La vitesse est l’un des facteurs décisifs en NFL, et lorsqu’une équipe possède un running back qui a cet attribut, elle est capable d’illuminer le tableau d’affichage en un instant.
Si la vitesse ne suffit pas à faire d’un running back une superstar, un arrière capable d’encaisser un coup, d’aller vers l’extérieur et d’accélérer à pleine vitesse est une denrée très dangereuse.
La NFL mesure chaque année la vitesse de tous ses joueurs potentiels lors de la combine annuelle et d’autres configurations avant la draft. La mesure du 40 yards est souvent critiquée parce que les joueurs ne concourent pas en short, tee-shirt et chaussures de sport lorsqu’ils jouent au football.
Cependant, le 40 yards dash reste un moyen efficace de mesurer la vitesse d’un joueur de football.
Les mesures modernes d’aujourd’hui peuvent fournir la vitesse d’un joueur dans les conditions de jeu. La NFL propose Next Gen Stats sur son site Web, et cela offre la vitesse d’un joueur dans des conditions de jeu.
Pour nos besoins, nous utiliserons les temps de 40 pour la cohérence. Les joueurs blessés comme Chris Johnson, Adrian Peterson et Jamaal Charles ne sont pas inclus.
Tous les 40-temps fournis par NFL.com, sauf indication contraire.
Les Dolphins se sont trouvés un running back de premier ordre en Jay Ajayi, qui a explosé sur la scène avec des matchs consécutifs dans les semaines 6 et 7 où il a dépassé la marque des 200 yards.
Ajayi a couru pour 725 yards et une robuste moyenne de 5,7 yards par carry cette saison, et il ajoute une formidable rapidité et puissance au premier pas à sa vitesse globale.
Ajayi a été chronométré à 4,57 dans le 40-yard dash avant la draft 2015. Ajayi était un choix de draft de cinquième tour, l’un des quatre que les Dolphins avaient cette saison-là.
Il semble jouer encore plus vite que son temps en raison de sa capacité à changer de direction rapidement, ainsi qu’un style sans peur qui lui permet de prendre les plaqueurs et de les vaincre au point d’impact.
Melvin Gordon, San Diego
Après une saison rookie décevante en 2015, Melvin Gordon est devenu l’un des running backs les plus explosifs de la NFL.
L’ancienne vedette des Badgers du Wisconsin a été l’une des principales raisons pour lesquelles les Chargers de San Diego ont été beaucoup plus compétitifs cette année.
Gordon, qui a une vitesse de 4,52 au 40, a couru pour 838 verges et neuf touchés tout en ayant une moyenne de 3,9 verges par course.
Il y a une nette différence dans le style de course de Gordon cette année, car il est beaucoup plus agressif et prêt à affronter des frappeurs durs qu’il y a un an. Sa capacité à faire des mouvements rapides dans le champ ouvert ajoute à l’impact de sa vitesse en ligne droite.
David Johnson, Arizona
Les Arizona Cardinals ont connu des difficultés pendant une grande partie de la première moitié de la saison, mais ne blâmez pas le running back David Johnson pour leur bilan de 4-4-1 dans la première moitié de la saison.
Il a été le meilleur joueur polyvalent des Cardinals, et il a démontré son talent de coureur et de receveur à chaque match. Johnson a couru pour 760 yards avec neuf touchdowns, et il a également attrapé 40 passes pour 453 yards.
Johnson est un joueur de football avisé qui est adepte des feintes de tête et de la puissance pour passer les plaqueurs. Bien sûr, cela aide aussi qu’il ait une vitesse de 4,50 pour les dépasser lorsqu’il se trouve dans le champ ouvert. Johnson pourrait être le meilleur running back polyvalent de la NFL cette saison.
LeSean McCoy, Buffalo Bills
Si Johnson de l’Arizona ne va pas finir comme le meilleur running back polyvalent de la NFL cette année, LeSean McCoy est le plus susceptible de lui arracher ce titre.
McCoy a excellé en tant que coureur et receveur tout au long de sa carrière, et il s’épanouit à Buffalo cette année comme il l’a fait plus tôt dans sa carrière à Philadelphie.
McCoy a couru pour 683 yards et six touchdowns avec une moyenne de 5,1 yards par carry alors que les Bills vont entamer leur semaine d’arrêt. Il a également attrapé 24 passes pour 132 yards et un score en tant que receveur. Attendez-vous à ce que son métrage de réception augmente considérablement dans la deuxième moitié de la saison.
McCoy a couru un 4,48 dans le 40 avant d’être drafté en 2009, et bien qu’il ait peut-être perdu une fraction de ce temps, il est toujours explosivement rapide. Plus que sa vitesse, c’est la capacité exceptionnelle de McCoy à s’arrêter et à repartir qui fait de lui un running back si dangereux.
T5. Ezekiel Elliott, Dallas
Ezekiel Elliott s’est révélé être le running back dont les Dallas Cowboys avaient besoin.
Le propriétaire Jerry Jones a fait d’Elliott le choix de premier tour de l’équipe à l’intersaison dernière et le choix n°4 au total. Il s’est installé directement dans la ligne de départ et est l’une des principales raisons pour lesquelles les Cowboys ont connu un début surprenant de 8-1.
