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Vue satellite de la Manche
La Manche (français : La Manche ( IPA : ), » la manche « ) est la partie de l’océan Atlantique qui sépare l’île de Grande-Bretagne du nord de la France et relie la mer du Nord à l’Atlantique. Il mesure environ 563 km (350 mi) de long et 240 km (150 mi) dans sa plus grande largeur. Le détroit de Douvres est la partie la plus étroite de la Manche, puisqu’il ne fait que 34 km entre Douvres et le Cap Gris Nez, et se trouve à l’extrémité orientale de la Manche, où elle rejoint la mer du Nord. Pendant la période de l’ancienne hégémonie romaine, le canal était connu en latin sous le nom d’Oceanus Britannicus et jusqu’à environ 1549, il était connu sous le nom de mer britannique.
Le canal est relativement peu profond, avec une profondeur moyenne d’environ 120 m dans sa partie la plus large, se réduisant à environ 45 m entre Douvres et Calais. De là, vers l’est, la mer continue à être peu profonde jusqu’à environ 26 m dans les Broad Fourteens, où elle se trouve sur la ligne de partage des eaux de l’ancien pont terrestre entre l’East Anglia et les Pays-Bas. Les îles Anglo-Normandes se trouvent dans le canal, près du côté français. Les îles Scilly au Royaume-Uni et Ouessant en France marquent l’extrémité occidentale de la Manche. Le département français de la Manche, qui intègre la péninsule du Cotentin qui s’avance dans le canal, tire son nom de la voie maritime environnante.
Formation
Carte de la Manche
Avant la fin de la glaciation du Dévensien (la plus récente période glaciaire), il y a environ 10,000 ans, les îles britanniques faisaient partie de l’Europe continentale. Pendant cette période, la mer du Nord et la quasi-totalité des îles britanniques étaient recouvertes de glace. Le niveau de la mer était environ 120 m plus bas qu’aujourd’hui, et le canal était une étendue de toundra de faible altitude, à travers laquelle passait un fleuve qui drainait le Rhin et la Tamise vers l’Atlantique à l’ouest. Avec la fonte de la calotte glaciaire, un grand lac d’eau douce s’est formé dans la partie sud de ce qui est aujourd’hui la mer du Nord. Comme l’eau de fonte ne pouvait toujours pas s’échapper vers le nord (le nord de la mer du Nord étant encore gelé), le canal d’écoulement du lac est entré dans l’océan Atlantique dans la région de Douvres et de Calais.
À un moment donné, vers 6500 avant J.-C., une érosion catastrophique a balayé la craie pour créer la Manche, laissant les falaises blanches emblématiques de Douvres. L’action des vagues sur les falaises molles et crayeuses a encore élargi la Manche, un processus qui se poursuit aujourd’hui.
Histoire
Cette pierre précieuse sertie dans la mer d’argent,
qui lui sert dans l’office d’un mur
ou comme douve défensive d’une maison,
contre l’envie de contrées moins heureuses.
-William Shakespeare, Richard II (Acte II, scène 2)
Le canal a été une défense naturelle essentielle pour la Grande-Bretagne, permettant à la nation d’intervenir mais rarement d’être dangereusement menacée dans les conflits européens, surtout remarquables dans la lutte contre Napoléon pendant les guerres napoléoniennes, et l’Allemagne nazie pendant la Seconde Guerre mondiale. Néanmoins, le canal a été le théâtre de nombreuses invasions et tentatives d’invasions, notamment la conquête romaine de la Grande-Bretagne, la conquête normande en 1066, l’Armada espagnole en 1588 et le débarquement de Normandie en 1944. Le canal a été le théâtre de nombreuses batailles navales, notamment la bataille de Goodwin Sands (1652), la bataille de Portland ( 1653), la bataille de La Hougue (1692) et l’engagement entre l’USS Kearsarge et le CSS Alabama (1864).
À certaines époques, la Manche a servi de lien joignant des cultures et des structures politiques partagées, depuis la société celtique préromaine, la culture romaine et la fondation de la Bretagne par des colons venus de Grande-Bretagne, jusqu’à l’État anglo-normand.
Traversée et commerce
Vue sur la Manche, détroit de Douvres : Les ‘ Falaises blanches de Douvres’ vues du Cap Gris-Nez (France)
La voie maritime la plus fréquentée du monde
Ajoutant au niveau élevé du trafic transmanche, le trafic très important qui passe par le canal, reliant les économies du nord de l’Europe au reste du monde. Combiné, ce trafic maritime fait du canal la voie maritime la plus fréquentée au monde, représentant une part importante du commerce maritime mondial (certaines sources le situent à 20 % ou plus).
Ports maritimes
Le commerce transmanche a été un facteur important pour les sociétés des deux côtés de la Manche depuis la préhistoire, et un certain nombre de ports maritimes et de lieux de ferry importants se sont développés tant en Angleterre (Douvres, Southampton, Plymouth, Weymouth, Portsmouth, Poole, Newhaven) qu’en France ( Calais, Caen ( Ouistreham), Dieppe, Le Havre, Cherbourg-Octeville, Roscoff, Saint Malo).
