Venez la punaise, un insecte larvaire connu pour transporter un tas de débris en guise de camouflage. Mais étudiez les débris de près. Ce sont des insectes morts collés sur le dos de la punaise, des insectes que la punaise a tués et mangés. Si vous regardez attentivement, vous pouvez voir les têtes et les pattes de plusieurs insectes. La bouche de l’insecte est visible à gauche du cadre. (Ben Raines/Al.com)Le minuscule tas de débris semblait se motiver comme par magie sur la surface rugueuse d’une souche de chêne fraîchement sciée.
En y regardant de plus près, les débris, des morceaux de blanc, de noir et de brun, tous agglutinés en un tas de la taille d’une gomme à crayon, avaient un ensemble de pattes qui détalaient sous eux. Un petit visage était visible en train de poindre le long du bord inférieur.
Venez l’insecte de pacotille. Ou insecte poubelle. Ou même l’insecte des ordures si vous préférez.
En se déplaçant sur la souche, l’insecte ressemblait à un vagabond sans abri portant tous ses biens attachés sur son dos.
En réalité, l’insecte des ordures est en fait un tueur de sang froid. Étudiez attentivement le tas qu’il transporte. Ce ne sont pas des morceaux de feuilles et de terre sur son dos.
Le tas est constitué de cadavres.
La punaise, également connue sous le nom de lion des pucerons, est un prédateur vorace, répandu dans le monde entier. La punaise est en fait le stade larvaire de la chrysalide verte, un insecte volant délicat et charmant.
La chrysalide verte est commune dans l’Alabama et le Mississippi, et de multiples espèces sont connues dans le monde. (courtesy of dhobern and the wiki commons)Les chrysopes sont souvent trouvées la nuit près d’une lumière de porche. Leur corps est d’un vert vibrant et tilleul. De grands yeux et de grandes ailes diaphanes arborant un filigrane complexe de veines rappellent plus les fées que les insectes.
Mais le stade larvaire, celui de la punaise, est décidément plus laid.
La queue de la punaise est visible au fond du tas sur cette photo. Cette bestiole transportait des dizaines de victimes, un spectacle macabre. (Ben Raines/Al.com) Scientifiques disent que les punaises junk entassent leurs meurtres sur leur dos dans le cadre d’un camouflage complexe conçu pour tromper les oiseaux et les fourmis prédatrices. Parfois, les punaises ajoutent d’autres morceaux de débris qu’elles trouvent, comme des petits morceaux de lichen ou de feuilles. Le camouflage aide probablement les insectes à chasser et à se cacher. Les pucerons sont une cible favorite, tout comme les œufs non gardés d’autres insectes.
Il est possible de saisir le tas de débris qu’un insecte transporte et de le tirer sur son dos. En démêlant les morceaux, les carcasses d’insectes sont immanquables. La plupart sont d’un blanc fantomatique. Les têtes et les pattes sont faciles à discerner.
Les punaises se nourrissent en poignardant des proies à corps mou avec une paire de pièces buccales pointues, semblables à des cornes. Ces pièces buccales sont creuses. Une fois poignardée dans une victime, la punaise se contente d’aspirer les entrailles molles de sa proie comme un enfant qui suce un milkshake à la paille.
Puis l’enveloppe vide et sans vie est ajoutée au tas macabre et la punaise détale, à la recherche de sa prochaine victime.