Incroyable, mais c’est ici. La saison des cerfs est réellement là ! Eh bien, malgré le fait qu’il fait 86 degrés à l’extérieur au moment où j’écris ces lignes et que mon calendrier indique que le mois actuel commence par la lettre « S », ma boîte de réception de courriels et le monde des médias sociaux disent que c’est ici.
Sure enough, velvet whitetails are dropping in states like Tennessee, Kentucky and South Carolina, and I’ve noticed a consistent stream of blogs and print media discussing a variety of early-season tactics. Et, même si je ne passerai pas de temps sur le terrain avant le mois d’octobre, lorsque la saison de chasse réglementée de mon État natal commencera, j’admets que le facteur d’excitation grimpe rapidement dans la maison des Ross aussi. Donc, dans l’esprit de l’ouverture de la journée étant soit quelques semaines courtes, des jours ou même des heures, couvrons ce que la science dit sera vos trois plus grands obstacles à surmonter que vous accrochez pour cette douce, assise inaugurale de la saison, et mettez vos sites sur la capture de ce mâle de rêve tôt.
Les sources de nourriture changent, vous devriez aussi le faire.
Oui, c’est amusant d’apercevoir des mâles dans des champs de haricots en août, mais pour la plupart des régions du pays, les mêmes sources de nourriture sur lesquelles vous avez bavé tout l’été auront disparu ou deviendront rapidement obsolètes le jour de l’ouverture. De nombreuses études sur les habitudes alimentaires ont montré que les cerfs passent d’une alimentation riche en protéines à une alimentation riche en énergie au cours de l’été pour se préparer aux rigueurs de la saison de reproduction automnale et de l’hiver qui suit. C’est aussi une période où les herbes – qui dominent l’alimentation estivale des cerfs – deviennent beaucoup moins attrayantes en raison d’une baisse de l’appétence.
Etude après étude, il a été démontré que les taux de déplacement des cerfs sont à leur point le plus bas pendant le pic de l’été, et au début de l’automne, lorsque votre saison ouvre probablement, ils sont encore faibles par rapport au rut.
Cela entraîne un changement comportemental assez extrême et soudain dans les endroits où vous trouverez les cerfs en train de se nourrir, car ils commencent à se concentrer sur les sources de mât comme les glands et les pommes. Beaucoup de chasseurs sont conscients de ce changement et s’y préparent en repérant ces nouveaux aliments avant l’heure.
Pour ceux d’entre vous qui chasseront un début de saison où un piège typique « de la nourriture au lit » peut être installé au bord d’un champ agricole ou d’une parcelle de nourriture, un mot d’avertissement : tous les bucks ne sont pas aussi sensibles que vous le pensez, même en tant que siège d’après-midi seulement. La plupart des chasseurs expérimentés savent qu’il est difficile, voire impossible, de chasser les sources de nourriture le matin, n’est-ce pas ? Les cerfs passent la plus grande partie de la nuit dans ces champs à se nourrir, et commencent à retourner se coucher à l’abri aux alentours du jour. Cependant, la plupart des gens pensent que les après-midi sont faisables, en profitant du moment où les cerfs arrivent pour se nourrir le soir. Mais la recherche GPS de la Caroline du Nord montre au moins quelques exemples où la distance parcourue par les bucks vers ces aliments d’été est si grande que l’activité diurne à la source de nourriture était très limitée.
Solution : L’alternative serait de s’installer beaucoup, beaucoup plus profondément dans le bois. Cela vous permet de capitaliser sur ces mouvements retardés bien avant que la lumière de tir expire dans la soirée, et/ou d’attraper un mâle sur ses pieds avant qu’il ne se couche pour la journée lors d’une chasse matinale. Un ami proche a fait exactement la même chose il y a quelques années là où je chasse à New York et a doublé un combo mâle de 3½ ans/biche adulte à l’ouverture du matin alors qu’un défilé de cerfs filtrait à travers les bois à plusieurs centaines de mètres d’un champ de haricots debout.
Dégagez les garçons !
