Résumé du livre de Ruth
Ce résumé du livre de Ruth fournit des informations sur le titre, le ou les auteurs, la date de rédaction, la chronologie, le thème, la théologie, le plan, un bref aperçu et les chapitres du livre de Ruth.
Titre
Le livre porte le nom de l’un de ses personnages principaux, une jeune femme de Moab, arrière-grand-mère de David et ancêtre de Jésus (4:21-22 ; Mt 1:1,5). Le seul autre livre biblique portant le nom d’une femme est Esther.
Contexte
L’histoire se déroule au temps des juges, une époque caractérisée dans le livre des Juges comme une période de dégénérescence religieuse et morale, de désunion nationale et de fréquentes oppressions étrangères. Le livre de Ruth reflète une période de paix entre Israël et Moab (voir Jdg 3, 12-30). Comme 1Sa 1-2, il donne une série d’aperçus intimes de la vie privée des membres d’une famille israélite. Il présente également un compte-rendu délicieux du reste de la vraie foi et de la piété à l’époque des juges, soulageant un tableau autrement totalement sombre de cette ère.
Auteur et date de rédaction
L’auteur est inconnu. La tradition juive désigne Samuel, mais il est peu probable qu’il en soit l’auteur car la mention de David (4:17,22) implique une date ultérieure. De plus, le style littéraire de l’hébreu utilisé dans Ruth suggère qu’il a été écrit pendant la période de la monarchie.
Thème et théologie
L’importance de l’amour fidèle dans les relations humaines parmi le peuple du royaume de Dieu est puissamment soulignée. L’auteur se concentre sur le dévouement indéfectible et désintéressé de Ruth envers Naomi désolée (1:16-17 ; 2:11-12 ; 3:10 ; 4:15) et sur la bonté de Boaz envers ces deux veuves (chs. 2 – 4). Il présente des exemples frappants de vies qui incarnent dans leurs activités quotidiennes l’amour du don de soi qui accomplit la loi de Dieu (Lv 19,18 ; cf. Ro 13,10). Un tel amour reflète également l’amour de Dieu, en unissant merveilleusement les actions humaines et divines (comparer 2,12 avec 3,9). Dans la bienveillance de Dieu, de telles vies sont bénies et deviennent une bénédiction.
Il peut sembler surprenant que celle qui reflète si clairement l’amour de Dieu soit une Moabite (voir carte, p. 486). Pourtant, sa loyauté totale envers la famille israélite dans laquelle elle a été reçue par mariage et son dévouement total envers sa belle-mère désolée la marquent comme une véritable fille d’Israël et une digne ancêtre de David. Elle illustre de manière frappante la vérité selon laquelle la participation au royaume de Dieu à venir est décidée, non par le sang et la naissance, mais par la conformité de sa vie à la volonté de Dieu par « l’obéissance qui vient de la foi » (Ro 1,5). Sa place dans l’ascendance de David signifie que toutes les nations seront représentées dans le royaume du Fils aîné de David.
En tant qu’épisode de l’ascendance de David, le livre de Ruth éclaire son rôle dans l’histoire de la rédemption. La rédemption est un concept clé tout au long du récit ; le mot hébreu sous ses différentes formes apparaît 23 fois. Le livre est avant tout l’histoire de la transformation de Naomi, qui passe du désespoir au bonheur grâce aux actes désintéressés et bénis par Dieu de Ruth et Boaz. Elle passe du vide à la plénitude (1:21 ; 3:17 ; voir les notes sur 1:1, 3, 5-6, 12, 21-22 ; 3:17 ; 4:15), du dénuement (1:1-5) à la sécurité et à l’espoir (4:13-17). De même, Israël est passé du désespoir national à la mort d’Eli (1Sa 4:18) à la paix et à la prospérité dans les premiers jours de Salomon (1Ki 4:20-34 ; 5:4) grâce au dévouement désintéressé de David, véritable descendant de Ruth et Boaz. L’auteur rappelle ainsi à Israël que le règne de la maison de David, en tant que moyen de la domination bienveillante de Dieu en Israël, offre la perspective de la paix et du repos promis par Dieu. Mais ce repos ne durerait qu’aussi longtemps que ceux qui participaient au royaume – prince et peuple – refléteraient dans leur vie quotidienne l’amour désintéressé illustré par Ruth et Boaz. En Jésus, le grand » fils de David » (Mt 1, 1), et son œuvre rédemptrice, les bénédictions promises du royaume de Dieu trouvent leur accomplissement.
