Mythes et faits sur Arès, le dieu grec de la guerre

Connu pour sa soif impulsive et implacable de sang, Arès, le dieu grec de la guerre, était craint des hommes et des divinités grecques. Parmi tous les principaux dieux et déesses grecs du mont Olympe (la demeure des dieux), Arès était le plus méprisé. Le dieu guerrier était toujours rouge et brûlant de rage.

Son équivalent romain était Mars. Légèrement différent d’Arès, Mars – le dieu patron de Rome et de la guerre était souvent représenté de manière un peu plus posée et disciplinée qu’Arès. Étant donné qu’Arès avait tout sauf de l’amour dans le cœur, il était assez inhabituel qu’il réussisse à tomber amoureux de la déesse Aphrodite, le dieu de l’amour. Afin de bien comprendre Arès, voici quelques mythes et faits majeurs sur le dieu grec de la guerre :

Naissance d’Arès dans la mythologie grecque

Arès était le produit d’une union entre le roi dieu suprême Zeus et la reine dieu Héra. En conséquence, il tenait sa force de Zeus, et sa vindicte et sa soif de violence venaient de sa mère, Héra.

Les frères et sœurs directs d’Arès étaient les divinités Hébé et Eileithyia. Il avait également d’autres demi-frères et sœurs comme la déesse Athéna, Apollon, Dionysos, Hermès, Hercule (Héraclès), Hélène de Troie et Héphaïstos.

Il a été dit dans de nombreux mythes de la Grèce antique qu’Arès était souvent ignoré par son père. Dès sa naissance, Zeus se rangeait davantage du côté de ses autres enfants, notamment Athéna. Peut-être, c’est ce qui a poussé Arès dans une voie de chaos total, de destruction et de guerre.

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Comment Arès est-il devenu le dieu grec de la guerre ?

Le comportement d’Arès, enfant, était certainement inconvenant. De ce fait, il recevait nettement moins d’attention de la part du roi de l’Olympe, Zeus. Sa mère, Héra, était peut-être la seule à le comprendre vraiment. Selon un certain nombre d’histoires de la Grèce antique, Zeus, ainsi que les autres dieux du mont Olympe, détestaient complètement Arès. Tout le dégoût et la haine qui étaient prodigués enrageaient Arès à rechercher la guerre et la violence.

Par rapport à sa sœur, la déesse Athéna, Arès manquait souvent de stratégie de combat significative ou de sagesse. Il n’était pas rare qu’il laisse sa soif de cruauté prendre le dessus. Gagner n’avait que peu d’importance pour Arès ; tout ce qu’il voulait, c’était voir les hommes se battre et s’entretuer.

Comment Arès est-il représenté dans la mythologie grecque ?

Les anciens Grecs représentaient généralement Arès comme un guerrier maniant une lance et un bouclier. Dans certains cas, il revêtait une armure métallique et un casque brillant tout en chevauchant un char à l’allure féroce. Les chevaux qui tiraient le char étaient souvent représentés crachant du feu. Ils étaient également très rapides et agiles, piétinant tout ce qui se trouvait sur leur chemin.

L’attribut (peut-être la faiblesse) le plus flagrant d’Arès était son besoin brut et incontrôlable de violence. Parce qu’il n’était pas tellement doté de pensée stratégique ou de sagesse, il s’appuyait surtout sur sa force et son amour du sang versé. Étant le dieu de la guerre, Arès laissait toujours une traînée de souffrance et de corps partout où il passait.

Dans le revers de la médaille, certains récits des mythes dépeignent Arès comme l’un des meilleurs dieux du mont Olympe. Sa beauté et son courage étaient quelques-unes des raisons pour lesquelles Aphrodite est tombée amoureuse de lui.

La liaison d’Arès avec la déesse Aphrodite

Dans de nombreuses histoires de la mythologie grecque, Arès ne s’est jamais installé et marié ; il était tout simplement trop occupé à convoiter la guerre et la dévastation. Cependant, il a été affirmé qu’Arès est un jour tombé follement amoureux d’Aphrodite, la déesse de l’amour. Ces deux divinités étaient totalement opposées, mais elles étaient attirées l’une par l’autre. Comment cela se fait-il ? En tout cas, leur petite romance n’était pas tout à fait chaste. Aphrodite était déjà mariée à Héphaïstos, le dieu grec du feu et de la fabrication des armes.

Le piège ingénieux d’Héphaïstos pour Arès

Se rendant compte que sa femme, Aphrodite, avait une liaison avec Arès, Héphaïstos entreprit de les piéger. Selon l’Odyssée d’Homère, Héphaïstos plaça délicatement un filet d’or incassable autour du lit d’Aphrodite. Le mécanisme fonctionnait de telle sorte que, dès qu’Arès et Aphrodite se retrouvaient ensemble, le filet s’activait et les liait dans une position très compromettante. Par la suite, Héphaïstos a exposé Aphrodite et Arès pour que les dieux du mont Olympe les ridiculisent. Les deux dieux infidèles furent temporairement chassés du mont Olympe.

