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Coping Strategies
Summary prepared by Shelley Taylor in collaboration with the Psychosocial Working Group. Last revised July, 1998.
Chapter Contents
- Definition and Background
- Measurement
- Relation to SES
- Relation to Health
- Limitations
- Network Usage
- Conclusions
- Selected Bibliography
Definition and Background
Coping strategies refer to the specific efforts, both behavioral and psychological, that people employ to master, tolerate, reduce, or minimize stressful events. Two general coping strategies have been distinguished: problem-solving strategies are efforts to do something active to alleviate stressful circumstances, whereas emotion-focused coping strategies involve efforts to regulate the emotional consequences of stressful or potentially stressful events. Les recherches indiquent que les gens utilisent les deux types de stratégies pour combattre la plupart des événements stressants (Folkman & Lazarus, 1980). La prédominance d’un type de stratégie par rapport à un autre est déterminée, en partie, par le style personnel (par exemple, certaines personnes font face plus activement que d’autres) et aussi par le type d’événement stressant ; par exemple, les gens emploient généralement une adaptation centrée sur le problème pour faire face à des problèmes potentiellement contrôlables, tels que les problèmes liés au travail et les problèmes liés à la famille, tandis que les facteurs de stress perçus comme moins contrôlables, tels que certains types de problèmes de santé physique, incitent davantage à une adaptation centrée sur l’émotion.
Une autre distinction souvent faite dans la littérature sur l’adaptation est celle entre les stratégies d’adaptation actives et évitantes. Les stratégies d’adaptation actives sont des réponses comportementales ou psychologiques conçues pour changer la nature du facteur de stress lui-même ou la façon dont on y pense, tandis que les stratégies d’adaptation évitantes conduisent les gens à des activités (comme la consommation d’alcool) ou à des états mentaux (comme le retrait) qui les empêchent d’aborder directement les événements stressants. De manière générale, les stratégies d’adaptation actives, qu’elles soient comportementales ou émotionnelles, sont considérées comme de meilleures façons de faire face aux événements stressants, et les stratégies d’adaptation évitantes semblent être un facteur de risque psychologique ou un marqueur de réponses défavorables aux événements stressants de la vie (Holahan & Moos, 1987).
Des distinctions générales, telles que la résolution de problèmes par rapport à la concentration sur les émotions, ou l’attitude active par rapport à l’évitement, n’ont qu’une utilité limitée pour comprendre le coping, et c’est pourquoi la recherche sur le coping et sa mesure a évolué pour aborder une variété de stratégies de coping plus spécifiques, notées ci-dessous dans la section sur la mesure.
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Mesure
Il existe une variété de mesures idiosyncrasiques du coping, mais ces dernières années, les chercheurs ont généralement utilisé l’un des deux instruments suivants : la mesure Ways of Coping (Folkman & Lazarus, 1980) ou le COPE (Carver, Scheier, & Weintraub, 1989). Le Ways of Coping a été développé par Folkman, Lazarus et leurs associés (Folkman, Lazarus, Dunkel-Schetter, DeLongis, & Gruen, 1986). Il s’agit d’un inventaire empiriquement dérivé des moyens spécifiques par lesquels les personnes pourraient faire face à un événement stressant. On demande aux individus de désigner ou de répondre à un facteur de stress spécifique (tel que la criminalité de voisinage) et d’indiquer dans quelle mesure ils ont utilisé chaque méthode d’adaptation particulière pour y faire face. Les réponses aux énoncés sont ensuite soumises à une analyse factorielle afin d’identifier des modèles d’adaptation plus généraux. Dans une étude communautaire représentative qui a utilisé cette mesure, huit stratégies d’adaptation distinctes sont apparues : La confrontation, la recherche de soutien social, la résolution planifiée de problèmes, la maîtrise de soi, la distanciation, l’évaluation positive, l’acceptation de la responsabilité et la fuite/évitement. Les chercheurs ajoutent souvent des éléments qui répondent aux besoins d’adaptation particuliers des événements stressants qu’ils étudient. Il en résulte toutefois que l’instrument Ways of Coping est utilisé de manière idiosyncratique dans différentes études, ce qui limite la comparabilité des résultats de l’instrument entre différents échantillons et situations. De plus, comme les stratégies d’adaptation spécifiques sont déterminées par l’analyse factorielle, la structure factorielle, elle aussi, varie d’une étude à l’autre.
