« Votre Altesse. » Zuko leva les yeux. Un garde se tenait devant lui. « Mlle Mai est introuvable. Dois-je ordonner une équipe de recherche ? »
« Non, » dit Zuko. « Elle fait ça. Elle va revenir. »
« Très bien, monsieur », dit le garde en s’inclinant puis en partant. Aang ouvrit la porte et bâilla d’un air endormi en entrant.
« Des gens continuent à disparaître, Aang ! » dit Zuko, l’air fatigué. « Je veux dire… Cela fait un an que la guerre est terminée mais quelqu’un, je ne sais pas qui, enlève les gens que nous aimons. »
Aang bailla de nouveau. « Eh bien Appa monte la garde aux portes de la ville et Momo se cache pour qu’il puisse voir tout ce qui se passe alors… ». Il bâilla encore.
« Aang ! » Aang sursaute. « Combien d’heures de sommeil as-tu eu la nuit dernière ? ».
Aang a souri d’un air penaud. « Deux ? », a-t-il dit.
Zuko a gémi. « Aang ! Mai n’a pas été vue depuis la nuit dernière ! Je te parie n’importe quoi que Katara sera la prochaine. »
« Non ! » Aang grogne. « Je ne laisse pas Katara sortir seule de la ville ! »
« Elle ne t’appartient pas Aang ! Elle ne va pas toujours suivre tes règles ! »
« Votre Altesse ! » Aang et Zuko levèrent les yeux. Le même garde était en train de sprinter dans la pièce. « Votre Altesse ! Avatar Aang ! La note ! Maîtresse Mai a disparu ! Et Ozai s’est échappé ! »
Zuko s’assit sur sa chaise, enfouissant son visage dans ses mains. Aang a légèrement sauté à ses côtés.
« Nous la trouverons, Zuko, » a-t-il dit. « Je te le promets. »
Zuko a levé les yeux. « Comment ? » a-t-il demandé. « Ozai s’est échappé ! Et mec, Ozai est probablement devenu très puissant ! » Aang a rejeté le commentaire d’un haussement d’épaules.
« Qui s’en soucie ? L’équipe Avatar à la rescousse ! » Il frappa l’air de son poing, une petite brise voyageant dans la pièce. Zuko sourit faiblement.
« Aang ! Aang ! » Aang et Zuko levèrent les yeux. Katara courait vers eux deux, passant les gardes dans la salle du trône. « C’est Sokka ! » Katara haletait. « Il est parti ! » AVATAR:
LE DERNIER AIRBENDER LIVRE 4 : LEVER DU SOLEIL CHAPITRE 1 : DISPARITION
Zuko fait les cent pas d’un côté à l’autre de la pièce, marmonnant et gémissant.
« Calme-toi, Zuko ! » S’exclame Aang. « On ne va pas les trouver si on reste là à faire les cent pas ! »
Zuko s’est arrêté. « Tu as raison. Zhao ! Ordonne une flotte complète de vaisseaux pour fouiller les mers ! ».
« Non ! » Aang a dit précipitamment. « Si nous faisons cela… les ravisseurs sauront que nous sommes à leurs trousses ! Nous devons mettre en place des flottes qui ont l’air de chercher Mai et Sokka, mais ensuite nous sortons nous-mêmes discrètement ! » Zuko fronça les sourcils.
« Je croyais que c’était Sokka qui avait la tactique de combat », a-t-il dit.
Aang haussa modestement les épaules. « Il m’a appris quelques trucs ».
« Les gars ! » Katara poussa un cri d’exaspération. « On peut déjà commencer à chercher ? » «
Sure, » dirent Zuko et Aang à l’unisson. Alors qu’ils se dirigeaient vers l’extérieur, Aang commença à concevoir un plan pour réunir le reste de la Team Avatar.
« Nous allons d’abord nous rendre chez Toph », décida-t-il. « Ensuite, nous irons chercher Suki. Ty Lee sera à Ba Sing Se, nous pourrons donc la récupérer de là-bas. »
« Hum… Aang, » fit Katara. « Tu as bien un plan pour savoir comment on va effectivement se mettre sur la piste du kidnappeur, non ? ».
« Hum… non », admet Aang avec humilité. « J’espérais que l’un d’entre vous avait un plan ». Katara et Zuko ont tous deux gémi.
Sokka ouvrit les yeux et grimaça. Sa tête lançait douloureusement et les odeurs et parfums qui l’entouraient ne lui étaient pas familiers. ‘Oh là là !’ pensa-t-il. ‘Ce serait le meilleur moment pour pouvoir se pencher’.
