Moscou, Moskva russe, oblast (région), Russie occidentale. L’oblast entoure et inclut la ville de Moscou, la capitale de la Russie. L’oblast de Moscou a été formé en 1929. La principale caractéristique de son relief est la crête Klin-Dmitrov, qui s’étend grossièrement d’est en ouest à travers l’oblast, au nord de la ville de Moscou. La crête, une ligne de moraines terminales, atteint une hauteur de 300 mètres avec une pente nord abrupte vers la plaine d’argile à blocs du cours supérieur de la Volga. Au sud de la crête se trouve la large plaine plate de la rivière Oka et de son principal affluent, la rivière Moscou, sur laquelle se trouve la capitale. Au sud-est, la plaine s’abaisse progressivement jusqu’à la plaine de Meshchera, une zone de marécages étendus. Au sud de l’Oka, le terrain s’élève vers la limite nord du plateau de la Russie centrale.
NVO
Le climat est continental : les hivers sont prolongés et froids, avec des températures moyennes en janvier d’environ 14 °F (-10 °C) ; les étés sont doux, avec une moyenne en juillet de 64 °F (18 °C). Les précipitations annuelles moyennes vont de 450 mm (18 pouces) dans le sud-est à 660 mm (26 pouces) sur la crête de Klin-Dmitrov, les précipitations maximales tombant en été. La végétation naturelle de la forêt mixte, dominée par l’épicéa, le pin, le chêne et le bouleau, ne survit plus que sur 40 % de la surface, mais la quasi-totalité de la forêt restante a été placée sous réglementation pour être préservée. On trouve des marais herbeux et des tourbières, surtout dans la plaine de Meshchera. On trouve de larges prairies inondables le long des rivières.
L’oblast continue d’être fortement industrialisé malgré le déclin de l’industrie dans toute la Russie dans les années 1990. La région conserve son importance historique, qui remonte à la fin du XVIIe siècle, en tant que principal producteur russe de textiles, notamment de coton et de tissus en laine. On y fabrique également des textiles artificiels, de la soie, du lin, des vêtements et des tricots. La deuxième grande branche de l’industrie, l’ingénierie, produit une large gamme de machines lourdes, de machines-outils, de locomotives et d’autobus. L’industrie chimique produit des fibres artificielles, des plastiques et des engrais. Les anciennes industries du verre et de la porcelaine sont encore florissantes, surtout dans le nord. Les autres produits manufacturés comprennent le ciment, les meubles et autres produits en bois, les chaussures et les produits alimentaires. Le lignite (charbon brun) et la phosphorite sont exploités dans le sud, et la tourbe est largement creusée pour alimenter les centrales électriques à tourbe, en particulier dans l’est autour de Shatura. Les ressources locales en combustibles ont été supplantées par des gazoducs de gaz naturel provenant du nord du Caucase, de l’ouest de l’Ukraine et de Saratov au sud ; un réseau à haute tension transmet l’énergie des centrales hydroélectriques géantes de la Volga.
Ce développement industriel signifie que l’oblast est fortement urbanisé ; sur sa population totale, les neuf dixièmes vivent dans plus de 140 lieux urbains. La ville de Moscou et les villes satellites situées dans la ceinture verte « forêt-parc » qui l’entoure dominent la scène urbaine ; de nombreux travailleurs font la navette entre la ville et les zones adjacentes. Bien qu’elle soit le centre administratif de l’oblast, Moscou est administrée de manière indépendante.
L’agriculture joue un rôle relativement mineur dans l’économie ; seuls 25 % de la superficie sont cultivés. Dans tout l’oblast, mais surtout autour de Moscou, la laiterie et le maraîchage sont bien développés pour desservir la ville. Dans l’est, l’accent est mis sur les bovins laitiers et les bovins de boucherie, et l’élevage de porcs et de volailles est très répandu. Les céréales, principalement le seigle et l’avoine, ont une importance mineure ; les cultures fourragères occupent plus de la moitié des terres arables. Dans l’ouest et le nord, des surfaces considérables sont consacrées au lin. Des travaux de bonification ont lieu dans les zones marécageuses.
Les communications dans l’ensemble de l’oblast sont excellentes. Les chemins de fer principaux de toutes les régions de la Russie se concentrent sur Moscou, et il existe un réseau de lignes de banlieue électrifiées. L’oblast possède la plus grande proportion de routes à revêtement en asphalte de Russie. Elle est également desservie par des voies navigables, notamment le canal de Moscou, qui relie la capitale à la Volga au nord, et l’Oka, qui donne accès au réseau fluvial de la Volga. Superficie (y compris la ville de Moscou) 18 200 miles carrés (47 000 km carrés). Population (2006 est.) oblast seulement, 6 628 107.