Ce week-end, le grand film à succès Everest arrivera dans les salles de cinéma, donnant au grand public un aperçu de ce que c’est que d’escalader la plus haute montagne de la planète. L’intrigue du film est centrée sur la fameuse saison d’escalade de 1996, qui a fait l’objet d’une chronique célèbre dans le livre d’alpinisme classique de Jon Krakauer, Into Thin Air.
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Alors que le film dépeint à juste titre l’Everest comme un endroit très dangereux, le sommet est loin de figurer parmi les montagnes les plus difficiles et mortelles. Voici les quatre véritables montagnes les plus dangereuses au monde à escalader.
Annapurna, Népal
Situé dans le centre-nord du Népal, l’Annapurna est largement considéré comme la montagne la plus mortelle sur Terre, et l’une des plus difficiles à gravir. D’une hauteur de 26 545 pieds, il est le 10e sommet le plus élevé de la planète et est bien connu pour ses avalanches fréquentes et soudaines.
À quel point une expédition à l’Annapurna est-elle dangereuse ? Considérez ceci : Moins de 200 sommets ont été réussis, et pourtant 61 personnes ont perdu la vie sur ses pentes, ce qui donne à l’Annapurna un taux de mortalité d’environ 32 %. En d’autres termes, pour trois personnes qui atteignent le sommet, une personne meurt.
Ce ne sont pas des chances particulièrement grandes.
K2, Pakistan
Le K2 du Pakistan est le deuxième plus haut sommet après l’Everest, mais il est plusieurs fois plus difficile à escalader. Là où l’Everest peut voir plus de 500 sommets réussis dans une année donnée, le K2 peut passer des années sans que personne n’atteigne réellement le sommet.
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Avec une altitude de 28 251 pieds et des pentes qui exigent d’incroyables compétences en escalade technique, le K2 est considéré comme la « montagne des alpinistes ». Mais comme environ un alpiniste sur quatre qui le tente meurt au cours du processus, le K2 a également gagné le surnom de « montagne sauvage ». La montagne est un endroit si difficile, et parfois inhospitalier, qu’elle n’a jamais été escaladée en hiver, non plus.
Nanga Parbat, Pakistan
S’il existe une montagne qui peut rivaliser avec le K2 en termes de difficulté technique, c’est bien le Nanga Parbat. Avec une hauteur de 26 660 pieds, c’est la neuvième plus haute montagne de la planète, mais elle possède la plus haute face. La légendaire face Rupal s’élève à 15 090 pieds, ce qui en fait la plus grande – et la plus intimidante – paroi rocheuse de la planète, dont le franchissement exige un dévouement et des compétences extrêmes.
Comme le K2, le Nanga Parbat n’a jamais été gravi en hiver, bien que de nombreux alpinistes soient morts en essayant. Avec un taux de mortalité de plus de 22 %, la montagne a gagné le sinistre surnom de « mangeur d’hommes » pour sa capacité à pousser les grimpeurs à leurs limites physiques absolues.
Kangchenjunga, Népal/Inde
Situé le long de la frontière entre le Népal et l’Inde, le Kanchenjunga est le troisième plus haut sommet du monde, à 28 169 pieds. La montagne est bien connue pour son temps extrêmement imprévisible, ses températures incroyablement froides et ses avalanches fréquentes, qui conspirent les unes avec les autres pour en faire l’une des ascensions les plus difficiles du monde entier, sans parler de l’une des plus mortelles.
Le Kangchenjunga a un taux de mortalité d’environ 20 %, ce qui signifie qu’un alpiniste sur cinq périt lors de sa tentative d’atteindre le sommet. Et, contrairement à la plupart des autres montagnes, celle-ci semble devenir de plus en plus mortelle au fil du temps.
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Lorsque vous vous rendrez au cinéma pour voir Everest ce week-end, gardez à l’esprit à quel point certains de ces autres sommets sont vraiment difficiles. À notre époque, l’Everest est une promenade de santé relative par rapport à certains autres défis d’alpinisme.
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