C’est un trait humain commun que de s’intéresser à ce qui est le plus gros. Quel est le plus grand arbre du monde ? Certains disent qu’il y en a un, d’autres qu’il y en a un autre ; certains ont mesuré la hauteur d’un arbre et ont insisté sur le fait que le plus grand arbre est le plus grand arbre du monde ; d’autres ont mesuré la circonférence et ont soutenu que celui qui a la plus grande circonférence est le plus grand. Il est peut-être préférable de mesurer la taille en termes de volume total. Celui-ci peut être exprimé en pieds-planche de bois d’œuvre, et la mesure quantitative permettra d’établir des comparaisons précises.
Sans aucun doute, si le volume total est utilisé comme norme de mesure, les séquoias de la Sierra figureront en tête de liste des plus grands arbres du monde. Et parmi eux, on trouvera peut-être encore des arbres qui, mesurés avec précision, se révéleront plus grands que certains de ceux qui sont maintenant célèbres dans le monde entier. Il y a de très beaux arbres dans les bosquets de Calaveras et de Stanislaus, et beaucoup dans les bosquets du parc national de Sekoia, qui peuvent être plus grands que certains qui sont maintenant habituellement acceptés comme les plus grands.
L’ARBRE ANIMAL, GRAND BASSIN.DES TÊTES D’ANIMAUX GROTESQUES SONT À VOIR DANS LE BURLSCourtoisie de Russell Angel
Par volume, les plus grands des séquoias de la Sierra sontplus grands que tous les séquoias de la côte. Les quatre arbres de la Sierra Redwood mesurés les plus renommés sont les suivants.
Le général Sherman « La plus grande chose vivante » Le titre de « plus grande chose vivante » du monde est souvent attribué au général Sherman. Il s’agit d’un magnifique séquoia de la Sierra dans le parc national de Sequoia. Il y a des arbres plus grands dans le monde, et quelques-uns qui ont un plus grand diamètre, mais probablement aucun n’a un volume total égal à celui du General Sherman. La circulaire d’information du parc national de Sequoia de 1934 donne les dimensions de cet arbre : hauteur au-dessus de la base moyenne, 272,4 pieds ; circonférence de la base, 101,6 pieds ; plus grand diamètre de la base, 36,5 pieds ; diamètre moyen de la base, 33,7 pieds ; diamètre de la plus grande branche, 6,8 pieds ; volume total, 600 120 pieds-planche. Fry et Whine, dans Big Trees, estiment son poids total à plus de 12 000 000 de livres, soit 6 167 tonnes, réparties approximativement comme suit : tronc, 5 602 tonnes ; système racinaire, 375 tonnes ; branches, 178 tonnes ; écorce, 7 tonnes ; feuillage, 5 tonnes. En termes de comparaison, l’arbre a une circonférence d’un tiers de pâté de maisons et une hauteur de près d’un pâté de maisons. Son diamètre est supérieur à la largeur d’une maison ordinaire. Le diamètre d’une de ses branches est plus grand que celui de la plupart des arbres des montagnes Rocheuses. Le poids de l’arbre est égal à celui de 4 000 automobiles. Il contient assez de bois pour fabriquer quarante bungalows de cinq chambres. Il contient assez de bois pour fabriquer une boîte assez grande pour contenir le plus grand paquebot jamais construit.
General Grant « The Nation’s ChristmasTree » L’arbre General Grant se trouve dans le parc national General Grant. Il est généralement considéré comme le second en taille après le General Sherman. La circulaire d’information du parc national General Grant de 1934 indique que l’arbre General Grant a le plus grand diamètre à la base (40,3 pieds) et le plus grand diamètre à 200 pieds du sol (12 pieds) de tout Sekoia connu. L’arbre mesure 267 pieds de haut. Sa circonférence est de 107,6 pieds et il contient 516 456 pieds-planche de bois. Bien qu’il ne soit pas le plus grand de tous les séquoias, il est certain que cet arbre, qui a été désigné il y a plusieurs années comme « l’arbre de Noël de la nation », est l’un des arbres les plus grands du monde. Il est digne d’un grand honneur.
