Je suis tombé sur une liste du % d’ensoleillement annuel que reçoivent 175 villes au cours de l’année. C’est sur le site du Centre national de données climatiques. La ville la plus ensoleillée des États-Unis est Yuma, en Arizona, où le soleil brille 90 % du temps. La plus nuageuse est Juneau, en Alaska, qui ne bénéficie que de 30 % d’ensoleillement.
Grand Rapids est à égalité au 162e rang. Nous avons en fait MOINS d’ensoleillement que Seattle (aéroport Sea-Tac) et Sault Ste. Marie MI. Grand Rapids est particulièrement nuageux de la fin de l’automne au milieu de l’hiver. En novembre dernier, Grand Rapids n’a bénéficié que de 9% de l’ensoleillement possible. En décembre (habituellement notre mois le plus nuageux), nous avons eu 13% d’ensoleillement possible… en janvier 20% et en février 17%.
J’ai des panneaux solaires sur le côté sud de ma maison… un système simple, des panneaux métalliques noirs avec du verre au-dessus. Il y a un espace de quelques centimètres entre les deux. Le soleil frappe les panneaux noirs et ils se réchauffent. Ils chauffent l’air entre les panneaux et le verre. Lorsque le thermostat atteint une certaine température (80 degrés, par exemple), un simple ventilateur se met en marche et souffle l’air chaud dans la maison. Je l’éteins pendant l’été.
Cependant, il ne fonctionne pas lorsque le soleil ne brille pas… ne fonctionne pas jusqu’à ce que le soleil monte suffisamment haut le matin pour réchauffer les panneaux et s’éteint bien avant le coucher du soleil. La grande majorité du temps… mes panneaux solaires sont aussi inactifs que Comerica Park va l’être pendant les World Series.
Maintenant, si vous deviez choisir un endroit pour une » ferme » solaire…où la mettriez-vous ? Dans le Michigan ? Ou dans un endroit plus ensoleillé ? Si c’est au Michigan… Est-ce que vous obtiendriez plus d’énergie solaire à Détroit (53 % d’ensoleillement), à Lansing (51 % d’ensoleillement) ou à Grand Rapids (46 % d’ensoleillement – cette fichue nébulosité d’effet de lac) ? Ferait-il mieux dans un endroit qui reçoit plus de neige (pour nettoyer les panneaux) comme Grand Rapids (moyenne de la saison 74.9″), Lansing (avg. 51.1″) ou Détroit (avg. 42.5″) . Mettriez-vous des panneaux solaires à côté d’une voie rapide ou à la campagne ? Dans une ville où les bâtiments pourraient bloquer le soleil levant ou couchant ? Ou dans un endroit rural avec une vue dégagée sur l’horizon ?