Un miroir est une surface plate ou incurvée généralement produite en verre sur laquelle on a appliqué un revêtement réfléchissant. Les miroirs sont également utilisés dans la technologie etils sont un composant important des instruments scientifiques tels que les télescopes, les machines industrielles, les caméras et les lasers.
Les gens ont probablement commencé à regarder leurs reflets dans les bassins d’eau, les ruisseaux et les rivières qui étaient les premiers miroirs. Les premiers miroirs fabriqués par l’homme étaient en pierre polie et en obsidienne, un verre volcanique noir. Certains exemples de ce type de miroirs ont été trouvés en Turquie et remontent à au moins 6000 ans. Les Égyptiens de l’Antiquité utilisaient du cuivre poli pour fabriquer des miroirs, et la face ronde du miroir était souvent ornée. Les anciens Mésopotamiens produisaient également des miroirs en métal poli et les miroirs en pierre polie étaient connus en Amérique centrale et en Amérique du Sud depuis environ 2 000 ans avant Jésus-Christ. En Chine, les miroirs ont commencé à être fabriqués à partir d’alliages métalliques, un mélange d’étain et de cuivre appelé speculum metalth qui pouvait être hautement poli pour obtenir une surface réfléchissante, ainsi que des miroirs en bronze poli. Les alliages métalliques ou les miroirs en métaux précieux étaient des articles très précieux dans l’Antiquité, uniquement abordables pour les personnes très riches.
On pense que les miroirs en verre à support métallique ce type de miroir a été produit pour la première fois au Liban au premier siècle de notre ère et les Romains fabriquaient des miroirs en verre soufflé avec des supports en plomb.
Histoire des miroirs
Les anciens Égyptiens, Romains et Grecs étaient assez friands de miroirs et fabriquaient souvent des miroirs en cuivre et en bronze polis. Les miroirs en verre ont été produits pour la première fois au cours du troisième siècle de notre ère, et étaient assez courants en Égypte, en Gaule, en Allemagne et en Asie. L’invention de la méthode de soufflage du verre au cours du 14ème siècle a conduit à la découverte des miroirs convexes, ce qui a augmenté la popularité des miroirs en verre…
Fabrication de miroirs
Un composant majeur des miroirs est le verre. Comme le verre est un mauvais réflecteur, il doit être revêtu afin de fabriquer un miroir. Les matériaux les plus appropriés pour fabriquer des revêtements métalliques sont l’argent, l’or et le chrome.
Faits sur les miroirs
Les concepts de l’âme sont souvent associés aux miroirs, ce qui entraîne une richesse de superstitions autour des miroirs. Par exemple, casser un miroir entraîne sept années de malchance car l’âme qui se brise avec le miroir brisé se régénère tous les sept ans (ancienne légende romaine). Les miroirs ont également un lien fort avec les esprits. Les miroirs sont couverts lorsque certains meurent, car selon certaines superstitions, un miroir peut piéger l’âme de la personne qui meurt.
Faits intéressants sur les miroirs
Pendant la période de la Renaissance en Europe, les miroirs étaient fabriqués par une méthode consistant à recouvrir le verre d’un amalgame d’étain et de mercure. Au XVIe siècle, Venise est devenue le centre de fabrication de ces miroirs. Une usine de fabrication de miroirs appelée Saint-Gobain a été établie en France,mais les miroirs étaient encore des luxes coûteux et seuls les très riches en possédaient.
En 1835, Justus von Liebig, un chimiste allemand, a développé le miroir en verre argenté où une fine couche d’argent métallique est mise sur le verre par la réduction chimique du nitrate d’argent. L’invention de ce procédé a permis de fabriquer des miroirs à une échelle beaucoup plus grande, et pour la première fois dans l’histoire, les gens ordinaires pouvaient acheter un miroir. Les miroirs actuels sont plus fréquemment produits en déposant de l’aluminium par le vide directement sur le verre.
Il existe de nombreuses superstitions incluant les miroirs. On dit que briser un miroir à ce jour porte malheur et que cela dure sept ans. Cette malédiction remonterait à l’époque romaine, où l’on pensait qu’il fallait sept ans à une âme pour se renouveler. L’une des façons d’éviter la malchance était d’enterrer tous les morceaux de miroir brisé très profondément dans le sol. On dit aussi qu’un miroir dans la maison qui tombe d’un mur est un signe que quelqu’un va mourir. Il était courant de recouvrir tous les miroirs de la maison lorsque quelqu’un mourait. On croyait que cela empêchait l’âme du défunt d’être piégée par le diable dans l’un des miroirs.