Les arbres de Boole abattus par un bûcheron.Il y a quelques années, une compagnie de bois a abattu un grand nombre des plus beaux séquoias de la Sierra connus, à Converse Basin, qui se trouve près du parc national General Grant. En raison de la fragilité du bois rouge, il arrive souvent que la moitié ou les trois quarts du bois soient gaspillés lors de l’opération de débardage. Des tonnes de troncs et de membres de séquoias gisent aujourd’hui dans le bassin de Converse, témoignage du gaspillage et de l’inutilité de l’exploitation du Sierra Redwood. Fry et White qualifient cette région de » terre de désolation « .
Forêt de colline de bois rouge de la côte, BIG BASINCourtoisie de Rusell Angel
Dans ce bassin, dans le bassin versant de la rivière Kings, l’un des plus beaux arbres aurait été sauvé par le contremaître du bûcheron. Il a ensuite été nommé en son honneur l’arbre Boole. Le Boole se classe parmi les plus grands arbres du monde. Sa circonférence est en fait plus grande que celle du General Sherman ou du General Grant. Lesdimensions de l’arbre sont les suivantes : hauteur, 268,8 pieds ; circonférence, 112 pieds ; volume total en pieds-planche de bois, 479 688.
Grizzly Giantsentineles âges.LeGrizzly Giant du Mariposa Grove of Big Trees dans le Yosemite NationalPark est l’un des véritables grands arbres du monde. Il n’est pas aussi haut que les autres arbres que nous avons mentionnés, mais en termes de taille sur la plus grande partie de sa hauteur, il se compare favorablement à eux. Il semble avoir beaucoup souffert au cours des siècles de la foudre et du feu, mais il continue à vivre et à grandir. Ses dimensions sont les suivantes : hauteur, 209 pieds ; circonférence de la base, 96 pieds ; plus grand diamètre de la base, 32,5 pieds ; diamètre moyen de la base, 27,6 pieds ; diamètre de la plus grande branche, 6 pieds ; et nombre total de pieds-planche, 367 000.
Un résumé de la taille de ces quatre grands arbres rendra les comparaisons un peu plus faciles. The dimensions in feet are asfollows:
| Height | Circumference | Board feet | |
| General Sherman | 272.4 | 101.6 | 600,120 |
| General Grant | 267.0 | 107.6 | 516,456 |
| Boole | 268.8 | 112.0 | 479,688 |
| Grizzly Giant | 209.0 | 96.0 | 367,000 |
Among the Coast Redwoods also, a number of unusually large trees are tobe found. At least five or six unusually « Big Trees » have become wellknown; and doubtless there are others not yet measured which wouldcompare favorably with these. The Coast Redwood is a good lumber tree.Nearly all the early published statements on its size have given the »timber cruise » volume. Les mesures étaient effectuées par des forestiers ou des bûcherons, et naturellement leurs chiffres indiquaient le nombre de pieds-planche de bois commercialisable dans un arbre ou dans une zone de Redwoods. Lorsque la Save-the-Redwoods League a commencé à acheter des zones de Redwood de la côte, elle s’est naturellement intéressée à la valeur des arbres de chaque zone et la meilleure façon de déterminer cette valeur était d’utiliser la même méthode que celle employée par les forestiers pour les compagnies forestières. Le volume en pieds-planche tel qu’il est publié pour la plupart des séquoias côtiers les plus connus n’indique pas le volume total tel qu’il est exprimé en pieds-planche ; et la majorité des déclarations publiées sur la taille des séquoias côtiers ne se comparent pas favorablement avec celles sur la taille des séquoias de la Sierra à cause de cette différence dans les méthodes de mesure.
Les plus grands séquoias côtiers dépassent probablement en volume total 300 000 pieds-planche. Bien que ce chiffre ne soit pas aussi important que celui donné pour l’un des quatre plus grands séquoias de la Sierra connus, il représente suffisamment de bois pour construire une vingtaine de maisons de taille moyenne. Les arbres suivants font partie des « Big Trees » les plus connus parmi les séquoias de la côte : « Santa Clara », dans le California State Redwood Park dans les montagnes deSanta Cruz ; le « Big Tree » de Maple Creek ; le « Big Tree » dePrairie Creek ; le « Big Tree » du Hiouchi Redwood Park ; le « Big Tree » deBull Creek Flat ; et le « General Custer » du Big Tree Park.
