Les tests de dépistage sont effectués dans le cadre du processus visant à déterminer la présence d’un cancer ou d’un précancer chez les personnes qui ne présentent aucun symptôme de la maladie. Le dépistage régulier du cancer colorectal est l’une des armes les plus puissantes contre ce type de cancer.
Le dépistage permet aussi souvent de trouver un cancer colorectal à un stade précoce, lorsqu’il est petit, ne s’est pas propagé et est plus facile à traiter. Le dépistage de routine peut même prévenir le cancer colorectal. Un polype peut mettre jusqu’à 10 ou 15 ans pour se transformer en cancer colorectal. Grâce au dépistage, les médecins peuvent trouver et retirer les polypes avant qu’ils n’aient une chance de se transformer en cancer.
Pourquoi est-il important de dépister le cancer colorectal ?
Le cancer colorectal est l’une des principales causes de décès par cancer chez les hommes et les femmes aux États-Unis. Cependant, le taux de mortalité (le nombre de décès par an pour 100 000 personnes) dû au cancer colorectal est en baisse depuis plusieurs décennies. Cette baisse s’explique notamment par le fait que les polypes sont désormais plus souvent découverts par le dépistage et retirés avant qu’ils ne deviennent des cancers.
Lorsqu’ils sont découverts à un stade précoce, avant qu’ils ne se propagent, le taux de survie relatif à 5 ans pour le cancer colorectal est d’environ 90 %. Toutefois, seuls 4 cas de cancer colorectal sur 10 sont détectés à ce stade précoce. Lorsque le cancer s’est propagé en dehors du côlon ou du rectum, les taux de survie sont plus faibles.
Malheureusement, aux États-Unis, environ 1 personne sur 3 qui doit subir un dépistage du cancer colorectal ne l’a jamais fait. Cela peut être dû au fait qu’ils ne savent pas qu’un dépistage régulier pourrait leur sauver la vie contre le cancer colorectal, ou à des questions de coût et de couverture.
Référez-vous à la section sur le dépistage du cancer colorectal pour des informations plus détaillées. Les recommandations de l’American Cancer Society pour la détection précoce du cancer colorectal fournissent nos directives pour l’utilisation de ces tests afin de détecter les polypes et le cancer colorectal.