En revanche, le développement du COPE a été guidé par la théorie, et les items ont été créés pour exploiter un ensemble prédéterminé de stratégies d’adaptation. Le COPE possède un ensemble constant d’échelles et d’items et, pour cette raison, il bénéficie actuellement d’une large utilisation parmi les chercheurs sur le coping. La forme « trait » du COPE demande aux répondants d’indiquer comment ils réagissent habituellement aux événements stressants. La mesure de l’état du COPE est remplie par les répondants par rapport à un facteur de stress spécifique, désigné soit par le répondant, soit par le chercheur. Un avantage supplémentaire du COPE est le fait qu’il existe une forme brève fiable et validée (Carver, 1997).
Le COPE complet est une mesure de 60 items qui donne 15 facteurs reflétant les stratégies d’adaptation actives versus évitantes. Dans la version » traitlike « , on demande aux répondants d’évaluer dans quelle mesure ils utilisent habituellement chaque stratégie d’adaptation lorsqu’ils sont stressés. Dans la version « statelike », les répondants évaluent dans quelle mesure ils utilisent chaque stratégie d’adaptation pour faire face à un événement stressant particulier. Les évaluations sont faites sur une échelle de type Likert à 4 points qui va de « Je ne le fais (habituellement) pas du tout » (1) à « Je le fais (habituellement) beaucoup » (4). La mesure présente de bonnes propriétés psychométriques avec des alphas allant de 0,45 à 0,92, des fiabilités test-retest allant de 0,46 à 0,86, et des preuves solides de validité discriminante et convergente, avec des constructions telles que la robustesse, l’optimisme, le contrôle et l’estime de soi. Les échelles du COPE sont les suivantes : L’adaptation active (agir ou faire des efforts pour éliminer ou contourner le facteur de stress), la planification (réfléchir à la façon d’affronter le facteur de stress, planifier ses efforts d’adaptation active), la recherche de soutien social instrumental (rechercher de l’aide, de l’information ou des conseils sur ce qu’il faut faire), la recherche de soutien social émotionnel (obtenir de la sympathie ou du soutien émotionnel de quelqu’un), Suppression d’activités concurrentes (supprimer l’attention que l’on porte à d’autres activités dans lesquelles on pourrait s’engager afin de se concentrer davantage sur la gestion du facteur de stress), Religion (s’engager davantage dans des activités religieuses), Réinterprétation positive et croissance (tirer le meilleur parti de la situation en en tirant parti ou en la considérant sous un jour plus favorable), Adaptation par la retenue (s’adapter passivement en retenant ses tentatives d’adaptation jusqu’à ce qu’elles puissent être utiles), Résignation/Acceptation (accepter le fait que l’événement stressant s’est produit et est réel), Concentration et évacuation des émotions (une conscience accrue de la détresse émotionnelle et une tendance concomitante à évacuer ces sentiments), Déni (une tentative de rejeter la réalité de l’événement stressant), Désengagement mental (désengagement psychologique de l’objectif avec lequel le facteur de stress interfère, par le biais de la rêverie, du sommeil ou de l’autodistraction), le désengagement comportemental (abandon ou retrait de l’effort de la tentative d’atteindre l’objectif avec lequel le facteur de stress interfère), la consommation d’alcool et de drogues (recours à la consommation d’alcool et d’autres drogues comme moyen de se désengager du facteur de stress) et l’humour (faire des blagues sur le facteur de stress).
