Le harcèlement criminel est une infraction très grave en vertu de la loi de Floride, comme il se doit. Du point de vue d’une victime, le stalking est l’un des crimes les plus effrayants qui puissent être commis à son encontre. Le harcèlement implique non seulement une violation de la vie privée, mais il suscite également une grande peur chez la victime et, le plus souvent, il entraîne un préjudice grave ou un danger pour la victime. Pour cette raison, le harcèlement est une infraction pénale dans les 50 États américains ; toutefois, en Floride, le harcèlement peut également être accusé de délit mineur, ce qui sera expliqué plus en détail plus loin. Quel que soit le degré de harcèlement commis, cependant, l’auteur peut s’attendre à passer jusqu’à au moins une année complète en prison pour ce crime.
Qu’est-ce qui est considéré comme du « stalking » ?
Le stalking est généralement considéré comme un modèle de suivi, d’observation ou de surveillance d’une autre personne avec la seule intention de harceler, d’effrayer, d’intimider, de menacer ou de causer une contrainte émotionnelle. L’acte de harcèlement est de nature variée, et peut inclure les éléments suivants :
- Suivre quelqu’un, de façon ponctuelle ou régulière ;
- Passer devant ou se présenter de façon aléatoire au domicile, au lieu de travail ou à l’école de quelqu’un ;
- Surveiller l’ordinateur, le téléphone portable ou l’activité sur les réseaux sociaux d’une personne (autrement appelé cyberharcèlement) ;
- Surveiller les allées et venues d’une personne par le biais d’un dispositif GPS secrètement implanté sur son véhicule ou sa personne ;
- Envoyer des lettres, des cadeaux ou des courriels non désirés ;
- Créer un contact non désiré par le biais d’appels téléphoniques et de messages texte ;
- Enregistrer ou photographier secrètement quelqu’un;
- Recueillir des informations sur une personne sans sa permission par le biais de dossiers publics, de recherches sur Internet, de détectives privés, ou en contactant les amis, les membres de la famille et les connaissances de la personne;
- Menacer de nuire aux amis, aux membres de la famille ou aux animaux domestiques de la victime, voire à la victime elle-même ; et
- Produire des dommages au domicile, au véhicule ou à d’autres biens de la personne.
Quand le stalking est-il considéré comme un délit et quand est-il considéré comme un crime ?
Selon la loi de Floride, une personne qui suit ou harcèle une autre personne de manière répétée, volontaire et malveillante est coupable d’un délit du premier degré, passible d’un an de prison et d’une amende de 1 000 dollars. Toutefois, si le harceleur suit ou harcèle une autre personne de manière répétée, volontaire et malveillante, et qu’il profère une menace crédible à l’égard de cette personne dans l’intention de lui faire craindre la mort ou des lésions corporelles, le délinquant sera accusé d’un délit du troisième degré, passible d’une peine de prison pouvant aller jusqu’à cinq ans et d’une amende de 5 000 dollars, ou d’un minimum de cinq ans et d’un maximum de dix ans pour un délinquant habituel.
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