Les enfants les plus célèbres d’Arès

Comme beaucoup de ses congénères, Arès eut plusieurs enfants illégitimes avec des déesses et des mortelles. La majorité des enfants d’Arès sont issus de son union avec Aphrodite. Ce qui signifie que, certains des enfants d’Arès se sont avérés être soit pleins de haine (comme leur père), soit pleins d’amour (comme leur mère, Aphrodite).

• Phobos et Deimos

En général, les enfants d’Arès, Phobos (le dieu de la peur) et Deimos (le dieu de la terreur) l’accompagnaient au combat. A certaines occasions, sa sœur, Eris- la déesse de la querelle, le rejoignait chaque fois qu’il saccageait un village.

• Les quatre Erotes

Les quatre principaux Erotes (Eros, Anteros, Himeros et Pothos) dans la mythologie grecque font référence aux enfants d’Arès avec Aphrodite. Les Erotes ont tiré la majorité de leurs attributs d’Aphrodite. Ainsi, ils étaient souvent considérés comme des dieux de l’amour, du désir et du sexe. Le plus célèbre des Erotes doit être Eros – le dieu de l’amour, du désir et du sexe.

• Harmonia

La divinité Harmonia était associée à l’harmonie. Parmi tous les enfants d’Arès, Harmonia était celle qui travaillait le plus pour annuler les actes maléfiques d’Arès et de ses autres enfants bellicistes.

• Adrestia

Adrestia était un autre enfant issu de l’union entre Arès et Aphrodite. Elle était chargée de maintenir l’équilibre entre l’amour et la haine. Selon les Grecs anciens, elle est aussi connue comme : « celle à qui on ne peut échapper ». À tout moment, elle veillait à ce qu’il y ait un équilibre parfait entre les deux forces opposées du bien et du mal. Dans certains cas, les Grecs anciens la vénéraient comme la déesse de la révolte ou du châtiment. Cela lui valut un autre nom – la déesse de la némésis.

• Hippolyta

Dans les régions amazoniennes, Arès engendra un enfant qui devint plus tard la reine des Amazones Hippolyta. C’est pourquoi de nombreux mythologues grecs ont parfois considéré les Amazones comme des descendantes d’Arès.

Les anciennes cités-États qui vénéraient Arès

En raison de sa nature violente et truculente, Arès n’était guère adoré dans la Grèce antique. Il était considéré comme hideux et, de même, le plus détesté de tous les dieux du panthéon grec. Lorsqu’il s’agissait de guerre, les cités-états comme Athènes préféraient Athéna, la déesse de la sagesse et de la guerre stratégique. Malgré tout, il existait un nombre minuscule de sites de culte à Athènes pour les adeptes d’Arès.

Cependant, dans des endroits comme Sparte et la Thrace, Arès était absolument vénéré. Selon les Athéniens, ces villes possédaient plusieurs sites de culte et temples dédiés à Arès. Par exemple, les Spartiates partaient toujours au combat en priant Arès. Ils cherchaient son aide pour vaincre leurs ennemis sur le champ de bataille. Erythrae, Megalopolis, Tegae et Troezon sont quelques exemples de villes qui adoraient Arès.

Il est intéressant de noter qu’en raison de la prédisposition d’Athènes pour le raisonnement intellectuel et la philosophie, les Athéniens ont choisi un dieu dont les attributs s’alignaient sur leur tissu social. Par conséquent, ils ont préféré Athéna à tous les autres dieux et déesses. D’autre part, les Athéniens croyaient que les cités-états guerrières, comme Sparte, adoraient principalement Arès parce qu’elles n’étaient pas civilisées et beaucoup plus enclines à l’utilisation de la force indomptée.

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Les combats d’Arès avec les dieux et les géants

Très raisonnablement, le dieu de l’Olympe, épris de guerre, avait une très forte tendance à s’engager dans de nombreux combats avec plusieurs dieux et demi-dieux. Et dans la plupart des cas, Arès était le vaincu. Cela était évidemment dû à son manque de planification ou à toute approche stratégique de la bataille.

• Hercule blesse Arès

La bataille qu’il a eue avec le demi-dieu Hercule est certainement l’une des histoires les mieux racontées de la mythologie grecque. La friction entre Hercule et Arès est née du fait que Kyknos (le fils d’Arès) terrorisait les voyageurs en route vers l’oracle de Delphes. Apollon s’était lassé des actes malveillants de Kyknos ; il a donc envoyé Hercule pour régler la situation. Après la chute de Kyknos aux mains d’Hercule, Arès jura de venger la mort de son fils. Heureusement pour le demi-dieu, Athéna est venue à son secours. La déesse de la sagesse a aidé Hercule à blesser gravement Ares.