Elliott a été le marteau dans le champ arrière, portant le ballon 198 fois pour 1 005 yards avec neuf touchdowns et huit courses de 20 yards ou plus.
A première vue, Elliott peut ne pas présenter l’image d’un coureur rapide en raison de son visage un peu plein, mais il motors sur le terrain de football et dans le 40-yard dash. Il a été chronométré à 4,47 avant le repêchage du printemps dernier.
Elliott peut également changer de direction rapidement et courir avec puissance, et son style de descente convient assez bien aux Cowboys en pleine ascension.
T5. Matt Forte, New York Jets
Matt Forte a été l’un des running backs les plus productifs et réguliers tout au long de ses neuf années de carrière en NFL.
Forte a passé les huit premières années de sa carrière avec les Chicago Bears, et bien qu’il n’ait peut-être pas été dans la classe des regrettés Walter Payton et Gale Sayers, il a été un arrière travailleur, rapide et productif à chaque étape.
Il s’est très bien adapté aux New York Jets et a couru pour 732 yards et sept touchdowns tout en attrapant 23 passes pour 179 yards et un touchdown.
Forte a la capacité de glisser devant les plaqueurs, et bien qu’il ne semble pas courir vite, ce n’est qu’une illusion. Forte a couru le 40 en 4,46 lorsqu’il est sorti de Tulane avant la saison 2008, et il est encore assez explosif.
Isaiah Crowell, Cleveland
Les semaines commencent à se réduire pour les Cleveland Browns. Après avoir laissé tomber une décision de 28-7 contre les Ravens de Baltimore jeudi soir, les Browns sont 0-10 et n’ont plus que six chances d’éviter une saison sans victoire.
Si beaucoup de choses ont mal tourné pour l’équipe de l’entraîneur-chef Hue Jackson, Isaiah Crowell n’en fait pas partie. Il s’est révélé être un running back productif et l’un des rares atouts sur lesquels l’équipe peut compter de semaine en semaine. Crowell a couru pour 551 yards et cinq touchdowns, et il a une moyenne de 4,6 yards par carry.
Crowell a été chronométré aussi vite que 4,43 dans le 40, selon NFL Draft Scout, et cela lui a donné la capacité de briser de longs jeux. Il a une course TD de 85 yards à son actif cette saison.
Aussi dangereux qu’il soit, Crowell ne peut pas porter l’équipe sur ses épaulettes, et c’est pourquoi les Browns restent sans victoire.
Tevin Coleman, Atlanta
Tevin Coleman est l’une des nombreuses armes sur lesquelles les Falcons d’Atlanta ont compté cette saison. Coleman est un running back complémentaire qui s’associe à Devonta Freeman pour donner aux Falcons le huitième jeu courant de la NFL.
Coleman est un facteur important pour les défenses adverses en raison de sa vitesse qui ouvre les yeux. Lorsqu’il est ouvert, il peut fuir les plaqueurs avec facilité, et les coordinateurs défensifs adverses doivent tenir compte de son explosivité lorsqu’ils déploient leur personnel.
Bien qu’il n’ait pas joué lors de la semaine 10 en raison d’un problème d’ischio-jambier, on ne s’attend pas à ce que ce soit une blessure à long terme.
Coleman a couru pour 234 yards et un touchdown et a une longue course de 30 yards cette saison. Coleman a été chronométré à 4,39 lors de sa journée pro NFL 2015.
Mike Gillislee, Buffalo
Similairement à Coleman d’Atlanta, Mike Gillislee n’est pas le running back n°1 des Buffalo Bills. Cependant, lorsque McCoy a besoin d’une pause ou ne peut pas jouer en raison d’une blessure, les Bills peuvent utiliser un running back très dangereux et explosif à sa place.
Gillislee a le look d’un coureur de puissance à 5’11 » et 219 livres, mais il est très rapide lorsqu’il entre dans le champ ouvert. Il a été chronométré aussi vite que 4,38 dans le 40, selon NFL Draft Scout.
Gillislee a porté le ballon 42 fois pour 254 yards avec quatre touchdowns cette saison, et il a une longue course de 44 yards. Sa combinaison de vitesse et de puissance devrait faire de lui une denrée précieuse dans la NFL pendant plusieurs années encore.
Lamar Miller, Houston
Les Houston Texans pensaient obtenir une mise à niveau au poste de running back lorsqu’ils ont fait venir Lamar Miller pendant l’intersaison.
Miller avait brûlé les Texans pour 185 yards lorsqu’il était avec les Dolphins l’année dernière, et la puissante défense de Houston n’avait aucune idée de comment l’arrêter.
Miller a hérité de la place de titulaire dans le backfield de Houston du talentueux Arian Foster, qui était souvent absent de l’alignement en raison de blessures.
Miller a été une sacrée prise pour les Texans, puisqu’il a couru pour 720 yards et deux touchdowns avec une moyenne de 4,2 yards par carry, et il a également attrapé 22 passes pour 124 yards et un score.
Miller a toutes les compétences nécessaires pour être l’un des meilleurs backs de la NFL, et il a également la vitesse de 4,34 nécessaire pour fuir la défense.