Si vous surveillez les cerfs de Virginie locaux pendant l’été, vous avez probablement vu ce qu’on appelle des groupes de célibataires. Il s’agit de groupes de mâles qui se déplacent ensemble et suivent généralement le même calendrier de déplacement pour se coucher et se nourrir. Les groupes de célibataires peuvent contenir des mâles d’âges différents, y compris des jeunes d’un an. Les mâles d’un groupe individuel ne sont généralement pas apparentés les uns aux autres, et tous les mâles ne rejoignent pas les groupes de célibataires.
Les recherches ont montré que le mâle moyen commence à utiliser un plus grand pourcentage de son domaine vital à l’approche du rut, de sorte que les schémas de déplacement et les emplacements de chaque mâle peuvent changer radicalement après la dissolution du groupe. Ainsi, le patternage de tout un groupe de célibataires peut être utile lorsque les saisons de tir à l’arc ou d’armes à feu ouvrent assez tôt, mais le patternage s’estompera rapidement.
C’est une autre raison pour laquelle vous ne devez pas vous fier entièrement aux renseignements que vous avez recueillis pendant l’été. Cela peut être utile pour détecter la structure d’âge des mâles de la zone générale et pour identifier des mâles particuliers que vous pourriez vouloir cibler, mais le plan le mieux conçu devrait finalement inclure le fait d’être prêt à se déplacer ailleurs, car il y a de bonnes chances que les mêmes mâles que vous observiez puissent être à des kilomètres de l’endroit où vous les avez vus pour la première fois.
Solution : Bien qu’il soit facile de penser que vous serez en mesure d’identifier certains bucks que vous voulez cibler uniquement grâce à des observations estivales, vous aurez probablement besoin d’obtenir des informations supplémentaires grâce à l’utilisation de trail-cameras, de photos aériennes et de bonnes vieilles discussions entre voisins au bord de la clôture pour en marquer un. Les caméras de surveillance peuvent être placées dans les zones où vous avez observé de loin ces groupes de célibataires à la fin de l’été et, par le biais du processus d’élimination et en les déplaçant systématiquement dans la direction d’où proviennent les cerfs, vous pouvez commencer à déterminer avec précision où ils se trouveront à l’ouverture de la saison. Pour la plupart d’entre nous, cependant, cela signifie qu’il faudra parler avec un ou plusieurs voisins pour obtenir la permission de chasser, ou simplement pour échanger des histoires pour voir s’ils ont rencontré le cerf dans le passé. C’est là que les coopératives QDM entrent en jeu, et bien qu’il puisse sembler contre-intuitif de parler réellement à vos voisins des daims que vous voyez, cela peut vraiment accélérer votre succès pour tuer plus de daims et des daims plus âgés lorsque vous travaillez ensemble.
Déplacez-vous. Il n’y a rien à voir ici.
Quand il fait vraiment chaud dehors, ma chose absolument préférée à faire est de m’habiller avec mon plus gros équipement de chasse Mossy Oak et d’aller faire un jogging.
Evidemment, c’est une blague, mais je l’utilise comme une analogie pour aider à expliquer pourquoi les mâles ne bougent pas beaucoup en début de saison. Des études successives ont montré que les taux de déplacement des mâles sont à leur point le plus bas pendant le pic de l’été, et au début de l’automne, lorsque votre saison commence probablement, ils sont encore faibles par rapport au rut. En fait, une étude récente, qui a utilisé 50 trail-cameras sur 2 500 acres pour tester la validité d’une technique d’enquête passive (sans appât) par caméra, a fait fonctionner les caméras pendant une année complète, et les chercheurs ont obtenu 61 % de toutes les photos de mâles dans 8 % de l’année – le mois de novembre.
Solution : Le fait est que lorsque les daims bougent moins, il est beaucoup plus difficile de les voir et de les tuer. Cela signifie que vous devez faire plus de travail de fond en faisant du repérage, en utilisant des caméras et en parlant à vos voisins pour modeler les mâles alors qu’ils changent leurs comportements à la fin de l’été ; les mâles se déplacent toujours, vous devez juste déterminer où ils se déplacent et pourquoi.
10 septembre 2018
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