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Relation au SSE
En établissant un lien entre les stratégies d’adaptation et le SSE, la question n’est pas de savoir si elles sont liées, mais quelles stratégies d’adaptation pourraient être liées au SSE et comment ? On pourrait prédire que les stratégies d’adaptation évitantes et, éventuellement, les stratégies de régulation émotionnelle, seraient plus caractéristiques à mesure que l’on descend dans l’échelle du SSE, parce que les menaces de l’environnement peuvent dépasser les ressources personnelles de l’individu, ou que les problèmes créés par l’environnement peuvent être largement incontrôlables ; en revanche, plus on se situe dans l’échelle du SSE, plus on est susceptible d’exercer un contrôle sur les événements stressants, ce qui conduit au déploiement de stratégies d’adaptation actives. Il existe sans aucun doute des ensembles de données qui nous permettraient d’évaluer la validité de ces hypothèses, mais jusqu’à présent, je n’en ai découvert qu’un seul. Chuck Carver a réanalysé l’ensemble de données sur le rétablissement après l’ouragan Andrew de Gail Ironson et ses résultats apportent un soutien modeste aux prédictions ci-dessus. Dans son étude portant sur 168 survivants de l’ouragan Andrew, il a constaté que l’autodistraction présentait une corrélation négative modeste avec le niveau d’éducation (- 0,25) et le revenu (- 0,25), de même que le déni (- 0,19, – 0,17), la religion (- 0,29, – 0,32), le stoïcisme (- 0,34, – 0,21), la suppression des pensées (- 0,23, – 0,23) et la suppression des sentiments (- 0,16, éducation uniquement). Notez que les étiquettes ne correspondent pas parfaitement aux échelles, dans la mesure où des items supplémentaires pour évaluer l’adaptation à ce facteur de stress particulier ont été ajoutés à l’inventaire.
L’importance de comprendre et de mesurer les stratégies d’adaptation pour la relation entre le SSE et la santé ne tient pas seulement au fait que les stratégies d’adaptation peuvent être liées de manière fiable au SSE ; les stratégies d’adaptation sont également significatives parce qu’elles modèrent la manière dont les événements stressants sont vécus. Par conséquent, dans nos enquêtes de recherche, si l’évaluation d’un facteur de stress et les façons dont un individu y fait face sont susceptibles de modérer les réponses à ce facteur, alors la mesure des stratégies d’adaptation est essentielle.
Relation avec la santé
Les sous-échelles COPE et Ways of Coping ont toutes deux été liées de manière fiable à la détresse psychologique, de sorte que les stratégies d’adaptation actives semblent produire de manière fiable un meilleur ajustement émotionnel aux événements stressants chroniques que les stratégies d’adaptation évitantes. En termes de santé physique, une stratégie d’adaptation active par rapport à une stratégie d’évitement a été associée à un meilleur état immunitaire chez les hommes séropositifs (Goodkin, Blaney et al, 1992 ; Goodkin, Fuchs, Feaster, Leeka, & Rishel, 1992), chez les individus infectés par le virus de l’herpès simplex (Kemeny, 1991), et chez les hommes présentant une infertilité à médiation immunologique (Kedom, Bartoov, Mikulincer, & Shkolnik, 1992). Le recours au déni après la notification du statut sérologique était associé à une progression plus rapide de la maladie chez les hommes homosexuels séropositifs (Ironson et al, 1994). L’adaptation active à la maladie a été associée à une diminution des récidives et à une plus longue survie au mélanome (Fawzy et al., 1993). Le coping d’évitement était associé à un nombre inférieur de cellules T et à une cytotoxicité NK réduite chez les étudiants en droit (Segerstom, Taylor, Kemeny, & Fahey, sous presse).
Limitations
Dans la mesure où les facteurs de stress diffèrent selon le SSE ou dans la mesure où le même facteur de stress est vécu différemment à différents niveaux de SSE, les différences d’adaptation par SSE et/ou le rôle des stratégies d’adaptation dans la modération de la détresse ou des résultats de santé dus au stress deviennent difficiles à interpréter.
Utilisation du réseau
Le COPE est inclus dans l’étude sur le VIH et les femmes (Taylor).
