Il y a six ans, moi et mon petit ami de l’époque, maintenant mari (et rédacteur en chef de Strategist), avons décidé d’avoir un chat. Bien que nous nous considérions tous les deux plutôt comme des gens à chien à l’époque, nos horaires de travail et le minuscule appartement que nous partagions dans l’East Village signifiaient qu’un chat était tout simplement plus logique. Pourtant, nous avions rencontré suffisamment de chats distants au fil des ans pour savoir que nous voulions un chat qui se comporte plus comme un chien en matière de compagnie. Nous avons fait des recherches sur les petites races et nous sommes tombés sur quelques options, toutes avec des poils. Mais un ami a acheté un sphynx sans poils et nous a dit à quel point cette race était affectueuse et sociale. Pour faire court, nous avons rencontré ce chat, nous avons vu cette affection et cette personnalité de nos propres yeux, nous avons obtenu le numéro de son éleveur et nous sommes devenus les fiers papas de Pebbles, un chat sans poils.
Ayant grandi avec des chats dans nos foyers, nous savions déjà de quelles affaires de base – litière, bac à litière, bols pour la nourriture et l’eau, nourriture et eau – nous aurions besoin. Mais ce que nous ne savions pas, c’est qu’il y a encore plus de choses qu’un propriétaire de chat sans poil doit avoir sous la main pour prendre soin de ces étranges petits animaux – et des espaces dans lesquels ils vivent. Lisez la suite pour connaître le shampoing, les lingettes, les vêtements chauds, le détachant et les autres produits supplémentaires dont nous avons besoin pour garder un foyer heureux avec un chat nu. Il convient de noter que nous avons discuté de bon nombre de ces produits avec notre vétérinaire (y compris ceux qui entrent en contact avec la peau de Pebbles), qui nous a assuré qu’ils étaient sûrs et efficaces.
Le shampooing
Bien que cela n’aurait peut-être pas dû être une surprise, la plus grande différence entre prendre soin d’un chat sans poils et d’un chat avec des poils est que les premiers nécessitent beaucoup plus de bains. Les poils aident à dissiper la sueur en éloignant les gouttelettes du corps du chat – sans eux, la sueur s’accumule sur la peau de Pebbles, où elle sèche et laisse un film sale sur elle ou sur nos objets. (Elle a beau essayer, elle n’arrive pas à se débarrasser de tous les résidus de sueur sur son corps avec ses bains de langue réguliers). Nous essayons de lui donner un bain deux fois par mois dans la baignoire, et lorsque nous le faisons, nous utilisons ce shampooing entièrement naturel d’une marque que les vétérinaires considèrent comme suffisamment douce pour la peau des animaux et des humains. L’avantage de cette formule est que Pebbles peut continuer à se lécher autant qu’elle le souhaite sans que nous ayons à nous inquiéter de l’exposition à des ingrédients nocifs. Un autre avantage : Il est 100 % biodégradable, donc nous pourrions la laver dans un ruisseau si nous le voulions (mais elle ne le voudrait jamais).
Les lingettes
Bien que nous essayions de respecter l’horaire du bain de Pebbles, il y a des moments où nous – ou elle – ne pouvons tout simplement pas. Dans ces occasions, nous la frictionnons avec ces lingettes hypoallergéniques de la même société qui fabrique son shampooing. Elles sont bonnes pour les peaux sensibles, ce qui est important, car Pebbles, comme beaucoup d’entre nous, est sujet à de petites éruptions. Bien qu’elle n’apprécie pas plus le processus d’essuyage que le processus de bain, elle semble toujours beaucoup plus heureuse (courir partout, crier) après l’un ou l’autre.