Caractéristiques littéraires
Le livre de Ruth est une nouvelle hébraïque, racontée avec une habileté consommée. Parmi les récits historiques de l’Écriture, il est inégalé par sa compacité, sa vivacité, sa chaleur, sa beauté et son efficacité dramatique — un joyau de l’art narratif hébreu, ouvragé de façon exquise.
Merveilleusement symétrique tout au long du récit (voir le schéma), l’action passe d’un récit de détresse brièvement esquissé (1:1-5 ; 71 mots en hébreu), à travers quatre épisodes, à un récit final de soulagement et d’espoir dessiné avec une égale brièveté (4:13-17 ; 71 mots en hébreu). Le tournant crucial se produit exactement à mi-chemin (voir la note sur 2,20). La première ligne de chacun des quatre épisodes en signale le développement principal (1,6, le retour ; 2,1, la rencontre avec Boaz ; 3,1, la recherche d’une maison pour Ruth ; 4,1, l’événement décisif à la porte), tandis que la dernière ligne de chaque épisode facilite la transition vers ce qui suit (voir les notes sur 1,22 ; 2,23 ; 3,18 ; 4,12). Le contraste est également utilisé à bon escient : agréable (le sens de « Naomi ») et amer (1:20), plein et vide (1:21), et les vivants et les morts (2:20). Le plus frappant est le contraste entre deux des personnages principaux, Ruth et Boaz : L’une est une veuve jeune, étrangère et démunie, tandis que l’autre est un Israélite d’âge moyen, aisé et solidement établi dans sa communauté d’origine. À chacun correspond un personnage dont les actions mettent en évidence, par contraste, ses actes altruistes : Ruth — Orpah, Boaz — le parent inconnu.
Lorsque les mouvements dans l’espace, le temps et les circonstances correspondent tous d’une certaine manière, il en résulte une harmonie qui satisfait à la fois le sens artistique du lecteur et contribue à ouvrir les portes de la compréhension. L’auteur de Ruth empêche ses lecteurs d’être distraits de l’histoire centrale — le passage de Naomi du vide à la plénitude grâce aux actes désintéressés de Ruth et de Boaz (voir Thème et théologie). Ce passage, ou cette restauration, a d’abord lieu en relation avec son retour de Moab à la terre promise et à Bethléem (« maison de nourriture » ; voir la note sur 1,1). Il se déroule ensuite avec la saison des moissons, lorsque la plénitude du pays est rassemblée. Tous les aspects du récit maintiennent l’attention du lecteur centrée sur la question centrale. L’examen de ces dispositifs littéraires et d’autres (mentionnés tout au long des notes) aidera à la compréhension du livre de Ruth.
Outline
- Introduction : Naomi vidée de sa substance (1:1-5)
- Naomi revient de Moab (1:6-22)
- Ruth s’accroche à Naomi (1 :6-18)
- Ruth and Naomi Return to Bethlehem (1:19-22)
- Ruth and Boaz Meet in the Harvest Fields (ch. 2)
- Ruth Begins Work (2:1-7)
- Boaz Shows Kindness to Ruth (2:8-16)
- Ruth Returns to Naomi (2:17-23)
- Naomi Sends Ruth to Boaz’s Threshing Floor (ch. 3)
- Naomi Instructs Ruth (3:1-5)
- Boaz Pledges to Secure Redemption (3:6-15)
- Ruth Returns to Naomi (3:16-18)
- Boaz Arranges to Fulfill His Pledge (4:1-12)
- Boaz Confronts the Unnamed Kinsman (4:1-8)
- Boaz Buys Naomi’s Property and Announces His Marriage to Ruth (4:9-12)
- Conclusion: Naomi Filled (4:13-17)
- Epilogue: Genealogy of David (4:18-22)