Martin Luther King Jr
Pour beaucoup, Martin Luther King Jr a été le leader du mouvement des droits civiques le plus important du vingtième siècle. Son discours le plus célèbre, qui contient les mots « I have a dream », est devenu le symbole de l’espoir et de la foi pour tous.
King est né en 1929 sous le nom de Michael Luther King Jr. Grandissant dans l’Amérique séparatiste, il a fréquenté le Morehouse College d’Atlanta, une institution distinguée pour les Noirs, suivant les traces de son père et de son grand-père. Après avoir obtenu un doctorat de l’université de Boston, il devient pasteur de l’église baptiste de Dexter Avenue à Montgomery, en Alabama.
Hommage à Martin Luther King Jr devant la bibliothèque Enoch Pratt, Baltimore, États-Unis ©
King, toujours intéressé par les droits civiques, est fortement influencé par la politique de non-violence de Gandhi lorsqu’il visite l’Inde avec sa femme et rencontre Muhammad Jinnah. Son engagement dans le mouvement des droits civiques des Noirs était étroitement lié à sa foi protestante. Après avoir remporté une victoire majeure lors du boycott des bus en 1956, lorsque le boycott des services de bus par les Noirs a conduit à leur déségrégation, il est devenu président de la Southern Christian Leadership Conference en 1957. Les idéaux de cette organisation venaient du christianisme, mais la méthode de non-violence de Gandhi.
En onze ans, de 1957 à 1968, il a parcouru plus de six millions de kilomètres, prononcé plus de deux mille cinq cents discours, et s’est adressé à un quart de million de personnes dans son seul discours » I have a dream « .
Sa politique de non-violence lui a valu d’être arrêté vingt fois, et il a été personnellement maltraité quatre fois. Il est devenu une figure de proue non seulement pour les Noirs dans l’Amérique séparatiste, mais aussi comme leader des droits de l’homme partout où il y avait de l’injustice, au niveau local, national et mondial.
Après avoir été la plus jeune personne à recevoir le prix Nobel de la paix à seulement 35 ans, il a été assassiné le 4 avril 1968. Fidèle à son esprit révolutionnaire, il s’apprêtait à prendre la tête d’une marche de protestation en sympathie avec les nettoyeurs de rue en grève de Memphis, dans le Tennessee.
Il a été assassiné le 4 avril 1968.