Parce que plusieurs séries de mesures ont été publiées en ce qui concerne la taille de ces « Big Trees », et qu’elles sont quelque peu contradictoires, je donne ici les mesures fournies par E. P.French, surintendant du district nord-ouest, parcs d’État. Il s’agit d’un forestier expérimenté qui a mesuré presque tous les grands séquoias de la côte. Les mesures suivantes indiquent le volume de la » coupe d’usine » au lieu du volume total, et pour obtenir le volume total, il faut ajouter environ un quart du volume indiqué ici.
| Hauteur | Diamètre (Hauteur poitrine.) |
Circumference | Board feet |
|
| Big Tree, Bull Creek Flat | 345 | 16.6 | 72 | 235,000 |
| Santa Clara, Big Basin | 240 | 17.9 | 65.6 | 200,000 |
| Big Tree, Hiouchi Redwood Park | 340 | 16.6 | 62.3 | 130,800 |
| Big Tree, Prairie Creek Redwoods | 300 | 17.7 | 90 | 128,000 |
| General Custer, Big Tree Park | 280 | 16.2 | 71 | 84,000 |
HEIGHTINTERESTING MEASUREMENT OF BIGNESS
In respect to height, the Coast Redwood, not theSierra Redwood, stands at the top of the list.
Coast Redwoodthe world’s tallesttrees.The tallest known Coast Redwood is one still standing onNorth Dyerville Flat about 800 feet east of Dyerville Bridge in HumboldtCounty. This tree is 364 feet in height and 15 feet in diameter at thebase. Il est communément appelé « le plus grand arbre connu du monde debout », ou le « Founders’ Tree ». Il a été dédié aux fondateurs de la Save-the-Redwoods League, le Dr John C. Merriam, de Washington, D.C., président de la Carnegie Institution de Washington et président de la Ligue, le Dr Henry Fairfield Osborn, décédé, de New York, alors président du Musée américain d’histoire naturelle, et M. Madison-Grant, de New York. Des arbres plus grands ont pu exister dans le passé – certains ont été signalés comme atteignant une hauteur de 375 pieds – mais, pour autant que l’on sache à l’heure actuelle, c’est le plus grand arbre existant. De nombreux séquoias de la côte atteignent une hauteur de 300 à 350 pieds.
Le sapin de Douglas est le plus grand arbre du Pacifique-Nord-Ouest.Le sapin de Douglas (Pseudotsuga taxifolia) est non seulement l’un des meilleurs arbres à bois d’œuvre d’Amérique, mais aussi l’un des plus grands. Le sapin de Douglas est un membre de la famille des pins. Bien qu’il ne soit ni un vrai pin ni un vrai sapin, il est vendu par les bûcherons sous le nom commercial de « pin d’Oregon ». Son nom scientifique signifie « fausse ciguë au feuillage semblable à celui d’un if ». Il n’existe pas d’arbres de ce type dans l’hémisphère oriental. Ces arbres ont été découverts par un botaniste anglais, Douglas, et ils ont été nommés en son honneur. On les trouve poussant à l’état natif dans l’ouest des États-Unis, du Colorado au Montana, en passant par l’Idaho, Washington, l’Oregon et la Californie.
Selon les archives du ministère de l’Agriculture des États-Unis, contenues dans un bulletin technique publié en octobre 1930, il existe un sapin de Douglas sur pied près de Little Rock, dans l’État de Washington, qui mesure 330 pieds de haut, avec un diamètre d’environ 6 pieds. Au moins trois autres arbres de cette espèce ont été trouvés à plus de 300 pieds de hauteur. Des milliers d’entre eux ont plus de 200 pieds de hauteur.
EucalyptusL’arbre le plus haut d’Australie.L’eucalyptus, parfois appelé « Gum » est une espèce de bois dur, originaire d’Australie. Cet arbre a été largement planté en Californie. On peut voir un groupe d’une centaine de ces arbres pousser près du LifeSciences Building de l’université de Californie à Berkeley.
Selon le bulletin de service du UnitedStates Forest Products Laboratory de Washington, le plus grandEucalyptus de mesure authentique connu se trouvait à Colac, dans le Victoria,en Australie. Les Eucalyptus vivants actuels mesurent entre 300 et 310 pieds de haut. Sans aucun doute, il y a eu des arbres plus grands dans le passé, mais les déclarations alléguant des hauteurs de 400 à 500 pieds ne sont pas acceptées par les bonnes autorités.