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Conclusions
Les stratégies d’adaptation peuvent être des modérateurs de la relation entre le SSE et la santé. À l’heure actuelle, l’instrument COPE est jugé comme étant la mesure la plus appropriée des stratégies d’adaptation en raison de sa large utilisation, de sa facilité d’administration et de ses procédures de notation standardisées. À l’heure actuelle, nous ne disposons que de peu d’informations sur la relation entre les stratégies d’adaptation et le SSE. Les données suggèrent une relation entre les stratégies d’adaptation et les résultats en matière de santé, de sorte que les stratégies d’adaptation évitantes sont associées à de moins bons résultats en matière de santé. Des travaux ultérieurs pourraient se concentrer avec profit sur la mise en relation des stratégies de coping avec le SSE, l’identification de l’importance et de la signification des stratégies de coping évitant pour expliquer la relation entre le SSE et la santé (par exemple, les méthodes de coping évitant sont-elles réellement des méthodes de coping, ou représentent-elles des déficiences autorégulatrices dans le coping efficace ?), et l’identification de la question de savoir si le coping actif ou le coping de régulation émotionnelle représentent des ressources positives (protectrices) en ce qui concerne la relation entre le SSE et la santé.
Bibliographie sélective
Carver, C. S. (1997). Vous voulez mesurer le coping mais votre protocole est trop long : Considérez le bref COPE. International Journal of Behavioral Medicine, 4, 91-100.
Carver, C. S., Scheier, M. F., & Weintraub, J. K. (1989). Évaluation des stratégies d’adaptation : Une approche fondée sur la théorie. Journal of Personality and Social Psychology, 56, 267-283.
Fawzy, F. I., Fawzy, N. W., Hyn, C. S., Elashoff, R., Guthrie, D., Fahey, J. L., & Morton, D. L. (1993). Mélanome malin : effets d’une intervention psychiatrique structurée précoce, de l’adaptation et de l’état affectif sur la récidive et la survie six ans plus tard. Archives of General Psychiatry, 50, 681-689.
Folkman, S., & Lazarus, R. S. (1980). Une analyse du coping dans un échantillon communautaire d’âge moyen. Journal of Health and Social Behavior, 21, 219-239.
Folkman, S., Lazarus, R. S., Dunkel-Schetter, C., DeLongis, A., & Gruen, R. J. (1986). Dynamique d’une rencontre stressante : Évaluation cognitive, coping, et résultats de la rencontre. Journal of Personality and Social Psychology, 50, 992-1003.
Goodkin, K., Blaney, N. T., Feaster, D., Fletcher, M. A., Baum, M. K., Mantero-Atienza, E., Klimas, N. G., Millon, C., Szapocznik, J., & Eisdorfer, C. (1992). Le style de coping actif est associé à la cytotoxicité des cellules tueuses naturelles chez les hommes homosexuels séropositifs asymptomatiques au VIH-1. Journal of Psychosomatic Research, 36, 635-650.
Goodkin, K., Fuchs, I., Feaster, D., Leeka, M. A., & Rishel, D. D. (1992). Les facteurs de stress de la vie et le style d’adaptation sont associés aux mesures immunitaires dans l’infection par le VIH-1 – un rapport préliminaire. International Journal of Psychiatry in Medicine, 22, 155-172.
Holahan, C. J., & Moos, R. H. (1987). Risque, résistance et détresse psychologique : Une analyse longitudinale avec des adultes et des enfants. Journal of Abnormal Psychology, 96, 3-13.
Ironson, G., Friedman, A., Klimas, N., Antoni, M., Fletcher, M. A., LaPerriere, A., Simoneau, J., & Schneiderman, N. (1994). Distress, denial, and low adherence to behavioral intentions predict faster disease progression in gay men infected with human immunodeficiency virus. International Journal of Behavioral Medicine, 1, 90-105.
Kedem, P., Bartoov, B., Mikulincer, M., & Shkolnik, T. (1992). Psychoneuroimmunologie et infertilité masculine : Un lien possible entre le stress, le coping et l’infertilité immunologique masculine. Psychologie et santé, 6, 159-173.
Kemeny, M. E. (1991). Facteurs psychologiques, processus immunitaires et évolution de l’infection par l’herpès simplex et le virus de l’immunodéficience humaine. Dans N. Plotnikoff, A. Murgo, R. Faith, & J. Wybran (Eds.), Stress and immunity (p. 199-210). Boca Raton, FL : CRC Press.
Segerstrom, S. C., Taylor, S. E., Kemeny, M. E., & Fahey, J. L. (sous presse). Effets de l’optimisme et du coping sur l’humeur et les changements immunitaires liés au stress. Journal of Personality and Social Psychology.
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