7.2 Monopole
Souvent, le principal élément dissuasif d’un marché hautement concurrentiel est le pouvoir de marché possédé par les vendeurs. Dans cette section, nous allons considérer la forme la plus forte du pouvoir de marché des vendeurs, appelée monopoleLa forme la plus forte du pouvoir de marché des vendeurs ; une structure de marché dans laquelle il n’y a qu’un seul vendeur avec un pouvoir de marché…. Dans un monopole, il n’y a qu’un seul vendeur, appelé monopolisteLe seul vendeur qui possède un pouvoir de marché..
Rappelons qu’en concurrence parfaite, chaque entreprise voit la courbe de demande à laquelle elle est confrontée comme une ligne plate, elle suppose donc qu’elle peut vendre autant qu’elle veut, jusqu’à sa limite de production, au prix du marché en vigueur. Même si la courbe de la demande globale du marché diminue avec l’augmentation du volume des ventes, l’entreprise unique en concurrence parfaite a une perception différente parce qu’elle est un petit participant sur le marché et qu’elle considère les prix comme donnés. Dans le cas de courbes de demande plates, le prix et la recette marginale sont les mêmes, et comme un producteur qui maximise ses profits décide d’augmenter ou de diminuer son volume de production en comparant son coût marginal à sa recette marginale, dans ce cas, le producteur en concurrence parfaite vendra davantage (s’il en a la capacité) jusqu’au point où le coût marginal est égal au prix.
Dans un monopole, la courbe de demande vue par l’entreprise unique qui vend est la courbe de demande du marché dans son ensemble. Si la courbe de demande du marché est en pente descendante, le monopoleur sait que le revenu marginal ne sera pas égal au prix. Comme nous l’avons vu au chapitre 2 « Mesures et relations clés », lorsque la courbe de demande est descendante, la recette marginale correspondant à toute quantité et à tout prix sur la courbe de demande est inférieure au prix (voir la figure 7.1 « Graphique montrant la quantité et le prix optimaux pour un monopoleur par rapport au prix et à la quantité d’équilibre du marché libre »). Puisque la condition du profit optimal du vendeur est que la recette marginale est égale au coût marginal, le monopoleur choisira d’opérer à une quantité où ces deux quantités sont en équilibre, ce qui sera au volume marqué QM dans la figure 7.1 « Graphique montrant la quantité et le prix optimaux pour un monopoleur par rapport au prix et à la quantité d’équilibre du marché libre ».
Puisque le monopoleur a un contrôle total sur les ventes, il ne vendra qu’à la quantité où la recette marginale est égale au coût marginal, mais il vendra au prix plus élevé associé à cette quantité sur la courbe de demande, PM, plutôt qu’au coût marginal à une quantité de QM.
Figure 7.1 Graphique montrant la quantité et le prix optimaux pour un monopoleur par rapport au prix et à la quantité d’équilibre du marché libre
Si la courbe de coût marginal du monopoleur était plutôt les courbes de coût marginal combinées des petites entreprises en concurrence parfaite, la courbe de coût marginal correspondrait à la courbe d’offre du marché. L’équilibre du marché en concurrence parfaite se produirait à un volume QC, avec un prix PC. Le monopoleur pourrait se permettre de fonctionner à ce même volume et à ce même prix et pourrait même réaliser un certain profit économique. Cependant, à ce volume, le coût marginal est supérieur à la recette marginale, ce qui indique qu’il est plus rentable d’opérer à un volume plus faible à un prix plus élevé. Le profit le plus élevé sera obtenu en vendant des unités QM à un prix de PM. Malheureusement, les consommateurs s’en sortent moins bien dans le cas de l’exploitation optimale du monopoleur puisqu’ils paient un prix plus élevé et achètent moins d’unités. Et comme nous l’avons noté dans le chapitre précédent, la perte de surplus du consommateur sera supérieure au gain de profit du monopoleur. C’est la principale raison pour laquelle les monopoles sont découragés, voire mis hors la loi, par les gouvernements.