LE GENERAL SHERMANTLE PLUS GRAND ARBRE DU MONDECourtesy of Sequoia National Park
Les arbres de Sierra Redwood ont un bloc de hauteur.LeSierra Redwood atteint une hauteur de 310 pieds. Il y en a un de cette hauteur dans le parc national General Grant, l’arbre de Californie. Nous avons la trace d’un arbre tombé qui avait exactement la même hauteur que le plus grand Eucalyptus, soit 346 pieds. Le juge Fry, du Sequoia National Park, a mesuré un séquoia tombé dans le Redwood Mountain Grove qui mesurait 346 pieds. Beaucoup de ces arbres ont des hauteurs allant de 250 à300 pieds.
Pin sylvestre « Reine de la Sierra » LePin sylvestre (Pinus lambertiana) est un pin blanc ; John Muir l’a appelé la « Reine de la Sierra ». Il est associé au bois rouge de la Sierra sur les pentes occidentales de la Sierra Nevada. Les arbres de cette espèce atteignent souvent une hauteur de 240 pieds et un diamètre de 10 ou 11 pieds. Les arbres matures produisent le plus long cône de tous les arbres du monde, souvent de 18 à 24 pouces de long.
En résumé. Les hauteurs des plus grands arbres d’alignement connus sont les suivantes :
| Hauteur en pieds | Séquoia RedwoodFounders’ Tree | 364 |
| Sapin de DouglasÉtat de Washington | 330 | Sierra RedwoodArbre de Californie | . RedwoodCalifornia Tree | 310 |
| EucalyptusAustralia | 310 |
| Sugar PineState of California | 240 |
A number of trees, one may observe, are taller thanthe ordinary city block is long. Several of them are taller than theCampanile of the University of California at Berkeley (307 feet).Several trees are more than two-thirds the height of the City Hall ofLos Angeles (460 feet), and hundreds of trees are more than one-half astall as the Washington Monument (555 feet).
THE GENERAL GRANT »THE NATION’S CHRISTMAS TREE »Courtesy of General Grant National Park
DIAMETERPOPULAR MEASUREMENT OF BIGNESS
Another measurement often given to indicate the sizeof trees is the diameter, accompanied usually by the circumference. Yetit is exceedingly difficult to obtain an accurate measurement of thediameter of a tree. De nombreux arbres présentent des renflements de racines qui, s’ils sont pris en compte, ne donnent pas une idée correcte de leur taille réelle. L’endroit où la mesure est effectuée est également important. Certains diamètres sont indiqués comme des mesures de base, d’autres comme étant pris à cinq pieds de la base, et d’autres encore à dix pieds de la base. Il semble que l’on doive adopter la mesure à cinq ou dix pieds au-dessus de la base pour obtenir des données plus précises. Les forestiers utilisent couramment la hauteur de poitrine, qui est d’environ cinq pieds, comme la mesure la plus représentative. Dans la plupart des données fournies dans ce livre, les mesures de base ont été incluses.
D’après ce que j’ai pu déterminer des faits, les déclarations suivantes sont correctes pour le diamètre de certains des grands arbres les plus connus.
Sierra Redwoodles plus grands arbres du monde.Plusieurs arbres du Sierra Redwood mesurent de 30 à 32 pieds de diamètre à la base. La plus grande mesure du GrizzlyGiant est de 32.5 pieds, du General Sherman, 36,5 pieds, et duGeneral Grant, 40,3 pieds. Des centaines de séquoias de la Sierra ont un diamètre de plus de 25 pieds.
Pin kauriLe grand arbre de Nouvelle-Zélande.Le « pin » kauri (Agathis australis), ou grand arbre de Nouvelle-Zélande, mérite d’être mentionné parmi les grands arbres du monde. Ce n’est pas un vrai pin, mais un membre de la famille des Araucaria. L’arbre dit « casse-tête de singe » et le pin de l’île Norfolk appartiennent à cette famille. Diverses espèces de cette famille sont cultivées bien qu’elles ne soient natives que de l’hémisphère sud.Outre la Nouvelle-Zélande, certains pays d’Amérique du Sud possèdent de grandes forêts de membres de cette famille.
Le plus grand pin kauri vivant mesure 24 pieds de diamètre. Il se trouve dans un bosquet près de la tête de Mercury Bay, à Auckland, dans une forêt d’État. Cette forêt est une grande réserve de 10 000 acres, composée en grande partie de pins kauris, et contient plusieurs des plus grands kauritres encore debout. Beaucoup d’entre eux ont un diamètre de 16 à 20 pieds.Les plus grands arbres de Kauri pèsent environ 200 000 pieds-planche de bois d’œuvre.
