Lorsque vous entendez les gens parler des types d’amiante, vous les entendrez souvent se référer à une couleur, comme l’amiante bleu ou l’amiante blanc. Malgré les noms, vous ne pouvez pas réellement identifier l’amiante par sa couleur – à moins que vous ne regardiez les fibres au microscope !
Il existe trois principaux types d’amiante qui étaient utilisés au Royaume-Uni avant l’interdiction de toute utilisation de l’amiante en 1999. Ces trois types d’amiante sont :
- Chrysotile
- Amosite
- Crocidolite
L’amiante était un matériau extrêmement populaire et largement utilisé dans l’industrie de la construction, car il était bon marché, en bon approvisionnement, solide et isolant. Il était simple à utiliser, mais pas si simple à dire. Comme vous pouvez le constater, les noms de l’amiante sont un peu longs à prononcer, c’est pourquoi les différents types d’amiante sont souvent désignés par leur couleur :
- Amiante blanc (chrysotile)
- Amiante brun (amosite)
- Amiante bleu (crocidolite)
Malheureusement, alors que les propriétés de l’amiante en faisaient un produit de construction de rêve, ce rêve s’est vite transformé en cauchemar lorsque les effets de l’amiante sur la santé ont commencé à rattraper ceux qui l’utilisaient.
L’amiante tue encore des milliers de personnes au Royaume-Uni chaque année, les chiffres sont actuellement estimés à environ 5 000, ce qui est considérablement plus élevé que le nombre de personnes tuées dans tous les accidents du travail combinés.
Parce que l’amiante a été si fortement utilisé dans le passé, l’amiante peut être trouvé dans des milliers de bâtiments et est toujours une menace très réelle pour la santé malgré son interdiction il y a près de 20 ans.
Bien que vous n’allez pas choisir entre les différents types d’amiante, il est toujours important de les connaître. Lorsque vous faites réaliser un repérage d’amiante pour un projet de construction, ou pour l’occupation et la gestion d’un bâtiment, il vous indiquera quel type d’amiante est présent.
Vous pourriez avoir les trois dans différentes zones ou un seul type, et l’action nécessaire sera impactée par le type d’amiante trouvé.
Chrysotile (blanc)
L’amiante chrysotile est également connu sous le nom d’amiante blanc. C’était le dernier type d’amiante à être interdit au Royaume-Uni, finalement interdit en 1999.
L’amiante chrysotile était le type d’amiante le plus couramment utilisé et peut donc être trouvé dans de nombreux produits de construction, des revêtements texturés comme l’artex aux produits en ciment, en passant par les carreaux de sol, les toitures et même les sièges de toilettes.
L’amiante blanc est moins mortel que l’amiante bleu et brun, mais il reste un matériau dangereux. Tous les types d’amiante peuvent entraîner des maladies graves et mortelles telles que le mésothéliome (un cancer mortel des poumons lié à l’amiante) et le cancer du poumon lié à l’amiante, ainsi que l’asbestose.
Amosite (brun)
L’amiantemosite est également connu sous le nom d’amiante brun. Il a été interdit au Royaume-Uni en 1985, tout comme l’amiante crocidolite (bleu).
Les fibres d’amiante amosite présentent un risque plus élevé par rapport à l’amiante chrysotile (blanc), c’est pourquoi il a été interdit plus de 10 ans plus tôt. Les revêtements pulvérisés, le calorifugeage et les panneaux isolants sont plus susceptibles de contenir de l’amiante bleu ou brun.
Crocidolite (bleu)
L’amiante crocodolite est également connu sous le nom d’amiante bleu. Il a été interdit au Royaume-Uni en 1985, tout comme l’amiante amosite (brun).
Les fibres de crocidolite sont extrêmement fines, ce qui en fait le type d’amiante le plus mortel en cas de dérangement. En effet, les fibres restent plus longtemps dans l’air et, une fois inhalées, elles peuvent facilement se glisser dans votre système respiratoire et s’accrocher à vos poumons et à la paroi thoracique où elles font leurs dégâts.
Couleurs de l’amiante
Un dernier mot sur les couleurs de l’amiante. Lorsque l’on parle d’amiante, on entend souvent désigner les différents types d’amiante par leurs couleurs. Par exemple, la plupart des travailleurs sauront que l’amiante bleu est le plus dangereux.
Mais, malgré leurs noms (amiante bleu, brun et blanc), vous ne pouvez pas les identifier uniquement par leur couleur. En fait, vous ne pouvez pas vraiment voir les fibres d’amiante, elles sont si petites.
Donc, pour être sûr, vous aurez besoin d’un repérage d’amiante pour identifier si un matériau contient de l’amiante, et de quel type d’amiante il s’agit.
Autres types d’amiante
Et juste une mention rapide des autres types d’amiante. Nous n’avons mentionné les 3 principaux types d’amiante dans cet article que pour une raison, ce sont les 3 seuls que vous êtes susceptibles de voir lors d’un repérage d’amiante.
Il existe quelques autres types d’amiante (anthophyllite, trémolite et actinolite), mais ils n’ont jamais été utilisés commercialement au Royaume-Uni. Ces types d’amiante n’étaient généralement trouvés que comme contaminants dans d’autres matériaux, plutôt que d’être spécifiquement utilisés. Ils n’ont pas leurs propres classifications de couleur.
Rappelons-nous que tout amiante est dangereux. Aucun type ou couleur d’amiante n’est sans danger. Utilisez l’exposé gratuit de la boîte à outils de sensibilisation à l’amiante pour rester à jour.
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