Q. Pourquoi certaines personnes peuvent-elles remuer leurs oreilles, mais pas d’autres ?
A. Les personnes ne peuvent pas faire pivoter leurs oreilles pour pointer vers une source sonore, alors que de nombreux animaux, comme les chats et les chiens, peuvent le faire avec facilité. Les humains ont cependant de faibles muscles vestigiaux attachés à la coque de l’oreille, appelée le pavillon ou pinna, ainsi que des preuves d’un système nerveux vestigial, qui aurait pu fonctionner pour orienter les oreilles.
Certaines personnes peuvent contrôler leurs muscles auriculaires pour déplacer l’oreille légèrement mais de manière perceptible, une capacité qui semble avoir une base génétique.
Une étude de 2015 dans la revue Psychophysiology a examiné les recherches passées sur les nerfs auriculaires et a trouvé des indications que le système aurait pu être adapté pour répondre aux sons. Par exemple, le fait de déplacer les yeux d’un côté à l’autre produit une faible activité électrique dans les muscles de l’oreille et une minuscule courbure du bord extérieur de l’oreille, et un bruit soudain derrière une oreille suscite une faible activité électrique dans les muscles derrière cette oreille.
Pour ce qui est de la nature familiale du déhanchement, le schéma d’hérédité n’est pas clair et ne semble pas avoir un mécanisme simple de gène dominant.
C’est une capacité génétique.