Le séquoia de la côteLes plus grands arbres de l’autoroute du séquoia. Parmi les grands arbres d’Amérique, le séquoia de la côte vient en second lieu seulement après le séquoia de la Sierra. Ils ne dépassent pas ordinairement 18 pieds de diamètre, mais plusieurs arbres individuels plus grands méritent d’être mentionnés. Un séquoia de la côte au Big Tree Park, dans le comté de Del Norte, en Californie, mesure 22,8 pieds de diamètre à la base, et 16 pieds, 2 pouces à hauteur de poitrine. Cet arbre est souvent appelé, à tort, le plus grand arbre du monde. Un autre arbre, à Mill Creek, mesure 19 pieds, 10 pouces de diamètre à la base et 16 pieds, 6 pouces de diamètre à hauteur de poitrine, et un troisième arbre de cette espèce, le Santa Clara, dans le California State RedwoodPark (Big Basin), mesure 17 pieds, 9 pouces de diamètre.
Le cyprès du MexiqueLe plus grand arbre du Mexique.Le cyprès du Mexique (Taxodium mucronatum) est un membre de la famille des séquoias. Il pousse jusqu’à une grande taille, atteignant un diamètre de 18 à 20 pieds. Il y a un arbre célèbre dans l’État d’Oaxaca, au Mexique, dans le cimetière du village de Santa María del Tule, qui est beaucoup plus grand que les autres de cette espèce, avec un diamètre de 40 pieds au sol, et de 35 pieds à cinq pieds du sol. L’arbre a une hauteur de 160 pieds et ses branches ont une envergure d’environ 140 pieds. Bien que cet arbre ne soit pas aussi grand en volume total que le plus grand des SierraRedwood, il est plus grand en diamètre que n’importe lequel d’entre eux, à l’exception peut-être du General Grant Tree.
Le cyprès de Baldaquin le conifère à feuilles caduques.Le cyprès de Baldaquin (Taxodium distichum) est étroitement lié au cyprès du Mexique et appartient également à la famille des séquoias. Les arbres de cette espèce poussent dans le sud-est des États-Unis. On les trouve dans les marécages, où ils forment des » genoux » par lesquels les racines reçoivent de l’oxygène. Les arbres atteignent souvent un diamètre de 10 à 20 pieds, et parfois jusqu’à 15 pieds. Le plus grand arbre de l’État d’Oklahoma est un cyprès chauve de 3 mètres de diamètre. Le feuillage du cyprès chauve ressemble au feuillage du séquoia de la côte. Le cyprès, cependant, perd ses feuilles en hiver, et le séquoia est à feuilles persistantes.
Le cèdre du Japon le grand arbre du Japon.Le cèdre du Japon (Cryptomeria japonica) est un autre membre de la famille des séquoias qui devient un très grand arbre. Il est originaire du Japon. Son feuillage est similaire à celui du séquoia de la Sierra. Les cônes sont à peu près de la même taille que ceux du séquoia de la côte, mais ils ont des bractées proéminentes, ce qui manque aux cônes du séquoia de la côte. Il y a plusieurs siècles, des milliers de Cryptomerias ont été plantés de chaque côté d’une partie de l’autoroute menant de Tokyo aux temples de Nikko. Beaucoup d’entre eux ont atteint une taille énorme et forment maintenant un très beau cadre à l’autoroute. Ordinairement, les arbres ne dépassent pas de 10 à 12 pieds d’indiamètre, ni 135 pieds de hauteur.
Arbre banianArbre aux mille troncs.L’arbre banian (Ficus indica) des régions tropicales est souvent comparé à tort aux autres grands arbres. Through its ability to start new trees byroots which extend from its drooping branches, it forms an aggregationof several united trees, which may have a total measurement of as muchas 100 feet across. This is the measurement, however, not of one tree,but of several. Banyan trees of this type may have as many as 3,000trunks. The name « Banyan » is from the Hindu for « merchant. » The treesare so named because they are so frequently used as market places.
In summary. The Sierra Redwood and the Coast Redwoodare just about supreme among the big trees of the world: five of the sixbiggest trees listed are members of the Redwood Family.
SUMMARY
| Largest diameter | |
| Sierra Redwood | 32 feetunusual, 40 feet |
| Kauri Pine | 24 feet |
| Coast Redwood | 18 feetunusual, 22 feet |
| Mexican Cypress | 20 feetunusual, 40 feet |
| Bald Cypress | 15 feet |
| Japanese Cedar | 12 feet |