« Hé, Sokka, ça va ? »
Merci mon Dieu ! Sokka se redressa rapidement, puis se prit la tête pour arrêter de tourner. « Mai ! », a-t-il haleté. « Qu’est-ce qui se passe ? »
Mai a souri de manière sinistre. « Nous avons été kidnappés. »
« Non ! » Sokka a poussé un cri. Mai a posé une main de contention sur l’épaule meurtrie de Sokka. » Rassure-toi, je parie mes pouvoirs de maîtrise du feu que Zuko, Katara et Aang sont à nos trousses en ce moment même. »
Sokka a expiré, mais ce n’était pas avec soulagement. En fait, ce n’était avec rien du tout. « Oh les casse-couilles ! Où suis-je ? Suki ? » Sokka a crié d’étonnement.
Suki est apparue, se frottant le bras qui était rouge. Sokka déglutit et pria pour que ce ne soit pas du sang. « Sokka ! » Suki a crié et elle a couru vers lui. Sokka l’a soutenue des deux mains. « Tu as été enlevée toi aussi ? » demande-t-il incrédule. Suki a hoché la tête.
« Nous sommes piégés ici pour toute l’éternité ! » Mai se plaignit en s’affalant sur le sol.
« Whoa, whoa, whoa, whoa ! » dit Sokka. « Tu viens de dire que Zuko allait s’en prendre à toi ! »
« S’il n’est pas encore arrivé, alors il ne viendra probablement pas », soupira Mai. Sokka fronce les sourcils. » Et s’ils allaient chercher Toph aussi ? Et Ty Lee ? »
« Pourquoi feraient-ils ça ? » Mai a demandé.
« Parce que le seigneur du feu Ozai s’est échappé », dit Suki tranquillement.
« QUOI ? » crient les deux autres.
« Ouaip », dit lourdement Suki. « Je parie n’importe quoi qu’il essaie de capturer toute la Team Avatar pour pouvoir trouver Aang et l’affronter seul. »
« Je pense qu’il en a après Zuko, » dit Mai. Suki la regarda d’un air interrogateur. » Eh bien, Zuko l’a effectivement enfermé en prison. »
« En effet, il l’a fait », a dit une voix froide. Tous les trois se sont retournés. Le seigneur du feu Ozai se tenait là et dans ses mains se trouvait une boîte étiquetée TORTURE.
Aang plissa les yeux à travers les nuages.
« Nous devons aller plus vite Aang ! » Zuko a insisté. « Et s’il leur arrive quelque chose ? »
« Que pourrait-il leur arriver exactement ? » Aang soupire.
« Oh…voyons voir…la torture ? »
Aang roula des yeux mais néanmoins il donna un coup de pied dans les côtés d’Appa et dit « Allez Appa ! Yip, yip ! »
Le lendemain, ils se sont arrêtés au village de Toph et l’ont récupérée. « Oh oui ! Enfin de l’action ! » dit-elle joyeusement et elle sauta sur Appa avec empressement. Ty Lee est le suivant. Le troisième jour, ils arrivèrent au village de Suki.
« Suki ? » demanda l’homme. « Vous voulez Suki ? Elle a été kidnappée il y a deux jours ! »
La mâchoire d’Aang tomba à un kilomètre du sol. « Quoi ? », a-t-il haleté. « Elle est partie ? » Sans attendre de réponse, il sprinta vers Appa et le fit voler à toute vitesse dans les cieux.
« Je sais où Ozai les a emmenés », dit finalement Zuko. « Au temple de l’éclipse. C’est un temple au fin fond du Royaume de la Terre. C’est une prison fantastique. La plupart des gens y meurent. » Katara déglutit anxieusement.
« Très bien alors », dit Aang. « Zuko, tu diriges Appa. Je vais jeter un coup d’œil aux alentours. »
Sokka essaya de se lancer sur Ozai mais il fut renvoyé par une boule de feu. « Sokka, arrête ! » cria Suki. « Tu ne feras que t’affaiblir davantage ! »
« Eh bien je ne peux pas le laisser torturer Mai comme ça ! Pour le bien de Zuko ! » Sokka a répliqué. Mais Ozai s’est contenté de les serrer dans des chaînes et d’entraîner Mai dans une pièce. Sokka est tombé dans un état d’inconscience quand il a senti l’odeur de la chair brûlée. A l’intérieur de la chambre de torture, Mai hurlait à pleins poumons.
« Arrêtez ! », haletait-elle alors que les flammes zoomaient à nouveau sur son bras.
« Dis-moi tout ce que tu sais sur les plans de Zuko ! » demanda Ozai.
« Non ! » Mai a dit d’un air de défi. Ozai poussa un grognement de fureur et lança une boule de feu directement sur le visage de Mai. Mai la sentait se rapprocher de plus en plus et la douleur commençait à lui piquer les yeux. Une petite boule a touché sa joue mais le reste a disparu dans une boule d’eau. Juste avant de s’évanouir, Mai vit la silhouette familière d’un garçon avec une flèche qui brillait sur sa tête…
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