telle vente potentielle est la réticence des deux parties à être les premières à initier une conversation sur cette perspective. Cela semble avoir changé. »
Prochaines étapes : « Les deux pays ont prévu une réunion 2+2 des ministres des Affaires étrangères et des ministres de la Défense le mois prochain. » Lire la suite, ici.
L’OTAN demande à Moscou de s’expliquer. « L’alliance militaire occidentale de l’OTAN a demandé mercredi à la Russie de donner à la Grande-Bretagne une « divulgation complète » de l’agent neurotoxique de l’ère soviétique utilisé dans une attaque contre un agent double russe le 4 mars, après un briefing britannique aux alliés au siège de l’OTAN », rapporte Reuters.
La déclaration de l’OTAN : « Les alliés ont exprimé leur profonde inquiétude face à la première utilisation offensive d’un agent neurotoxique sur le territoire de l’Alliance depuis la fondation de l’OTAN . »
Le ministre allemand de la Défense : Il est « très probable » que la Russie soit à l’origine de cette « grave violation des accords internationaux sur les armes chimiques. »
Nikki Haley au Conseil de sécurité de l’ONU : nous devons demander des comptes au Kremlin. « Les États-Unis estiment que la Russie est responsable de l’attaque contre deux personnes au Royaume-Uni à l’aide d’un agent neurotoxique de qualité militaire », a déclaré Mme Haley lors d’une réunion du CSNU à New York, rapporte NBC News. « Haley a déclaré que les États-Unis se tenaient dans une « solidarité absolue » avec la Grande-Bretagne après que le pays a expulsé 23 diplomates russes en réponse à l’attaque chimique de la semaine dernière sur l’ex-espion, Sergei Skripal, et sa fille, Yulia. »
La marine américaine s’est rendue dans l’Arctique et a emmené CNN pour la balade. Sur place, Jim Sciutto s’entretient avec le commandant et l’équipage de l’USS Hartford, un sous-marin à propulsion nucléaire de classe Los Angeles, qui a percé la glace arctique. Le reportage de cinq minutes commence ici.
Et enfin aujourd’hui : Il y a exactement sept ans, les manifestations qui allaient se transformer en guerre civile ont commencé dans la capitale de la Syrie, Damas. Six manifestants ont été initialement détenus par les forces du régime Assad, qui allaient ensuite utiliser des moyens de plus en plus violents pour tenter de réprimer les troubles. Au cours des plus de 2 500 jours qui se sont écoulés depuis, quelque 400 000 Syriens sont morts et près de 13 millions ont été déplacés – dont plus de 5 millions vivent aujourd’hui en tant que réfugiés dans des pays du Moyen-Orient et d’Afrique du Nord.
Revoir des dizaines d’armes utilisées tout au long du conflit dans notre série en 10 parties réalisée en juillet 2016, ici.