Ferry
Les liaisons importantes par ferry sont :
- Dover-Calais
- Newhaven-Dieppe
- Portsmouth-Caen (Ouistreham)
- Portsmouth-Cherbourg
- Portsmouth-.Le Havre
- Poole-Saint Malo
- Weymouth-Saint Malo
- Plymouth-Roscoff
Tunnel sous la Manche
De nos jours, de nombreux voyageurs traversent sous la Manche en utilisant le tunnel sous la Manche. Cette prouesse d’ingénierie, proposée au début du XIXe siècle et finalement réalisée en 1994, relie le Royaume-Uni et la France par voie ferroviaire. Il est désormais courant de voyager entre Paris, Bruxelles et Londres à bord du train Eurostar.
Tourisme
Les stations côtières de la Manche, telles que Brighton et Deauville, ont inauguré une ère de tourisme aristocratique au début du 19e siècle, qui s’est transformée en un tourisme balnéaire qui a façonné les stations du monde entier. Les courts voyages à travers la Manche à des fins de loisirs sont souvent appelés Channel Hopping.
Notable channel crossings
| Date | Crossing | Participant(s) | Notes |
|---|---|---|---|
| 7 January 1785 | First crossing by air (in balloon, from Dover to Calais) |
Jean-Pierre Blanchard (France) John Jeffries (U.S.) |
— |
| 15 June 1785 | First air crash (in combination hydrogen/ hot-air balloon) |
Pilâtre de Rozier (France) Pierre Romain (France) |
Attempted crossing similar to Blanchard/Jeffries |
| 25 August 1875 | First person to swim the channel (Dover to Calais, 21 hrs, 45 min) |
Matthew Webb (UK) | Attempted crossing on 12 August the same year; forced to abandon swim due to strong winds/rough sea conditions |
| 27 March 1899 | First radio transmission across the Channel (from ( Wimereux to South Foreland Lighthouse) |
Guglielmo Marconi (Italy) | |
| 25 July 1909 | First person to cross the channel in a heavier-than-air aircraft (the Blériot XI) (Calais to Dover, 37 minutes) |
Louis Blériot (France) | Encouraged by £1000 prize being offered by the Daily Mail for first successful flight across the channel |
| 23 August 1910 | First aircraft flight with passengers | John Bevins Moisant (U.S.) | Passengers were mechanic Albert Fileux and Moisant’s cat. |
| 12 June 1979 | First human-powered aircraft to fly over the channel (in 70-pound (32-kg) Gossamer Albatross) |
Bryan Allen (U.S.) | Won a £100,000 Kremer Prize; Allen pedaled for three hours |
| 1997 | First vessel to complete a solar-powered crossing using photovoltaic cells. | SB Collinda | — |
| 14 June 2004 | New record time for crossing in amphibious vehicle (the Gibbs Aquada, two-seater open-top sports car) |
Richard Branson (UK) | Completed crossing in 100 min 06 sec. Broke record by about six hours. |
| 26 July 2006 | New record time for crossing in hydrofoil car (the Rinspeed Splash, two-seater open-top sports car) |
Frank M. Rinderknecht (SUI) | Completed crossing in 194 min ( link with photos) |
By boat
William Murdoch’s The Caledonia became the first steamboat to carry out a cross-channel crossing.
L’aéroglisseur de classe Mountbatten est entré en service commercial en août 1968 ; il opérait initialement entre Douvres et Boulogne, mais des embarcations ultérieures ont également fait la liaison entre Ramsgate ( Pegwell Bay) et Calais. La durée du voyage, de Douvres à Boulogne, était d’environ 35 minutes, avec six voyages par jour aux heures de pointe. La traversée la plus rapide a été faite en 1995 à seulement 22 minutes.
Les plus jeunes marins enregistrés à traverser la Manche en bateau sont Hugo Sunnucks et Guy Harrison âgés de 15 ans (catamaran formular 18). Ils l’ont achevée en 4 heures 15 minutes en août 2006.
En nageant
Le sport de la natation transmanche trouve ses origines dans la dernière partie du 19e siècle, lorsque le capitaine Matthew Webb a réalisé la première traversée observée et sans assistance du détroit de Douvres à la nage de l’Angleterre à la France le 24 août- 25 août 1875 en 21 heures et 45 minutes.
En 1927 (à une époque où moins de dix nageurs avaient réussi à imiter cet exploit et où un certain nombre de revendications douteuses étaient formulées), l’Association de natation de la Manche (l’ASC) a été fondée pour authentifier et ratifier les affirmations des nageurs qui prétendaient avoir traversé la Manche à la nage et pour vérifier les temps de traversée. La CSA a été dissoute en 1999 et remplacée par deux organisations distinctes : The CSA (Ltd) et la Channel Swimming and Piloting Federation (CSPF) (site web). Les deux organisations sont enregistrées auprès de l’organisme international régissant la natation Federation Internationale de Natation Amateur (FINA) ( site web) et observent et authentifient les traversées de la Manche dans le détroit de Douvres.
