Le mur occidental (le Kotel en hébreu) est impressionnant, mais sa grandeur se découvre vraiment lorsque vous descendez sous terre dans les tunnels du mur occidental. Les tunnels longent le Mur occidental sur environ 488 mètres, donnant aux visiteurs un aperçu du défi qui se présentait à Hérode le Grand lors de ce plus grand de tous ses immenses projets de construction – l’expansion du Mont du Temple. On peut notamment citer la célèbre pierre occidentale qui mesure 14 mètres de long et pèse près de 570 tonnes.
Ces tunnels souterrains complexes créent un lien direct entre l’histoire de la période hasmonéenne et les temps modernes. Les tunnels sont soutenus par de nombreuses arches et contiennent des escaliers qui reliaient l’ancienne ville au Mont du Temple, au-dessus de la vallée du Tyropoeon qui longeait le côté ouest du Mont du Temple, séparant les deux. Aujourd’hui, ces passages soutiennent les rues et les maisons du quartier musulman.
Les tunnels ont été découverts pour la première fois lors de fouilles effectuées par des archéologues britanniques au XIXe siècle, mais les véritables fouilles ont été effectuées après la guerre des Six Jours, après 1967, par le ministère israélien des Religions. L’un des endroits les plus intéressants à visiter à l’intérieur des tunnels est la partie du Mur occidental traditionnellement considérée comme la plus proche de l’endroit où se trouvait le Saint des Saints sur le Mont du Temple. Le Saint des Saints, où se trouvent la pierre de fondation et le Dôme du Rocher, est le lieu le plus sacré pour les Juifs. À cet endroit des tunnels, il y a une petite synagogue où les Juifs viennent prier.
L’emplacement
L’entrée dans les tunnels se trouve sur le côté nord de la place du Mur occidental, à quelques mètres du Mur occidental. En entrant, les visiteurs traversent une série de pièces se déplaçant vers l’est jusqu’à ce qu’ils atteignent le Mur occidental. À partir de ce point, les tunnels continuent tout droit vers le nord, le long du Mur occidental, jusqu’au point le plus à l’ouest et au nord. Au cours de leur promenade dans les tunnels, les visiteurs passeront devant des maisons de l’époque du Second Temple, d’anciennes citernes, des constructions de la période musulmane, un aqueduc de la période hasmonéenne et bien plus encore.
Visites des tunnels du Mur occidental
Pour visiter les tunnels du Mur occidental, vous devez vous joindre à une visite guidée qui doit être commandée à l’avance.
Ces visites guidées dans les profondeurs de la terre racontent l’histoire fascinante de l’ancienne Jérusalem et comment elle continue à être méticuleusement découverte sous terre, creusée lentement et soigneusement. Voyez des découvertes qui, jusqu’à récemment, étaient cachées aux résidents et aux visiteurs de la vieille ville d’aujourd’hui.
La visite dure environ 75 minutes.
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Accessibilité
Cette attraction est accessible aux personnes handicapées. Speak to them before coming to organize your trip.
Photo: Ministry of Tourism, PR
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