C’est une saison difficile pour les Philadelphia76ers. Un 12-41 est assez minable, peu importe s’ils l’ont gagné en faisant du tanking ou en étant tout simplement mauvais. Il n’y a pas grand-chose à faire pour que votre base de fans soit au moins un peu excitée (n’est-ce pas, les Knicks ?), mais les 76ers ont fait un essai aujourd’hui en présentant Franklin, la nouvelle mascotte de l’équipe.
Franklin a fait ses débuts, de manière appropriée, à l’Institut Franklin de Philadelphie. Trois cents enfants étaient présents pour rencontrer le grand chien bleu « aux oreilles guillerettes et à la queue frétillante » et qui est le nouveau « meilleur ami » des fans des Sixers. » (Je me demande si l’équipe a réfléchi à l’introduction d’une mascotte de chien au milieu d’une saison de chien…)
La nouvelle mascotte remplace la dernière de l’équipe, un terrifiant lapin géant nommé Hip Hop, qui a été, hum, mis hors service après la saison 2011. C’était bien mérité. Vraiment. C’est un gros lapin terrifiant qui semble avoir été élevé pour donner des cauchemars à tout le monde. Sérieusement, regardez à quel point Allen Iverson est effrayé sur cette photo :
La nouvelle mascotte canine de l’équipe, en revanche, a été conçue pour être beaucoup, beaucoup plus amicale.
« Donner vie à la nouvelle mascotte de notre franchise a été un processus collaboratif et axé sur les enfants depuis le début, qui a impliqué plus de 1 000 enfants, les membres de la carte de saison des Sixers et plus de 40 designs », a déclaré Tim McDermott, le chef du marketing de l’équipe & Innovation Officer.
Il a pris un bon départ, se mêlant à des centaines d’enfants (et au Philly Phanatic), ainsi que faisant un show aérien :
Franklin fera le tour de la ville de l’amour fraternel au cours des 10 prochains jours, et fera ses débuts officiels en NBA le 20 février. Il ne sera peut-être pas la pièce manquante, mais il devrait rendre les pertes un peu moins douloureuses. Je veux dire, regardez ce visage !
Photos : Philadelphia 76ers (in front of Franklin text), Matt Rourke/AP Photo (dunk, kids), Jesse D. Garrabrant/NBAE via Getty Images (Iverson)