Bien que les règles de natation et les règlements des deux organisations soient pratiquement identiques, la CSA n’a pas toujours été disposée à reconnaître les traversées effectuées sous les auspices de la CSPF, plus grande et plus populaire.
Une liste complète de toutes les nages en solo enregistrées et vérifiées est disponible sur http://home.btconnect.com/critchlow/ChannelSwimDatabase.htm
Une liste complète de toutes les nages en solo et en relais enregistrées et vérifiées est disponible sur http://www.doverlife.co.uk/channelswimming
Pour une liste des records de l’Association de natation de la Manche pour les nages enregistrées uniquement selon les règles de l’Association de natation de la Manche et vérifiées par cet organisme, rendez-vous sur
- Le 24 août- 25 août 1875, le Capt. Matthew Webb a effectué la première traversée de la Manche de l’Angleterre vers la France.
- Le 12 août 1923, Enrico Tiraboschi a effectué la première traversée de la Manche de la France vers l’Angleterre.
- Le 6 août 1926, Gertrude Ederle est devenue la première femme à traverser la Manche à la nage, battant de deux heures le record masculin du temps.
- En juillet 1972, Lynne Cox devient la plus jeune personne à traverser la Manche à la nage à l’âge de quinze ans, battant les records masculin et féminin. Elle a de nouveau traversé la Manche à la nage en 1973, établissant un nouveau temps record de neuf heures et trente-six minutes.
- Le nageur masculin vérifié le plus âgé à avoir traversé est l’Américain George Brunstad, qui était âgé de 70 ans et 4 jours lorsqu’il a traversé les 27 août et 28 août 2004, en mettant 15 heures 59 minutes.
- Le plus ancien nageur masculin à traverser selon les règles de l’Association de natation du canal est l’Australien Clifford Batt, qui était âgé de 67 ans et 240 jours lorsqu’il a traversé le 19 août 1987, en mettant 18 heures 37 minutes.
- La traversée du canal à la nage vérifiée la plus rapide a été effectuée par Christof Wandratsch en 2005. Il a traversé le canal en 7 heures 3 minutes et 52 secondes.
- La nageuse la plus rapide vérifiée du canal est Yvetta Hlaváčová en 2006. Elle a traversé le canal en 7 heures 25 minutes et 15 secondes.
- La nage la plus rapide du canal effectuée selon les règles de l’Association de natation en canal est celle de l’Américain Chad Hundeby, le 27 septembre 1994. Il a traversé le canal en 7 heures 17 minutes.
- Les titres de « roi » et de « reine » du canal, détenus par ceux qui ont le plus de succès dans la traversée, sont pris au sérieux par la communauté des nageurs et le refus de certains de reconnaître les nages des autres a suscité une certaine controverse.
- La « Reine de la Manche » incontestée est Alison Streeter MBE avec 43 traversées dont une à 3 et trois à 2.
- Le titre de « Roi de la Manche » est détenu par Kevin Murphy avec 34 traversées, dont trois doubles.
- Le titre de « Roi de la Manche » de l’Association de natation de la Manche, décerné au nageur masculin ayant effectué le plus grand nombre de traversées de la Manche authentifiées par l’ASC, est détenu par Michael Read avec 33 traversées.
- Le titre de « Reine de la Manche » décerné par l’Association de natation de la Manche au nageur féminin qui a effectué le plus grand nombre de traversées de la Manche telles qu’authentifiées par l’ASC est détenu par Alison Streeter MBE avec 39 traversées.
- Les autres traversées à la nage comprennent : Vicki Keith (première traversée à la nage papillon) ; Florence Chadwick (première femme à traverser la Manche à la nage dans les deux sens) ; Montserrat Tresserras (première femme à traverser la Manche à la nage dans les deux sens, comme l’a vérifié l’Association de natation de la Manche) ; Marilyn Bell (personne la plus jeune jusqu’en 1955) ; Amelia Gade Corson (première mère et deuxième femme) ; Mercedes Gleitze (première Anglaise, 7 octobre 1927) ; Brojen Das, le premier Asiatique ( 23 août 1958) ; Comédiens ayant nagé la Manche Doon Mackichan, et David Walliams reportage BBC.
L’équipe ayant le plus grand nombre de traversées de la Manche à son actif est l’International Sri Chinmoy Marathon Team avec 35 traversées par 25 membres (en 2005).
À la fin de l’année 2005, 811 personnes ont réalisé 1185 traversées vérifiées sous les règles de l’ASC, de l’ASC (Ltd), de la CSPF et de Butlins.
Le nombre total de traversées réalisées sous et ratifiées par l’Association de natation de la Manche jusqu’en 2005 : 982 traversées réussies par 665 personnes. Cela comprend vingt-quatre traversées à deux et trois traversées à trois.
Nombre total de nages ratifiées jusqu’en 2004 : 948 traversées réussies par 675 personnes (456 par des hommes et 214 par des femmes). Il y a eu seize traversées à double sens (9 par des hommes et 7 par des femmes). Il y a eu trois croisements à 3 voies (2 par des hommes et 1 par une femme). (On ne sait pas si ce dernier ensemble de données est exhaustif ou s’il s’agit uniquement de CSA.)
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