Le nettoyeur d’oreilles
Nous n’avons jamais mesuré les oreilles de Pebbles par rapport à celles d’autres races, mais pour un si petit chat (elle pèse environ huit livres à l’âge adulte), elle a de bien grandes oreilles. En raison de leur taille – et, encore une fois, de son manque de poils – ces oreilles peuvent aussi devenir rapidement très sales. En cas de besoin, nous avons utilisé nos doigts nus (ce qui est dégoûtant et déconseillé) et nous avons également essayé les cotons-tiges (ordinaires et pour bébés), ce qui est bien, mais quelque peu précaire parce qu’elle devient naturellement saccadée lorsque nous lui mettons quelque chose dans les oreilles. En transmettant cette information à notre vétérinaire, elle nous a recommandé ce produit en nous disant d’en verser un peu sur un chiffon doux et de le frotter doucement autour des oreilles de Pebbles avec notre doigt. Il parvient à attraper la crasse assez efficacement (et rapidement), et a entraîné des nettoyages moins fréquents.
Le détachant
Tout comme la sueur humaine, la sueur du chat va tacher les choses. (Les propriétaires de sphynx doivent se préparer à renoncer aux draps blancs impeccables si l’on en croit le temps que Pebbles passe à dormir dans notre lit). L’un de ses endroits préférés pour faire la sieste est notre canapé ancien tapissé de velours rose millénaire, qui semble de moins en moins rose après chaque sieste. Nous avons essayé plusieurs produits pour enlever les taches, mais ils n’ont fait qu’accentuer les zones touchées et ont séché d’une manière qui a rendu le velours plus rugueux au toucher. Comme nous ne pouvions pas vraiment l’empêcher de sauter dessus (surtout lorsque nous n’étions pas à la maison), nous nous sommes résignés à devoir éventuellement retapisser le canapé – mais mon beau-frère nous a parlé de Whip-It, un produit que sa mère obsédée par le nettoyage ne jurait que par lui. Il s’est avéré être le produit le plus efficace que nous ayons trouvé pour éliminer les taches de sueur de Pebbles. Bien qu’il ne les ait pas entièrement débarrassées du canapé, il les a vraiment estompées au point que vous ne les remarqueriez pas nécessairement à moins de savoir qu’elles sont là.
Les vêtements
Pebbles aime les vêtements autant que le prochain animal. Mais la réalité est que, sans poils, elle a en fait besoin d’une autre couche quand il fait froid. Il existe bien sûr un nombre illimité de lignes de vêtements pour animaux, et vraiment tout ce qui s’adapte confortablement et n’est pas trop serré pour empêcher le mouvement serait parfait. Récemment, nous lui avons acheté ce tee-shirt LoveThyBeast, en taille extra-small, qui lui convient parfaitement sans être trop serré. Bien qu’il s’agisse d’un tee-shirt, il est suffisamment épais pour lui procurer une chaleur supplémentaire les jours de courant d’air.
Les jouets
Oui, les jouets font partie de ces accessoires de base pour animaux de compagnie que les chats de toute race apprécieront (ou souvent n’apprécieront pas). Mais une chose que nous avons apprise après avoir ramené Pebbles à la maison, c’est que même si elle passe les trois quarts de la journée à dormir, quand elle est éveillée, elle est éveillée. Elle adore courir partout et toucher – et renverser – tout ce qui lui tombe sous la main, et lorsque nous avons rencontré le sphynx de notre amie, il était tout aussi énergique. Parmi les jouets qu’elle a adoptés, il y a le tunnel « licorne » que Rio lui a gentiment offert après avoir écrit que son propre chat, Martini, l’aimait beaucoup, et cet étrange gadget de type « whack-a-mole » qui retient son attention (mais qui est un peu bruyant si on le laisse allumé trop longtemps). Mais l’activité préférée de Pebbles est de jouer à la balle (sérieusement), et pour cela, rien ne vaut ces minuscules fausses souris. Elles sont éparpillées dans toute la maison et elle en trouve régulièrement une, la met dans sa bouche, trotte jusqu’à l’endroit où nous sommes, la dépose à nos pieds et regarde jusqu’à ce que nous la lancions. Ensuite, elle répétera le processus une vingtaine de fois de plus.
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