Le Meadows Museum of Art a été créé au Centenary College of Louisiana en 1975 à l’occasion du 150e anniversaire du collège. Le musée a été rendu possible grâce à un don d’Algur H. Meadows, un ancien élève du Centenary. En 1969, Meadows a acheté 360 œuvres d’art originales à la famille de l’artiste français Jean Despujols, récemment décédé, pour 250 000 dollars, et les a offertes au Centenary College dans le but de créer un deuxième musée Meadows, quatre ans seulement après l’ouverture du Meadows de SMU. Meadows a également fait don de 200 000 dollars au Centenary College pour transformer l’Arts Building de 1926, conçu par l’architecte Edward F. Neild de Shreveport, en un musée d’art de 4 000 mètres carrés. Depuis sa construction, l’Arts Building a servi à plusieurs fins : salles de classe, bibliothèque, bâtiment administratif et, aujourd’hui, le Meadows Museum of Art. Meadows a plus tard donné 150 000 dollars supplémentaires qui seront utilisés pour l’entretien du musée.
Contrairement au Meadows de SMU, qui a reçu la grande collection d’art espagnol de M. Meadows, le Meadows Museum de Centenary a commencé avec la collection Indochine de peintures et de dessins de l’artiste académique français Jean Despujols, documentant son temps de travail en Indochine pour le gouvernement français entre 1936 et 1938. Despujols avait auparavant été professeur d’art à l’Académie de Fontainebleau, en France, au début du XXe siècle. Sa collection Indochine est remarquable parce que le style réaliste de Despujols rend compte avec précision des différents peuples, cultures, paysages et pratiques religieuses présents dans une région comprenant aujourd’hui le Vietnam, le Cambodge et le Laos, une région qui allait bientôt être définitivement bouleversée par des guerres et des génocides. Avant d’arriver à Shreveport, la collection a été exposée à Hanoi et Saigon en 1938, au Smithsonian Museum en 1950 et au M.H. de Young Memorial Museum en 1952. Cette collection constitue l’une des plus grandes collections d’art colonial français existantes. En 1951, le magazine National Geographic a inclus vingt et une peintures de la Collection dans son article « Portrait de l’Indochine ». Despujols a immigré aux États-Unis pendant la Seconde Guerre mondiale et a vécu à Shreveport, en Louisiane, jusqu’à sa mort.
Willard Cooper, diplômé de Centenary en 1947, est retourné au collège pour être le premier directeur artistique du musée. Il a également été professeur d’art et président du département d’art de Centenary.
Il a également été professeur d’art et président du département d’art de Centenary.