Ce n’était pas la première fois qu’Hercule se retrouvait face à face avec Ares. Le plus souvent, Hercule a quelque peu servi de protecteur à de nombreuses cités grecques contre les mouvements agressifs d’Arès ou de ses différents enfants. Hercule a un jour volé une gaine magique à la reine des Amazones Hippolyta, la fille d’Arès. Un autre enfant d’Arès, le demi-dieu Eurytion, s’est fait voler son troupeau de bétail par Hercule.

• Hermès sauve Arès des géants jumeaux

En bas âge, Arès fut un jour emprisonné dans une jarre de bronze par deux géants gigantesques- Ephialtes et Otus. La mère des géants eut vent de ce qui se passait et demanda l’aide du dieu Hermès. Arès fut finalement libéré par Hermès.

• Le rôle d’Arès pendant la guerre de Troie

Quand et où une guerre éclatait, Arès était soit l’instigateur, soit il était là pour infliger des douleurs et des souffrances encore plus grandes. Pendant la guerre de Troie entre Troie et la Grèce, Arès s’est plongé profondément dans la guerre et a soutenu les Troyens. Selon l’Iliade d’Homère, la présence d’Arès dans la guerre l’a mis en confrontation directe avec sa sœur, la déesse Athéna. Les Grecs s’appuyaient fortement sur la sagesse et la stratégie d’Athéna, leur déesse protectrice. En revanche, les Troyens s’appuyaient sur Arès – un dieu de la force brute mais très peu de stratégie.

Enfin, les Grecs ont réussi à vaincre les Troyens. L’histoire raconte qu’Arès a été gravement blessé par le rocher que lui a lancé Athéna. Il a essayé d’obtenir l’aide des autres dieux et déesses de l’Olympe. La seule personne qui lui vint en aide fut Paieon. Blessé et souffrant massivement, le dieu de la guerre a été soigné et réanimé à l’aide des potions et herbes magiques de Paieon.

Un autre cas où Arès a goûté à la défaite aux mains d’Athéna est celui où le surhumain Diomède a blessé Arès avec une lance qui lui avait été offerte par Athéna.

9 faits intéressants sur Arès

Voici neuf faits très intéressants sur Arès – le dieu patron grec de la guerre:

1. Arès a tué le mortel Adonis par jalousie. Son unique amour, Aphrodite, était tombée amoureuse d’Adonis. Arès, furieux, se transforma en sanglier et tua Adonis.
2. Arès, l’amant des guerres, combattit et perdit contre le demi-dieu grec Hercule en deux occasions distinctes – lors des cinquième et onzième travaux d’Hercule.
3. Cycnus, fils mortel/semi-divin d’Arès, projeta de construire un temple d’Arès à partir de corps et d’os humains.
4. Il fut responsable de la mort du fils chéri de Poséidon, Halirrhothios. Après une enquête menée par les Olympiens (à l’Aréopage), il fut révélé qu’Arès avait commis ce crime parce qu’Halirrhothios avait défié sa fille, Alcippe. Arès fut par la suite libéré.
5. L’endroit exact où Arès a assassiné Halirrhothios se situerait à proximité d’un ruisseau descendant sous l’Acropole. C’est également le même endroit où s’est tenu le procès d’Arès. De ce fait, les Grecs anciens tenaient souvent des procès qui impliquaient des délits tels que le viol et le meurtre.
6. Dans l’Iliade d’Homère, Arès est décrit comme « le tueur d’hommes », « le glouton de guerre », et parfois, « la malédiction des hommes ».
7. Dans l’Iliade, le cri d’Arès est considéré comme l’équivalent de 10 000 hommes hurlant à l’unisson. Et chaque fois qu’Arès arrivait à une bataille, son cri était si assourdissant et plein de terreur qu’il provoquait la panique parmi les hommes.
8. Dans la Rome antique, Mars est considéré comme l’équivalent d’Arès – le dieu de la guerre. Les Romains le représentaient d’une manière moins humaniste que la façon dont les Grecs le faisaient.
9. En plus d’Arès (Mars) étant le dieu de la guerre à Rome, les Romains croyaient qu’il était le dieu de l’agriculture. Il était très vénéré et considéré comme le second après Jupiter (l’équivalent de Zeus à Rome). Mars adopte un comportement plus sérieux et stratégique qu’Arès dans la mythologie grecque. Dans le Panthéon de Rome, Mars possède des attributs de sagesse, de maturité et de grand sang-froid, presque similaires à ceux de la déesse grecque Athéna. C’est pour cette raison que l’équivalent d’Arès, Mars, est considéré comme le dieu patron de Rome.